第134話 怪力女
玉が、燃えています。
なにが起っているのかいまいち理解できないが……見たことありのままを伝えると。
飛び交う他チームの玉が、次々炎に包まれ、焼失していく。
そして、それが誰の仕業であるかと言えば……赤チームである、シャオ・リングルによるものだ。
「あいつ、魔法は使えないって言ってたよな……」
「よく見てみな」
彼は、魔法を使っているわけではない。
その口から炎を吐き、それが宙に投げられた玉に衝突……燃やし尽くしている。見た目通り、火を吐くのがリザードの特性ということか。
他の人たちは、能力や魔法で、より多くの弾を入れている。
対して彼は……一言で言ってしまうならば、他チームへの妨害行為を行っているのである。
「いや、いやいや！ いいのあれ！？ すっごい妨害してるけど！ 自分チームだけど許していいのあれ！？」
「む、胸ぐらを掴まないでくれ……！ か、カゴに入った玉でなければ、ある程度の妨害は許されて……」
「ある程度！？ ある程度なのあれ！？ だいたい、いくら妨害しても、こっちの玉が入らなきゃ意味が……」
「そぉーれ！」
景気のいい声と共に、玉が、すごい勢いで舞っていく。
複数の玉が、狙いすまされたようにカゴの中へ吸い込まれていく。
その主である小宮 蘭花は、楽しそうに玉を操っていく。それは魔法だ。
「……そういや蘭花、風魔法使いだったっけ」
シャオの炎で他チームの玉を焼き尽くし、その隙に蘭花の風魔法により大量得点を狙う。
ある意味で、浮遊魔法よりも効率的に入っている。これぞチームワーク。
開始直後から、他チームに大きな後れを取っていた赤チームは……どんどんその差を縮めていく。
タイムオーバーになるころには、開始直後からは考えられないほどの、すさまじい数の玉が入っていた。
ちなみに、他チームからの妨害もあったが、全部蘭花の風魔法で吹っ飛ばしていた。
「……はは、なるほど。これが"魔法ありき"の体育祭ね」
引き笑いを浮かべる達志の赤チームは、ヘラクレス所属の黄チームに続いての二位だった。
「なっ？ なんとかなったろ？」
「なっ？ じゃねえよ！ なんなのあれ！ もはや俺の知ってる玉入れの領域をはるかに超えてるんだけど！」
第一競技である玉入れが無事（？）終了し、各メンバーが戻ってくる。
確かに二位という、出だし快調の結果に終わったものの……目にした玉入れ競技は、達志の知っているそれではなかった。
途中からは炎が吹き荒れ、風が舞い、雨が降ったり砂嵐が起こったり、散々であった。
もはや魔法合戦、と称してもいいのではないのだろうか。玉入れなのに。
「玉入れ妨害って、あんながっつりした妨害になるとは思わねえよ……
途中から単なる魔法の飛び合いだったじゃねえか」
「でも見応えあったろ？」
「あったけども！ こちとら玉入れしに来てんだよ！ 誰が魔法合戦始まると思う！？」
「お前は玉入れはしてないだろう」
「そういう問題じゃなくて！」
正直第一種目からこれだと、先が思いやられる。
とはいえ取り乱しているのが達志だけなのを見るに、これが普通なのだろう。
果たして達志は、ちゃんと体育祭についていけるのだろうか。
やれやれ体育祭も、この十年でかなり変わってしまったものだ。
「かなりどころじゃねえよ！」
「お、おうどうした」
もう達志の中で処理しきれなくなりつつあるのだが、それはそれとして置いておこう。
魔法ありきがこのスタイルだと理解すれば、まだ持ち直せる部分はある。きっと。
玉入れであれだったのだ。これ以上に驚くことはそうそうないだろう。
「お、そうしているうちに次の種目だぞ」
『続いて、綱引きを開始します……』
「よし、魔法ありなら身体強化でもなんでも使えばいいじゃねえか！」
「なんでちょっと投げやりになってんだよ」
ともかく気持ちを切り替え、次の種目だ。
ともあれ、魔法をふんだんに駆使した結果が二位だったのだから、今回も悪い結果にはならないだろう。おそらく。
身体強化で自身の身体機能を底上げするもよし、先ほどのように魔法で他チームの妨害をするもよし。
もともと勝つために、やれることはやろうというスタイルだったのだ。ならば遠慮なく……
『優勝は、緑チームです！』
「早ぇええええ！！？」
自分チームの検討を祈ろう……そう考えていたというのに、あっという間に綱引きが終わってしまった。
玉入れのように時間制限がないとはいえ、それなりに力が拮抗するだろうし、すぐには終わらないはずだ。
なにより五チームもあるのだから、そう簡単には終わらない。一チームずつが勝ち抜きをしていくスタイルなのだから。
そう考えふと、優勝チームに嫌な気配がする。緑、と言っていた。
そして、優勝チームの出場メンバーを確認するため、目を凝らす……するとそこにいたのは。
「いやあ、しかしやっぱ強ぇなヴァタクシアは」
「リミィイイイ！」
緑チームは、リミの所属しているチームだ。
まさかと思ったが、綱引きに彼女も出場していたのだ。
いくら彼女が、柔道部主将を投げ飛ばすほどの力を持っているとはいえ……彼女一人いるだけで、そこまで戦力に差が出るとは思えないのだが。
「しっかし惚れ惚れすんなー。見ろよここなんか、あの子一人で引っ張ってんじゃねえかってくらいだ」
「ちょっと見せて！」
後ろで盛り上がる声が聞こえる。どうやら一連の流れを、録画していたようだ。
例のスマホウだ。魔法によるもので録画機能もあるらしいが、今はそんなことはどうでもいい。
今の流れを見せてもらうと……そこには、無双している緑チームの姿があった。
軽々と、まるで相手チームの存在など初めからないとでもいうように。
その中でも際立つのは……やはりリミだ。
彼女は一番後ろにいるのだが、もう彼女一人でいいんじゃないかなと言いたくなるほどに、活躍がすごい。録画画面越しでもそれがわかる。
「相手チームにはすげえ体型の奴もいるのに……多分身体強化も使ってるだろうに……リミ、恐ろしい子！」
彼女を怒らせた日には、軽々抱えられ地面に叩きつけられてしまうだろう。加えてかなりの魔法使い。もうこの子一人でいいんじゃないかな。
あんな細い腕のどこに、そんな力があるのだろうか。
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