101話 終着駅。
「セイ様。困ります…」
美女の困った顔って何でこんなに……ええやないか、ええやないか！
ごほんっ。
国境の守備隊長が魔族の人だったからすぐに身バレして、今はナタリーさんに迎えに来てもらい、馬車で移動中なう。
「悪かった。バレないと思ったんだが…甘かったな」
「いえ、バレなきゃ良いみたいに言われても困ります」
でしょうね…すまそ。
「それにしても、ナタリーさんは来られるのが早かったですね？」
「はい。偶々近くに来ていたものですから…万がいいのか悪いのか…」
城にカイゼル皇帝お墨付きの転移部屋があるから、転移で城に行っても良かったけど、そこは国に関する事や、緊急事態にしか使わない約束だからな。
多分気にしないと思うけど。
ナタリーさんには悪いと思うが、偶には馬車に揺られるのも悪くないな。
ミランもナタリーさんの事は知っているから機嫌を悪くしないし。むしろ馬車の旅で少し浮かれている感がある。
昔は俺達も馬車で移動してたもんな。懐かしいぜ…
そんな久しぶりの馬車旅はあっという間に終わった。
「バーランド国王が城門から入ったのはあれ以来だな」
ここはジャパーニアの城内の一室。そこで歓待を受けていた俺たちのところへ、カイゼル皇帝がやってきた。
「息災なようで。今は旅の冒険者だからな。悪いな、忙しいだろうに」
「いや、構わん。始皇帝の同郷を歓待するのはジャパーニア皇国の本懐とも言えるからな」
「お久しぶりにございます。この度はこの様な場を設けていただき、感謝の言葉もありません」
ミランがミランさんしてる…
背伸びはすぐに疲れるぞ？
まぁミランに限ってそれはないか。
「おお。ミラン嬢ではないか。そろそろ婚姻の時か？」
「私もそろそろ行き遅れになります。国王陛下に早く貰って欲しいとは思いますが…」
「なんだ…この様な才色兼備の女性を遊ばせているとは…彼の魔王は奪われても良いと思っているのか？」
ダメに決まってんだろっ！！ぶっ飛ばすぞ？！
「それとも我が娘を……いや、冗談だ…」
ミランの前でよく言えたな？
まぁ睨まれて途中までしか言えなかったけど。
俺には嬉しい（？）ことに他国から婚姻の打診が数多く来ている。その中でも一番しつこいのは水都があるカイザー王…いや、娘のアメリア王女だ。
…この話は忘れよう。
「話は変わるが、この後はまさか…？」
「ああ。南東部に行く予定だ」
「やはりか。最近は大人しいと聞くが、気をつけてくれ。バーランド国王はこの大陸にまだまだ必要な人材だからな」
ジャパーニアは良くも悪くも見て回るところがないんだよな。
国自体は良心的な転生者の意向がふんだんに盛り込まれていて、大変素晴らしいのだが、俺からしたらつまらないとも言える。
聖奈が頑張っているバーランドの方はザッ異世界の見た目で楽しいけど、ここには遊び心はないからなぁ。
日本でいうと、廃れた田舎町って感じだ。
よって、素通りして南東部を目指そうと思ったが、見つかってここに至るってわけだ。
「俺は自国の利益になることしかしていないぞ？」
「それでもだ。過ぎた力を持っているものが、セイで本当に良かったと思っている」
それは同感だ。もし聖奈が持っていたら、この世界の美少女は皆誘拐されていたことだろう。南無阿弥陀仏…
「では、好きなだけ滞在してくれ。また会おう」
そう告げるとカイゼル皇帝は部屋を出て行った。
普通の王様は忙しいんだろうな…
例外は水都の呑んだくれ王と俺くらいだな……
その日はお言葉に甘え、城に留まった。
「いつ見ても凄いですね」
俺達は今、山の頂にいる。
ジャパーニアで見るところはなく、朝起きて準備を整えたら大陸横断山脈の山頂へと転移したのだ。
「この光景は中々見れないもんな」
眼下には低い山々が見え、左右を見渡せば尾根が延々と延びている。
まるで壁の様に見える山脈は、まず地球ではお目にかかれないだろう。
「じゃあおんぶで『お姫様抱っこで』…わかった」
山脈を駆け降りるには、ミランの身体能力では心許ない。おぶって降りようかと提案したが、姫はお姫様抱っこをご所望である。
「大丈夫か？」
抱き上げて、確認を取ると
「はいっ！お願いしますね！」
満面の笑みで答えてくれた。
こんな事で喜ぶなら偶にするのもアリだな。帰ったら聖奈にもしてやろう。
それで王都を走り回るんだ。絶対恥ずかしがるぞ！
俺はほぼ崖になっている山肌を駆け降りた。
「何だこれは…」
俺達は山脈を降り、グリズリー帝国へと入った。そして近くの町へとやって来たのだが、そこは想像していた町とは違った。
「安いよ安いよっ！今日だけ！今日だけお肉が半額だよっ！」「お兄さんっ！今日は可愛い子が入っているよ！ご新規様は半額だから是非来てよっ！」
「順番は守ってくださーい。ちゃんと在庫はありますから〜！」
めちゃくちゃ賑わっていた。
ここが帝都ならわかる。あそこは物も人も集まる一大都市だからな。
だがここは地方の…それも国境近くの町だぞ！？
「すごい活気です…バーランド王国の王都に負けない…いえ。人口比率からすればこの盛り上がりはバーランドが負けていますね」
「そうだろうな…こりゃ地球でも祭りくらいの盛り上がりだぞ……」
トマトとか投げられないよな？牛に追いかけられたり…
「こんにちは。すごい盛り上がりですね。何かのお祭りですか？」
俺とはぼっちになった理由が違うミランが、その社交性を遺憾無く発揮している。流石だぜべいびー。
「まぁめんこいお嬢ちゃんだこと。ウチでは毎日こんな感じさぁ。少し前にお上から沙汰があったみたいでなぁ。税金が軒並み半分になったもんだから、みんな財布の紐が緩んどるのさぁ。
後、息子達が徴兵から帰って来てくれただぁ。これからは母ちゃん孝行してくれるいうもんで、わしゃこうしてぶらぶらできるんだぁ」
「そうだったのですね。それは良かったです。これからは息子さん達にたくさん甘えてくださいね。教えて頂きありがとうございました」
天使ミランは訛りが強い御婦人にそう伝えると、すぐにこちらへと戻って来た。
「だそうですよ」
「あの皇帝達はいい道を選んでくれた様だな。連邦も同じ様になれば楽なんだがなぁ…」
「国も人もそれぞれでいいのではないでしょうか。皆同じでは新しいモノが生まれません」
俺は酒が飲めたらいいから別に新しいモノはいらないんだがなぁ…
でも多様性を重んじる風潮は地球でも始まったばかりだ。この世界ではまだまだ受け入れられないだろう。前に倣えの精神がまだまだ根付いている。
だから王制が横行しているんだよ。多様性が受け入れられたら、聖くんが最初に断頭の露に……
「ま。国民が困ってないならそれが一番だな」
「ですね。この調子だと他の街も盛り上がっていそうですね」
俺はパリピじゃないから静かな方が好きだけど。
でも、この盛り上がりに水を差すほど無粋でもないから楽しむけどな。
「よし！折角だし色々見て回ろうか」
「はいっ！デートですねっ！」
うん…デートの安売りはやめよ？
様々な街を渡り歩き、俺達はついに南東部を支配するグリズリー帝国の帝都へと辿り着いていた。
「ここがゴールですか。何だかあっという間でしたね」
寂しそうにミランは言うが、ゴールは別の場所にある。
「いや、それはまだ早い。俺達の旅の目的は聖奈の求める情報を手に入れる事だ。それにはまだまだかかるだろう。一緒に頑張ろうな？」
「勿論です！この街で見つかるといいですね。あ…見つからない方が一緒にいられるので、やっぱり…」
うん。そんな可愛いことを声を出して言うのはやめよ？おいちゃん飴ちゃんくらいしか出せないよ？
「とりあえず宿だな。高級宿に泊まろうな」
「良いですね！今日は明日に備えて英気を養いましょう！」
とか何とか言って、酒が飲みたいだけなんでしょう？
賛成ですっ！！
