２５『不思議の国のレリジョン』
アリスお寺に行く！
不思議の国のアリス・２５
『不思議の国のレリジョン』
☆レリジョン（religion）＝宗教
だけど、日本とアメリカとでは感覚が違うので、アリスの感覚で英語のままとした。
アリスは、TANAKAさんのオバアチャンから、こんな話を聞いていた。
芥川龍之介が、なんとかという小説で書いている。ある日、日本の街角でキリストさんと、お釈迦さんが出会いました。キリストさんがため息をつきました。
「ハー……お釈迦はん、なんでやろ。わたし一生懸命にキリスト教広めてまんねんけどね」
「はいはい」
「学校作ったり、病人やら、貧しい人やら、困った人の面倒みてまんねんけど……」
「それが、キリストはんのとこの教えだしたな」
「さいでおます。せやけど、信者があんまり増えしまへんねん」
「そら、しゃあないわ。日本ちゅうのんは、そういう国なんですわ。せやけど、よその国みたいに虐められたりは、あんまりないよって、まあ、ボチボチやんなはれや」
そう言って、お釈迦さんは涼しい顔をして、行ってしまった……。
言葉で分かるように、TANAKAさんのオバアチャンが話してくれたもので、芥川龍之介の話そのままだとは思えないが、アリスは、日本に来て実感した。
平均的な日本人は、子どもが生まれると近くの神社にお宮参りに行く。そこで赤ちゃんの健やかな成長を祈るだけで、信者になるわけではない。クリスチャンなら、牧師さんから洗礼を受け、洗礼名をいただく。アリスの場合バレンタイン・マリア・アグネスなんてのになっている。そして信者になるが、お宮参りはそれっきり。クリスマスもやれば、ハローウィンも平気でやって、お正月には神社に初詣。で、結婚式はキリスト教でやってのけ、死んだらお寺さんの世話になる。
信心深い外国人から見れば、宗教の冒涜なんだけど、日本は、これが、宗教の有りようなので、アリスはreligionと母国語で考える。
「ほう……ご奇特やなあ。ちゃんと水子さんの事も書いたある」
和尚さんは、過去帳を開いて感心した。
「納めさせてもろて、よろしいやろか？」
千代子パパは、真面目に聞いてくれた。
「かましません。同じお西さんや。それにこの田中さんは、どうやら元、うちの檀家らしい」
「え……？」
アリスと、千代子パパが、いっしょに驚いた。
「うちのジイサンが、マメな坊主で、戦後行方知れずになった檀家さんのこと記録してましてなあ。この田中はんの住所は、その記録の中におました」
「そら奇遇なこっちゃなあ」
「これも仏縁だっしゃろ……お嬢ちゃん、なんか聞きたそうやなあ」
「え、あ、はい……」
とっさのことに、アリスはうろたえた。
「お嬢ちゃんとこは、プロテスタント？」
「はい、平凡なバプテストです」
「で、聞きたいことは？」
「なんで日本人は、いろんな宗教掛け持ちしますのん？」
「ううん……日本人は、なんやら清いとか、偉いとか思たら、もう、それが信仰ですねやわ。山がすごい思たら、そこに神さんが居てはる。岩がすごい思たら神さん。ああ、こんなんもあるなあ」
和尚さんは、チョイチョイとパソコンを操作。出てきた映像を見て、どこかで見たことがあると思った。
「あ、エラスムス！ これ、ハイスクールの教科書に載ってます」
「これは四百年前に日本で難破したリーフデ号いうオランダの船の飾りやった。なんか尊い言うんで、貨狄観音さんいうことで祀られた。これだけやない。人間も神さん仏さんになる」
「ああ、菅原道真が天神さん！」
アリスは、天満のギャル御輿を思い浮かべた。
「そうそう。他にも、明治天皇さんとか乃木さんとか……おもろいとこでは、日本で初めて飛行機こさえた二宮忠八言う人は、飛行機の神さんになったはる」
「トイレの神様いう歌もありましたね」
「せや、わし、あの植村花菜いう子好きやねん」
千代子パパが、お茶をすすりながら目を「へ」の字にした。
「けど、お寺は、それで、かましませんのん？」
「かめへん。最後は、阿弥陀さんがみんな極楽に往生させてくれはる」
この理屈は、TANAKAさんのオバアチャンからも聞いた。アリスは、ここだと思った。
「それは、どない証明っちゅうか、説明でけますのん？」
「お釈迦さんが、そない言うたはる」
「……て、それだけですか？」
「はいな。最後の審判も、地獄もあらへん。人間は死んだらお浄土行き」
「せやから、その説明を……」
千代子パパが、横でニヤニヤしている。
「うーん……数学に例えよか。X＝１ Y＝１の点は信じられるか？」
「はい」
「ほな、書いてみい」
和尚さんは、新聞の広告の裏に、X軸とY軸のグラフを描き、目盛りをいれた。アリスはX＝１ Y＝１から線を延ばし、点を打った。
「はい、これです」
「……ちゃうなあ」
「どこが、ちゃうんですか！？」
「点というのは面積があらへん。あんたのは一ミリ平方ほどの面積がある」
「それは……」
「面積を持たへんもんは、存在の仕様がない。せやけど、ある思て信じてるやろ。ゼロもそうや。ゼロはなんにもなしいう意味や。せやけど今の人間は、だれでもゼロを有るもんやと思とる」
アリスの頭の中で、ビビっとくるものがあったが、すぐにどこかに行ってしまった。
「ちょっと、分かりかけたみたいやな」
「あ……う」
「人間はみんな死ぬ。アリスちゃんは人間や。せやから、アリスちゃんもいずれ死ぬ……せやな」
「……はい」
「そこにお浄土行きを加えたらreligionとしての仏教が分かる……アハハ、もうこのくらいにしとこか」
それから和尚さんは檀家周りに行くので、アリスと千代子パパもお寺をあとにした。
外は晴れ渡っていたけど、風が強かった。
「春一番やなあ」
「春はライオンのようにやってきて羊のように去っていく……とも言いますね」
日米それぞれの感想。
見上げた空には、音もせずに（なんせ風の音がライオンなので）白いジェット機。
明日、アリスは、それに乗ってアメリカに帰る……。
そろそろアリスの留学もおしまい……
