第３０話 いたずら
「──は？」
山登りが終わって帰っている途中の私たち。
久しぶりに二人で歩く通学路は、いつもよりもキラキラと輝いていて──なんて思う暇はない。
私は、直登の言葉の意味が理解できず、その場に立ち止まってしまった。それに合わせて、直登も足を止める。
「ごめん、もう一回良いですか？」
「……だから、海外の大学に進学する話……無くなった」
「……は？」
先程と同じ反応をする私に、直登は少し不機嫌な表情でこちらを見てきた。
「実は、可鈴にその話をした時、ちょうど親父が海外に転勤するって話が出てたんだ。そこで、一緒に海外に行かないか？って言われてな。憧れもあったし、担任に相談してみても反対はされなかったんだよ。だから、一応そのつもりでいたんだ」
初めて聞く話ばかりだ。
３ヶ月も話さないと、こんなにも分からないことだらけになってしまうんだ……。時の流れの恐ろしさを実感しながら、続けて耳を傾ける。
「でも、親父の転勤が無くなってさ……それなら、俺も別に行く理由も無いよなーって思って。……可鈴にもあんなにキレられると思ってなかったし」
そう言うと、直登は私の顔を見て苦笑い。
それにつられて私も、アハハ……と笑う。
「でも……良かった。直登とこうやって話せる時が来て」
「……だな」
「私、今回の事で改めて実感したよ。私には、直登がいないとダメなんだって。当たり前の事が当たり前じゃなくなるって、本当に恐ろしいことなんだね。それと同時に、直登の大切さがすごく分かったよ」
そう言って、ニコッと笑みを浮かべると、直登も優しい笑顔を見せてくれた。まるで、王子モードの時のような、本当に優しい笑顔で。
そして、直登は私の隣まで来ると、ギュッと手を握る。
「俺も、可鈴の事、本当に大事に思ってる。……話せないのは、すごく辛かった」
「……ごめんね」
「謝るのは俺の方だ。ごめんな」
「──直登」
私は、そう言うと握っている直登の手を強く握り、グイッと引っ張る。そして、頬にチュッとキスをした。
固まる直登。
私も、直登から唇を離してから、自分の行動の大胆さに固まる。
直登は、ゆっくりと私がキスした頬に手を伸ばすと、真っ赤な顔でこちらを向く。その目は、見開かれており、戸惑いが伝わってくる。
「……な、直登っ……い、今のは事故だよっ……！？わ、私も自分で驚いてるっていうか、なんていうか！！」
「……」
直登は何も言わず、ただ私の目を見つめる。顔を真っ赤に染めたままで。
「ごっ……ごめんなさいっ……！お、怒っちゃった……？」
私が、そう言った瞬間、直登は私の事をギュッと抱き締めた。
「──お前、一回黙れ」
余裕無さげに早口でそう告げる直登。
私は、それ以上、何も言えなかった。
「──何なんだよっ……ちょっと話さない間に、何そんな技覚えちゃってんのっ……？」
「わ、技っ……！？」
「マジでふざけんな。……あー、調子狂う」
直登はそう言って、私から離れると、自分の頭をぐしゃぐしゃとする。俯いてはいるが、耳まで真っ赤なのが丸分かりだ。
「……直登……？」
「うるさい。喋んな」
「照れてるの？」
私が、そう尋ねると直登はガバッと顔を上げる。
「はあっ！？て、照れてなんかねぇよ！！！！ふざけた事言ってんじゃ──」
私は、直登の口元に人差し指を持っていく。
何だろう。今は、私の中に緊張感は無い。
いつもは、やられてばかりの私だけど、何か今日は違うぞ……？
やり返し出来そうな気分っ……！！
「──王子。口が悪いですよ？」
私の言葉に、直登は更に顔を真っ赤にして、顔を覆い隠す。
「あああっ！！もう、本当にっ……！！！！」
そう言って直登は、私の手を乱暴に掴むと早足で歩き始める。私は、ニコニコと余裕の笑みを浮かべながら、ついていく。
そして、あっという間にマンションに、辿り着くと、エレベーターにグイッと私を押し込む。そして、そのまま壁に押さえつけられた。
私が、驚いた瞬間、唇が重なる。
少し乱暴に何度も何度も──。
「──！？……直っ──んんっ！！」
苦しくて、でも気持ちよくて、変な気分になる。
激しいキスに溺れていたその時
『６階です。』
という声が響き、ウィーンとドアが開いた。
途端に離れる唇と体。
直登は、一足先にエレベーターから降りて、私の事を見る。
「どうしたの瀬戸さん？顔が真っ赤だよ？」
そう言って、ニヤリと笑う。
そう言われた瞬間に、先程の状況を思い出し、私の顔は、かあああっ……！と真っ赤に染まる。
直登を追いかけようと、エレベーターを下りるが、彼は既に自分の家の前に立っていた。
そして、べーっと舌を出すと、そのまま家に入って行ってしまった。
な、な、何だったの！？
今の時間はっ──！？
