第一話 真夜中の戦闘
小説書き始めてまもないです。
…文章書くのって難しいですね（汗
宵闇の中、ふたつの影が対峙していた。
一人は細身で軽い上、刀身が綺麗で真っすぐという高級そうな日本刀を両手で構えた少女。
名は椿美里という。
今宵の半月の光を受けて刀は輝き、顔は若さ故の丸みを帯びた頬に影を落としている。
そしてもう一人は…いや、この場合「一人」という表現はそぐわない。
「ひとつ」の機械。
その無機質な思考を適切に表現したかのような冷酷なフォルム。
プレスされた金属で覆われた胴体から、重火器やらレーザーカッターやら色々な武器が伸びている。
「…スローターボット…」
美里は目の前の物体の事を知っていた。
人を殺す為に作られた戦闘ロボットだ。
慈悲も、悲しみも、怒りすらも。
あらゆる感情を持たずただ「人間の命を奪う」という使命を果たすために、今それはそこに存在していた。
「こんなものを街に放すなんて…」
美里は呟いた。
冷たい怒りを吐きだすようにざらっとした声で、しかし冷静に。
「フィィィィィィィィィ……」
スローターボットが胴体の中心から気味の悪い音を出し、ガチャガチャと関節のきしむ音を響かせながら胴から伸びた足を動かし始めた。
そして腕に取り付けられたレーザーカッターを頭上にかざしながら美里の方へ近づき、一気に振りおろした。
ガキンッ！
「くっ…」
金属と金属がぶつかる音と同時に、美里の全身に衝撃が走った。
振り下ろされたレーザーカッターを刀で正面から受け止めたのだ。
「たあっ！」
美里は一瞬で身を翻し、刀の大振りでレーザーカッターをなぎ払った。
「フィィィィィィッ！」
ギュンギュンギュンギュン…
「！」
寒気がするような音に美里は反射的にスローターボットから飛びのいた。
「フィィィィィィ！フィィィィィィ！」
スローターボットはレーザーカッターとは別の腕に取り付けられたドリルのような突起を高速回転させ、美里の喉元に狙いをつけようとしていたのだ。
「なめんじゃ…ないわよっ！」
美里は刀の向きをくいっと返し、精神を統一した。
全身に力がみなぎってゆく。
「フィ！」
スローターボットが美里に向かって突進を始めた。
今だ！
美里はその場で数歩軽くステップを踏むと、力強く地面を蹴って大きく跳躍した。
そして走っているスローターボットの丁度背後に落下していく。
計算通り。
「フィ？」
スローターボットの動きが止まる。
そして…
「“飛竜”！」
美里は素早く翻り、すさまじい剣速で一気に斬りかかった。
ガシュッ！ガシャーン！
金属が引き裂かれる音を立てて、二つになったスローターボットは無様に地面に転がった。
ピクピクとけいれんのような震えを繰り返しながら、なおも上半身が美里の方へ這いずってきたがやがて動力を失って停止した。
「…ふう」
美里は溜息をついた。
早く戻って、彼らにこのことを報告せねば。
「ついに…戦いの時がきたのかしらね…」
美里は刀をしまい、一人夜の道を歩いて行った。
半月はさきほどまでと変わらぬ明るさで地上を照らしていた。
