19話 疑惑確認とこれからと
「さて、その秘密を拝聴しようか、長い話になるの？リョウ。」
「いや、そうでもないんだが…レン、お前のその姿の事について聞きたい。」
ん？と首を傾げるレンの目を見ながら続ける。
「これも昔は疑問に思わなかった、レンを初めて見た時は……正直可愛いと思った。」
ボッと音がしたようにレンの顔が赤くなる、手に持ったカップの持ち手にヒビが入った。加減しろって。
「おま、おまぇ…リョウ！いきなりそんな「レンは女神に創られたって言ってたよな？その精神体も。」」
「え…うん。そうだが…聖剣もこの精神体も確かに元々女神様に創って頂いたものだ、だが、長年の私という意思が今の私を創っている、だから私は私だぞ、リョウ。」
焦った様にレンが俺に声を向ける。
「それは理解してるよ、人間だってそうだ、生まれてからの今までがそいつを成してる。俺が言いたいのは、見た目の事だ。」
「み、見た目は変えられないぞ。昔お前は好みだと言ってくれただろうが。自慢じゃないが女神様ご自身を模した容姿なのだぞ。」
「…レンは自分を創った女神に会った事はあるか？」
「そりゃあるさ、私を創った直後にお姿を拝見しているし、その後も何度もお会いしている。お優しい方だぞ。」
紅茶を持つ手に力が入る、これを聞いたら後悔するかもしれないが…
「その女神様ってのは、レンと同じ銀髪で、レンをもっと幼くした外見を…してるんじゃないのか？」
「…。」
レンの動きが止まる、こっちを見つめて微動だにしない。
……なぜ黙る、レン。もしかして…
「リョウ…」
レンの目に剣呑な光が宿る、ヤバい。アレは怒ってる時の目だ。…確信を突いたか？
「…な、なんだ？」
「あれだけ！昔は！私の事を可愛いと言ってくれたのに！お前はもっと若い外見の女が好みだったのか⁈」
空いた手でテーブルをバンバンと叩きながら
「は、はい？いや、女神の外見がだな、」
「女神様の見た目は私とほぼ同じだ！髪色は金だし瞳の色は淡い緑だが！違うのはそこだけだ！」
…違う？金髪でレンと同じ姿って…
「レン！女神は見た目を変えたり出来るか⁈」
「さっきからリョウは何が言いたい？女神様のお姿は無二のものだ、その様な事は向こうの世界に居た時には見たこともない！」
俺は椅子に脱力した…良かった…レンの女神はヤツとは違う…可能性が高い。
「リョウ、どうしたんだ…？」
椅子にへたり込む俺をみて、レンがさっきまでの剣幕を抑えて心配そうに覗き込む。
「すまない、レン。確認したい事があっただけだ。」
「これから話す事は、さっきの場では言えなかった事だ、エミリアが狼を仕留めた後、治癒魔術を使った直後に起きた。」
俺は銀髪の幼女神に言われた事、された事を語った。最初は穏やかに聞いていたレンだったが、途中から暴れだしそうな程に怒りを露わにした。
「なんだそれは！それが本当ならリョウは…リョウは…！許せん！私のリョウを馬鹿にして！」
いや、私のって…。
「わかった！我が女神様にかけて誓おう！その偽女神を成敗してくれる！何かを企もうが全て我が刃の露にしてくれる！」
机をガンガン叩きながら目に炎を燃やしている、机が壊れる！カップが飛んでるから止めろ！
「わかった！レン、わかったから！落ち着いてくれ！話が進まん！」
なんとかレンを宥めて会話を再開する、テーブルは紅茶でビショビショだ。もう少し飲みたかったんだがなぁ…。
「とりあえず問題はやれる事を増やす為に俺の成長度をどうするか、が問題なんだ。エミリア以外が俺を嵌めても意味は無いと思う。だがエミリアに殺生を強いる訳にはいかない、そんな危険な事もさせられない。」
俺がそう告げると、レンは…なんだその自信満々の顔は。
「その点についての解決策はもう考えてある。リョウは大船に乗ったつもりでいれば良い。」
「そ、そうか？何を思いついたんだ？」
「それは外に戻ってからにしよう、外の面子にも協力して貰わねばならんからな！ただ…嘘をつくのは簡単だが、せめてあの親娘には本当の事を伝えた方がいいかもしれんぞ？」
むう…俺の問題にマキナウス家を巻き込むのはどうかと思ったが、このチートが言うならまぁ何とかなるんだろう。
俺が安堵していると、不意にレンが立ち上がりこちら側に回ってきた、俺の後ろに立つと背中に体を預けてきた。
「リョウ…」
耳元でレンが囁くように俺を呼んだ。
「リョウ、この中の時間の進み方は外より遅い。十分の一…覚えてる？」
ちょ、レン。
「私、あの時リョウに嫌われたんだと思った…だからずっと許してくれるのを待ってた…もう、良いよね？リョウ。」
耳元のレンに顔を向けると口を塞がれた…レンの唇で。
「んっ……。本当はリョウの本体が、これからずっと私の飾り台の横にいて欲しいんだけど…それはまだ先になりそうだから…」
俺たちが外に出たのは、外の時間で20分が経過した後だった。
