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エステル１

以前短編としてシリーズ掲載していたものを長編にまとめ直しました。内容は変わりありません。

　ルヴァイン王国の妹姫エステルは、10日後に失恋することが決まっていた。

　二年に渡り王国を悩ませていた魔獣暴走(スタンピード)が、魔獣の王を打ち倒したことでついに終息を迎えた。国中がこの明るい知らせに沸き、事後処理を終えた討伐隊の凱旋の予定が知らされたことで、王都はお祭り騒ぎの様相だ。

　討伐隊は王立騎士団の団員たちで構成されていた。その中には聖剣に選ばれし英雄である正騎士カーク・ダンフィルがいる。出身は子爵家であるものの、見事使命を果たし国を救った彼を下級貴族と揶揄する者はいない。

　エステルが密かに思いを寄せていた彼が、10日後に帰城する。

　短い褐色の髪の下の、空色の瞳を細めながら、いつものようにエステルの頭に大きな手を置いてぽんぽんと撫でてくれるまで、あと10日だ。

　自分の頭を撫でたその手で、姉姫ソフィアのたおやかな白い手を取り、彼がキスをする権利を得るまで、あと10日。

　その事実につきん、と胸を痛ませる己の心が、長年の片思いに終止符を打つまで——あと10日。