55話 理解は出来ても納得は出来ない夜。
俺達はお試し用の魔導具を購入する為に王都の商店に来ている。
「説明が書いてなかったらどんな道具かわからなかったね…」
聖奈さんが言うように、地球の電化製品とは形状がかなり異なる物もある。
例えば目の前にある洗濯機だ。
なんで大型のシュレッダーみたいな形状なんだよ…
服がバラバラになりそうで怖くて使えないな…
ガソスタのフロアマットを洗うやつには少し似てるけど。
「それでどれにするんだ？」
「うーん。なんかわかんないね…店員さんに魔導具について聞いてみない？」
知らない事は人に聞け。賛成です！
店員さんに聞いてみた所、魔石に入っている魔力が切れるまでは使えるようだ。魔石の魔力が切れたら交換。充電不可の乾電池みたいなものだな。
俺たちが持っている杖などはあくまで補助用具なので、出力は他から調達する。杖なら使用者だ。
杖に出力としての魔石が付いているものは『魔銃』と言われているが、コストに見合わない為、ほとんど使用されていないようだ。
銃って概念があるんだな…
俺が持っている魔導書の封印のように大気中から魔力を得ている物があるか聞いたが、知らないそうだ。
「どう考えても、魔法の鞄は魔導書の封印と同じ原理だよな…」
「そうだよね…」
「残念ですね」
俺達はその場は諦めて宿に帰った。
「何をされているのですか？」
魔導書を眺めている俺にミランが聞いてきた。ミランは読めないから、俺が何をしているのかわからないよな。
「魔法の鞄の仕組みについて、何かヒントがないか探しているんだ。
もしかしたら俺の魔力で向こうでも使えるように出来るかもしれないしな」
考察は好きだけど勉強は嫌いだ。
聖奈さんのほうが、こう言う事は得意なんだろうけど、何故か興味を示してくれない…
まぁ、俺が勝手にしてる事だからいいけど。
「そうですか。私に手伝えればいいのですが」モグモグ
うん。全然申し訳なさそうじゃないね！
放っておいてくれ！
暫く一人であれこれ考えていたんだけど、どうやら俺にはわからない事がわかった！
いいんだ…俺には転移と魔法があるから…
「えっ？王都を出たいって？」
俺が魔導書と睨めっこしてる間に外に出ていた聖奈さんが、帰ってくるなり要求してきた。
「うん！もうお城にも行ったし、見るとこ無いよね？それで情報収集してきたの！」
「情報収集？」
「そう！色んなところに行ってたんだけど、面白い話を聞いたの！
『魔導王国』って言う、国に行ってみたいの！」
魔導王国。名前の通りなら魔法や魔導具に精通していそうなところだな。
「もちろん学園もあるよ！それ以外にも、個人で弟子をとっている魔法使いさんも沢山いるみたいだし、私達の旅の安全のためにも行って学んでみないかな？」
確かに魔法は有用だ。特に銃が効かない相手には。
しかし、それは…
「どうせ、学園モノの影響だろ？」
「バレちゃった」てへぺろ
「だけど、俺は勉強は嫌だぞ？大学を退学までして学園に入学なんてアホらしいからな」
俺はこの世界を楽しんで、毎日寝る前に酒を飲む、今の生活が理想だからな。
偶に楽しめない事もあるけど…
「もちろんだよ！私も学園ものの登場人物になる気はないよ？遠くの第三者として、淡い恋愛模様や青春を見守りたいの！
聖地巡礼みたいなモノだよ！」
「『も』ってなんだよ…途中の言葉には同意しかねるけど、聖地巡礼は興味あるな。
どんな校舎なんだろうな？」
行くのは賛成だ。何をするかによるだけで。
だが、油断するといつの間にか学園の制服を着させられていそうだ。気をつけないとな。
「私はこの国を出た事がないので、外の国の事はわかりません。
ですが、新しいモノには惹かれますね」
ミランは新天地を求めたか。
「じゃあみんな賛成って事で良いかな？」
「私もいってみたいです」
「学園に入らないのであればな」
俺達は次の目的地を決めた。
王都では特に別れを告げる人もいないし、転移魔法ですぐに来れるから、明後日には王都を出る事に決まった。
聖奈さんの情報収集に抜かりはなく、魔導王国の場所も知っているようだ。
「じゃあ本格的にする事が無いな」
「セイくんは地球でする事があるでしょ？」
いつものルーティンワークか…
聖奈さんに転移の能力があれば、俺は帰らなくてもいいのに…
無い物ねだりはやめよう。
ダメ！贅沢！
深夜に地球へ戻った俺達は、事前に頼んでおいた物を異世界へと送った。
「よし！じゃあ帰るか！」
会社からマンションへ帰ってきた俺は用も済んだ事だし、と聖奈さんに声をかけた。
「ん？何を言ってるのかな？やっぱり忘れてたんだね…」
何の事だ？
「今日はここに泊まって、明日は新しいバイトさん達に顔を見せる予定だったでしょ？」
「ほんまや…」
あまりの自分の記憶のなさに驚いて、心の声が漏れてしまった。
いくら魔法の鞄に夢中だったからってこれはまずいな…
「なーんてね！実は私も忘れていたんだ！魔導王国の事で頭が一杯になっちゃったの」
良かった。俺だけじゃなかったんだな。
類は友を呼ぶ。
聖奈さんは心の友だったか。
ジャイアンは間違いなく聖奈さんの方だけどな…
「私もミランちゃんに言われるまで忘れてたの。良かったね！ミランちゃんに話してて！」
さすリダ…
今はいなくても、流石リーダー！
「じゃあ寝るか」
「うん！おやすみ！」
時は遡り、会頭が捕まった頃
「何故だ！？チートも何もなかったから頑張ったんじゃないか！
僕がこの世界には必要なのが何故わからないんだよ！？」
処刑を待つ罪人が入れられる牢屋で、今日新たに入った新人が声を上げる。
「うるせえな。わけのわかんねぇ言葉を叫んでんじゃねぇよ！」
隣の牢に入っている男が苦情を言うと、新人は『ビクッ』と身体を硬直させた。
「ぼ、僕はただ・・・主人公になりたかっただけなのに…」
その言葉を最後に新人は小さく震えるだけのモノになった。
断頭台の露と消えるまで。
時は戻り、翌日。
「私は東雲聖と言います。多忙により、あまり会えないかとは思いますが、こちらの長濱さんにしっかりと皆さんの活躍を聞きますので、頑張って下さい。
仕事内容は単純で退屈かと思いますが、働きやすい、楽しい職場作りを目指していますので、ご協力よろしくお願いしますね」
何とか喋れた。
校長の長い話って凄いんだな…
ああはなりたくないけど…
新しいバイトさんも自己紹介をしてくれた。
一人目は高橋遥香さん。28歳で二児の母だ。
二人目は中山詩織さん。30歳でこちらも二児の母だ。
採用理由や応募動機も以前の二人と同じだ。
流石謎の税理士さんと聖奈さんだ。抜かりない…
聖奈さんは時々ポンコツだけど。
俺はポンコツ聖奈さんの方が親しみやすくて好きだけどな。
そこまで計算なら流石の俺もフェードアウトしたい…
「それでは、私達はこれで失礼しますね。これはお土産ですので、皆さんで休憩時間にでも食べてください」
そう言って聖奈さんはバッグから外国製のお菓子を取り出して渡した。
いつ用意してたんだよ…抜かりねぇな。
道中会社の状況報告を聞いた。
家具の売上だけで１ヶ月間についに300万以上の売り上げ見込みがたったようだ。
ダンさんが合流して手を抜かず、それでいて仕事が早い為、他の３人の職人さんにいい刺激を与えているのも要因だ。
ブラック企業？はて？
王都の見習い予定の３人が合流すれば仕入れ量も増えて、さらには四人の仕事量は普通の職人くらいにはなるそうだ。
ブラックから白に近いグレーへ。よしよし。
「遂に聖くんの給料を宝石代で支払わなくて良くなったね！」
済まないねぇ。不相応な給料で苦労を掛けて…
まあ、それでもまだまだ会社の資本の殆どは宝石の売却益なんだけどな。
もちろん家具以外にも商人組合から仕入れた商材も売れている。
だが、日が浅いため１ヶ月間の売上予測はたっていない。
仕事の話がひと段落したところで、気になっていた事を聞いた。
「なぁ。どこにむかってるんだ？」
会社を出た俺は、聖奈さんのナビ通りに車を走らせた。
「行き先はランチの美味しいカフェだよ」
カフェか…まぁ、昼だし飯が食えたら俺はどこでもいい。
聖奈さんはカフェ好きなのか？働きすぎだから息抜きになればいいが…
「ここだよ」
そう言われて車を停めて店に入った。
「いらっしゃいませ。二名様ですか？」
「いえ。待ち合わせなので３人です」
えっ？誰かいるのか？
俺はそんなサプライズは…
「おーい。こっちこっち」
須藤やんけ。ならいいわ。
須藤のいる席に着いた俺達は注文を済ませて、話に入る。
「いやー。長濱さんから連絡もらってな！お前は連絡してこないし心配してたから渡に船だったわ」
そういや、メッセージが来てたけど世間話はスルーして、何度か返信しなかったな…
「悪かった。忙しくてな」
その後、俺達は聖奈さんのお陰もあってか、久しぶりに話に花を咲かせた。
もしかして聖奈さんは俺の事を気遣ってくれて？
やっぱり天使だな。
ごめんね。最近ポンコツとか幼児キャラとかばっかり思っていて…
「じゃあな。長濱さんを泣かせるなよ！」
「何言ってんだよ…泣かされる方だわ！」
「はははっ！」
食後、駐車場で別れ際にそんな話をして、須藤は手を振り去っていった。
聖奈さんありがとう。
楽しかった俺は心の中で感謝した。
口に出すと面倒臭い事ばかりいうからな…
「良かったね！」
済まないな。今度お礼…
「これなら須藤くんは自首しなさそうだね」
えっ・・・
「正義感の強さから少し危ないと思っていたけど、二人の友情には勝てなかったね！」
「そだね」
感謝していた自分を殴りたい。
聖奈さんは俺をバイトさんに会わせたかったわけじゃなかった。
王都出発までに後顧の憂いを断つ為だった。
バイトさんはついでだろうな。
いや、わかるんだけど・・
せめて教えて欲しかったな。
聖奈さんが心配してお願いするのなら、俺が断るはずないのにな。
また、イラつかされてるな。落ち着け俺。
悪いのは聖奈さんだけじゃないだろ？
俺が断るはずがない事を言葉にしてなかったんじゃないのか？
そもそも、この行動自体が俺の為でもある。
感謝するのは頭ではわかっているんだ。でも…
俺達はその日の夜にミランの元に帰って、明日の出発の為にすぐに寝た。
王都最後の夜は自問自答で中々寝付けなかった。
残金
1,980,000円（給料が入って家賃などの支払いで減った。ミランのスイーツは大した額にはなっていない。ポーカーの勝ち分は有耶無耶になって没収された）
26,420,000ギル（家がかなり高かった。土地は領主の物なので上物だけ。地税として借地料が取られる。宝石などもかなり買ったが砂糖などの売上高は１ヶ月6000万を超える為、影響は大きくない）
