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六話　お祭りの準備（シロ）　１

僕は物思いにふけりながら、まだ陽(ひ)の当たらない中庭で剣を振っていた。昔から何か落ち着かなかったり、眠れなかったりした時はこうして剣を振る。別に剣を振るのが好きなわけじゃないけど、昔からこうしていると落ち着く。

僕には、悩みがあった。それは今日のことだ。ルリエとお祭りに行けることになって嬉しい。でも、ここ一年、僕は一度も丸一日遊んだ日なんてなかった。だから友達も、幼馴染のルリエしかいないし、遊ぶ時にどんな格好をすればいいかもわからない。もう訓練技でもいいかなとか思いつつ、

「はぁ〜あ。」

深くため息をつくと、剣を鞘にしまって自分の部屋に戻った。その頃には陽の光も射してきて、部屋の窓から一身に光を受けていると、頭徐々に冴えてくるのがわかる。流した汗を拭いてから、棚から着替えを取り出して着替えると、三階の自分の部屋から二階のリビングに降りると、家の使用人のルフェルとばったり会った。

「おはようございます。今日のメニューは、カルバ麦のパンとコーンスープでございます。」

「そっか。ありがと。」

「いえいえ、仕事ですから。お父上はもうおられますよ。」

「はーい。」

「せっかくですから、ルリエ様とのお祭りの助言などもらったらどうですか？なかなか参考になると思いますよ？」

「じゃあちょっと聞いてみるよ。」

「頑張ってくださいね。」グッ。ルフェルが親指を立てて笑う。

やれやれ、ルフェルはたまにそういうところがあるよな。内心で苦笑しながらリビングの扉を開けて中に入る。中では父さんが椅子に座って待っていた。

「おはようシロ。昨日はよく眠れたか？」

「ううん。目が覚めちゃってさっきまで剣振ってたよ。」

「そうか。」

そういうと、父は朝食を食べ始めた。それを見て、僕も朝食を食べ始める。しばらくすると、父さんが話しかけてきた。

「今日の祭りどうする気だ？」

「ルリエと一緒に回るよ？」

「それは知ってる。そうじゃなくてな？いつもの訓練の格好で行くわけにもいかんだろ。」

「・・・ダメ、かな？」

「ダメだ。お前もそろそろ身なりに気を使え。身なりは人の印象を左右するものだ。服の着方やバランスによって、マイナスにもプラスにもなるからな。.....だが俺はいつも軍服しか着んから良し悪しがそんなにわからん。祭りに行くまでにルフェルとでも買ってこい。」

「わかったよ。じゃあ後で行ってくるね。」

「ああ。」

父さんはもう朝食を食べ終わっていたらしく、そのままリビングを出て行った。

僕が朝食を食べ終えると、ルフェルが入ってきて、父さんから言われていたらしく、「どこに行きます？」と聞いてきた。

「わかんないからどっかルフェル知らないかな？」

「そうですね、坊ちゃんぐらいだったら西区の『フリエット』に行ってもいいかもしれませんね。」

「じゃあ、そこ連れてってくれる？」

「はい。わかりました。」

一時間後、僕とルフェルは家を出てその.....『ふ、ふ、........洋服屋に向かった。