世界最強は善人じゃない～やりたい事だけして好きな人だけ守ります。あれ？ 結局善人している？～

二章 世界最強の幼児

三二話 研究没頭

　僕はしばらくの間、魔法の研究に明け暮れていた。

　開発者の一人として魔法陣に関することは勿論のこと、新しい属性の発表に向けた準備をしていた。

　僕が見つけた魔法は三つ。空間魔法と重力魔法。そして時間魔法だ。

　この中で世間に公表できる属性は重力魔法しかない。

　空間魔法はサラサの魔眼のお陰で認知はされているけど、いろいろ難しい問題を抱えている。転移に関するものは勿論だけど、亜空間に関するものは利権の関係で発表が難しい。

　そもそも、空間把握をするという難しすぎる難問のせいで、世界トップクラスの魔法使いしか習得できない。あまりにも再現性がない魔法を公表しても面白くもなんにもない。

　時間魔法は空間魔法よりも習得が難しい上に、使う度に僕の友達である悪魔のフェトラの寿命を削ることになる。少なくともフェトラが消えてしまってからじゃないと誰にも存在すら言えない。

　そうやって考えていくと残った重力魔法しか公表できる属性がなかった。

　重力魔法は習得難度はかなり高い。だけど、他二つに比べれば、宮廷魔導士レベルの人たちなら数年以内に使えるようになるレベルである。

　それに、重力魔法には利点が多くリスクが少ない。

　利点では、運搬に関するすべての事柄に利点がある。長距離輸送でも短距離輸送でも重力魔法を使えば通常の二割増しぐらいを積むことができる。これで、重たいけど単価の安い食料品なども輸送しやすくなる。

　他にも利用しようと思ったら、無限の幅がある。

　また、魔物対策にもなる。魔王種であっても自身の体重を増やされたら通常の動きができるはずがない。歴史上に存在した魔王種は巨体を持つ存在が多いから効果はさらに見込めるだろう。

　そして、リスクである対人戦にはひどく向いていない。更に言えば戦争で使うには魔力効率が悪すぎる。

　人を瞬時に殺すほどの重力魔法を使うには大体十倍ぐらいは必要になると思うけど、人間一人にその重さを掛けるには熟練の魔法使いでも魔力の半分以上を持っていかれる。それなら他の属性を使った方が魔力効率は圧倒的にいい。

　これらの点から考えても重力魔法は公表に値する魔法だ。

　だけど、それなりに課題は多い。

　１、習得難易度が高すぎる。

　習得可能とは言っても、才能が必要になるから差別の助長を生む。

　２、証明が難しい

　重力そのものの説明が難しく、風魔法との違いが実演しにくい

　３、一般に普及しにくい

　習得難度に起因して、普及しにくさがある。

　大きくこの三つの課題がある。解決の道筋は立っているけど、いろいろと高い壁を登らないといけない。

　課題の解決には時間が掛かる。そう考えると家出をしたのは良かったかもしれない。家のしがらみを一切考えずに研究に集中できる。

「そろそろ休憩の時間」

「うん」

　僕の肉体は異常なまでに頑丈に作られている。だからか、一日中作業をしていても疲れることはない。限界を突き詰めれば、一日平均睡眠時間が一時間でも衰えることなく研究を続けられる。

　そんな肉体を持っているからこそ、僕は休憩を管理して貰っていた。この時間は研究のことを考えないようにしている。

「新しい紅茶。どう？」

「ありがとう。おいしいよ」

　サミュは休憩中に紅茶を淹れてくれる。今、薬草関係の研究をしているからその延長線で紅茶作りをしているらしい。

　三歳の時から図書館にいるけど、サミュがやっている研究は幅が広すぎて追いつける気がしない。

　年齢を重ねているとは言っても、ここまでの知識は尊敬したくなる。

「よかった。毒性のある葉だけど、しっかり処理すればおいしく飲める」

　毒のあるものを飲ませてくれる時は、事前にサミュが自らの身で実験して安全だと判断したものをくれる。

「サミュも無理しないでね。弱い毒でも蓄積したら体に悪いから」

「大丈夫。しっかり検査してから実験している」

「ならいいけどね。元気でいて欲しいから」

「嬉しい。ベルクが死ぬまでは健康でいる」

　魔法で毒の分解とはできるけど、一度壊れた体を治すのは難しい。一応、僕は回復魔法が使えるけど、他人に使う時は魔力を多く消費してしまう。

　せいぜい欠損をどうにかできるぐらいで、内臓がボロボロになってしまった人を後遺症なく治すことは無理だと思う。

　逆に自分の身だったら、事前準備ありなら指一本ぐらいからでも元に戻れる。

「そうだ。次の魔法学会がいつかな？　そろそろ論文を出さないと副館長として名折れになっちゃうから」

　僕は図書館の副館長という立場にいる。

　当然ながら、館長の贔屓（ひいき）によるお陰が大きい。

　一応、魔法陣に関する研究が評価されているから僕は副館長という役職を受け入れた。

　だけど、いつまでも魔法陣一本でなんとかなる時期は過ぎてしまう。

「重力魔法の発表？　あれはまだ時間が必要」

「うーん。重力魔法については最低あと一年ぐらいは掛かると思うから今回はいいや。他の属性魔法に関する論文と魔眼に関する論文を出そうと思っているんだ」

「分かった。形になったら見せて」

「うん。ありがとう」

　魔法理論においてサミュの右に出る人はいない。そんな人に見て貰える機会はすごい貴重だ。

　普段から一緒にいるけど、そういう所は素直に感謝しないといけない。

　――――――

　半年が過ぎた。

　強くなる為に修行をしていた日々からすれば落ち着いた日々を過ごしていた。

　流石のザルゴル家でも世界的な権威である図書館に向かって干渉をしてくることはなかった。王族でも手出しできないのだから、公爵家では何もできないのは当然の話だった。

「緊張してる？」

「少しね」

　今日は『賢者会』と呼ばれる魔法の権威たちが集まる会議がある。

　国を問わず、魔法使いとして優れている人や学者として名を挙げた人たちが会員だ。

　僕はサミュの付き人として会議に参加することになっていた。

　今日の会議では僕が作った魔法陣について紹介する時間を作って貰っている。魔法陣の商品化と一般流通についての計画の大きなキーポイントになる。

　賢者会で認められれば、魔法陣に関する利権を自由に使うことができる。

「大丈夫。何があってもわたしが何とかする」

「そうならないように頑張るよ」

　賢者会の持つ権力はかなり大きい。

　それこそ、賢者会の決定で戦争を起こすことだって可能だ。

　少し緊張しながらも僕は賢者たちが集まる部屋に入った。