31. 食堂ホールは混沌として？
食堂ホールで集合！！
そして、シルヴァ様から〇〇に挑戦状？
白のクラス。
知っている人は、ほとんどいません。故郷に帰って来たのに、知っている顔はダリナス王国の人達ばかりですわ。カテリーナ様は真ん中辺り、エーリック殿下とセドリック様は前側の席です。
挨拶を終えた私は、セントル先生に席を教わり、自分の席に向かいます。男女がそれぞれ列になって並んでいます。そうですね。テレジア学院は平民も貴族も男女の一緒でしたけど、王立学院は貴族のみですから自然と男女を分けているのです。ってか？
「お隣、失礼しますわ。シュゼットです。よろしくお願いしますね」
「こ、こちらこそ。あの、さっきは、あ、ありがとうございます・・・ローナ・ピア・カリノです。宜しくお願いします」
先程、廊下で遭遇したローナ様のお隣です。まあ、記憶をくすぐるフォルムの方です。
授業が始まりますから、挨拶は早々に切り上げて椅子に座ります。カテリーナ様が斜め前、エーリック殿下は隣の列でお隣、セドリック様はその前のお席です。
近っ！ まあ、5年振りの本国への帰国で、知り合いもいない事にご配慮頂いたという事でしょうか？ まあ、気は楽ですね。それにローナ様は・・・デジャブる感じが何とも言えません。
「シュゼット！！ さあ！ ランチに行きましょう！」
カテリーナ様が、後ろに振り返ってにっこりと微笑みます。
「はい。カテリーナ様、ご一緒させて下さいな」
午前中の授業はあっさり終わりました。何というか、正直眠くなるような緩さでしたわ・・・そのせいか、カテリーナ様のはきはきした声音と言い方が気持ち良いです。
「私達も一緒に行くよ？ 良いよね？」
エーリック様も声を掛けて下さいます。昨日の事がありますので、正直とっても気恥ずかしいですけど、ここは平静を保って肯定の意味を込めて微笑みかけます。
「・・・・」
「？ セドリック様も行きましょう？」
いつになく大人しいです。普通なら、ここぞとばかりに上から目線で、何か言ってくるはずですけど？ どうしました？
「セドリック様？」
顔を覗き込んで、もう一度聞きます。
「なっ！？ シュゼット・メレリア・グリーンフィールド！ か、顔が近い！ 判った！ 行くから！」
そう言うと顔を真っ赤にして、思いっきり肩を押しやられました。
「あっ」
押された拍子に足元が揺らぎ、一歩後ろに下がりました。
トン！！ と何かにぶつかった感じがしました。
「痛いですわ。騒いでいないで、早くどいて下さらないこと？ 通れませんのよ」
ドナタデスカ？ この金髪縦ロールの方は？
「イザベラ、そんな言い方をするものでは無いよ」
誰よ。
「だって、フェリックス様。通路の真ん中にいらっしゃるのですもの」
ヤツだ。ヤツと婚約者候補の一人、イザベラ様ですか。
まじまじと二人を見ようとしましたけど、エーリック様が私と彼らの間に立ちはだかって、良く見えません。
「ああ。済まなかったね？ つい以前の様に話し込んでしまった。さあ、シュゼットはこちらに来て？」
エーリック様に手を取られて胸元近くに引き寄せられます。これってもしかして、挑発シテマスカ？
「さあ、シュゼット。私達も早く食堂に行こう。じゃあ、お先にね？ フェリックス殿」
物凄く良い笑顔で、エーリック様が言いますけど、言われているヤツとイザベラ様の表情を見ることはできません。背を向けるように手を握られていますもの。
「イザベラ、失礼致しますわ？」
カテリーナ様のその笑顔は、さっきのエーリック殿下と同じです。それって、ダリナス王国謹製でしょうか？
編入試験の時に来たことのある食堂ホールは、学生たちで賑わっていました。さすがに隣国のダリナスの王子と従姉妹姫には、テーブルがリザーブされていました。4人掛けのテーブルですから、私とセドリック様もご一緒させて頂きます。
「シュゼット、今日のＡランチにしましょう？ サラダ仕立てのパスタとアイスクリームですもの？如何かしら？」
カテリーナ様が、メニューを見せてくれながらお薦めを教えてくれます。良いですね。それにしましょう。手元に広げられたメニューから目を上げると、周囲からの視線を感じます。
「やっぱり、注目されているね？」
エーリック様が、周りを見回してそう言いました。そこかしこから視線を感じますし、ヒソヒソコソコソとこちらを見ては囁かれています。
「そうですね。編入生が珍しいのでしょう？ それに、皆さんとご一緒していますのも。注目されて当然ですわ」
「それだけじゃ無いと思うけどね？ まあ、今日の所はそれでもいいけど」
ところで、向こうの角席は、ヤツ達の席の様ですわ。ヤツとあれはさっきのイザベラ様？ それに銀髪の短い髪の男性・・・従兄弟のオーランド様かしら？ 素晴らしい赤毛の女性がテーブルに着いてるのが見えます。もしや、あれはもう一人の婚約者候補のドロシア様でしょうか？
（なに？ 今からテーブルを一緒に食事をしているの？ ヤダ。冗談じゃないわ！）
イザベラ様とヤツ達は、一緒にここまで来たということ。さっきの態度から、イザベラ様は結構気が強いタイプのようです。でもまあ、セドリック様も言っていましたしね。イザベラ様とドロシア様は張り合っているって。
「ご苦労様ですわ」
私は小声で呟きました。
「本当ね」
カテリーナ様に聞こえていたようです。向こうのテーブルを見ながら、肩を竦めておっしゃいました。
注文したお料理は学生食堂とは思えないほど、綺麗に盛り付けられて、とても美味しく頂けました。
ところで、ずっと気になっていましたけど、セドリック様がずっと大人しいです。たまに目が合いますけど、その度に目を逸らされたり、眉間に皺を寄せられたり。本当に、何時も変ですけど、今日はとびきり変ですわ。
そして、食後のお茶がサーブされた時でした。
「グリーンフィールド。体調は大丈夫だったか？」
手元に影が落ちたように思いました。すぐそばで、聞いたことのある声がします。
あっ。ハート先生・・・
「先日は、ご迷惑をお掛けいたしました。一晩寝たらすっかり良くなりましたの。本当にご迷惑をお掛けして、申し訳ありませんでした」
椅子から立ち上がって少し腰を落とすと、ハート先生を見上げてお礼を言いました。本当に申し訳なかったのですもの。
「・・・大丈夫だったら良い。私も悪かった。今後は気を付けるようにしよう」
静かな声でそう言われました。
そして、綺麗に畳まれた絹のハンカチを手渡されました。
「これは？」
白地に銀色の糸で縁かがりがされた上等な物です。こてんと首を傾げて聞きました。
「君の侍女に渡してもらえれば判る」
「・・・そうですか。承知しましたわ。必ず渡します」
良く判りませんが、マリに渡せば判るのでしょう。私は手提げポーチに丁寧にしまいました。
「ハート先生、気を付けて下さいね？ 彼女は私の大事な友人ですから」
エーリック殿下が、じっと先生を見上げて言いました。
普段はこんな風にお話しされるのでしょうか？ 涼しい顔で言う彼に、ハート先生はちょっとだけ目を見張ったように見えました。まあ、気のせいかもしれませんけど。
承知したという代わりに、片手を挙げたハート先生が、食堂ホールから出て行かれるようです。目で追っていると・・・
じっと私を見ているセドリック様と目が合いました。あっ。ホッペが真っ赤になりました。耳もですわ。
そして、また、思いっきり目を逸らされました。 まったく！ 今日は何だって言うのですか！？
セドリック様に呆れて、ふと先のテーブルを見ると、そこにはローナ様が居ました。お一人で長テーブルの角に座っています。
真剣なその目線の先には・・・オーランド様と言葉を交わすヤツの姿がありました。
評判激落ちの読者様をドン引きさせた
シルヴァ様再登場です。何か、別の戦いが
起きそうです。
婚約者候補が勢揃いしましたけど、皆微妙な
距離ですね。様子見をしていたシュゼットちゃんですが
セドリック君の様子が気になっています。
なぜなら、変だから！！
ブックマーク、誤字脱字報告、感想、イラスト
評価ボタンのポチも、ありがとうございます。
楽しんで頂けたら嬉しいです。
