初恋の行方
エレナちゃん視点です！！
王子の執務中、主のいない寝室はいつにも増して静かだ。
王子の女嫌いは、幼い頃からの聖女からの過剰な接触によるもの。王子は話しながら、すごく苦しそうだった。王子として生まれたばかりに、美しい顔をもって生まれたばかりに。
子供の頃の苦しむ王子の姿が、浮かぶほどだった。いつも、部屋で一人になってから涙を流していたらしい。
（泣かないで。ライナルト王子には、笑っていてほしいよ）
自然とそう思った。
そりゃ、いつも好きだ好きだ可愛い可愛い、結婚してくれと溺愛されるのには正直引いてしまっていたけど。
最近、王子の声がするのだ。王子がいなくても、頭の中で、聞こえる。
「なんでそんなに可愛いのだ…」
「エル。結婚してくれ」
ずっとずっと、別の人の声がしていたんだけどな。誰よりも優しくて、私のことを女の子扱いしてくれる。大好きな初恋の人の声。小さい頃からずっと、これからも一緒にいるのだと思っていた人。
（ユアンは、私がいなくなって、どうしているんだろう。アーシャにも、会いたいな……）
2人とも、幸せになってくれていたらいいな。
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なんとも切ない気分に浸っていた時。
コンコン、というノックに振り向くと、なんだか涙目のエリオットが部屋に入ってきた。
「エ、エル〜〜」
（エリオット！？何、どうしたの？？）
エリオットが私をカゴから出し、泣きついてくる。
「カトリーヌさんが求婚されているのを見かけてしまった……」
なんだ。そんなことか。あんなに美人なら、いくらでもあるのでは…？
私の薄い反応を見たエリオットが、口を尖らせる。
「カトリーヌさんは、王子の婚約者候補なんだよ。だから、求婚する人なんて普通いないんだ。だから、初めて見たんだよ…！！すごく男らしいと思わない？立場を顧みずに思いを伝えるなんて。女の人は、そういうのに弱いって言うし……」
ガックリと膝をつくエリオット。ふむ。まぁ確かに……。
（エリオット、結果は見てきたの？）
「見れるわけないでしょ！！」
な、なんとも情けない……。いつも王子にはっきり言ったり、勇気のある人だと思っていたのに、カトリーヌさんのことになると点でダメらしい。
（相手は、ちゃんとカトリーヌさんに相応しい人だったの？私は、カトリーヌさんの思いを汲んで、身を引いているエリオットの方が素敵だと思うけどな）
私の言葉に、エリオットはハッという表情になる。
「相手は、貴族でもなんでもない人だった。ライナルト殿下みたいな、綺麗な黒い髪で…」
「名前は確か、ユアン？」
その瞬間、心臓が大きく波打った。
（その人って、特徴的なホクロ、なかった？）
胸の中にある泉で、大きな龍が暴れているような。息苦しさと痛み。
「あぁ、振り向いてこっちを見た瞬間に見えたんだけど、左目の下に、2つホクロがあったよ」
その瞬間、息が詰まるような感覚になり、胸の奥の痛みは張り裂けるように暴れ始めた。
間違いない。ユアンなんて名前、そうそういないし、ホクロの位置も……
呼吸は速くなり、足の先までガクガクする。
気づけば私は部屋を飛び出していた。
「エル！！」
エリオットの声にも構わず、ただ走る。
ずっと大好きだった人は、私のことを見ていない。
カトリーヌさんのことを、見ていたのだ。
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「エレナちゃん、大人になったら、結婚しようね」
ユアンくんはいつも、優しい目で私のことを見てくれる。
女の子らしくいなよ、と落ち着きのない私をお姫様みたいにしてくれる。
「うん！ユアンくん、大好きだよ！！！」
ユアンくんが、摘んだばかりの花をまとめて、花束みたいにして渡してくれる。
鼻を近づけるとふんわりと甘い香りがして、くすぐったかった。
ユアンくんが、優しく私の右手を握ってくれる。
私はユアンくんの方を見るのが恥ずかしくて、まっすぐ前を見ながら左手できゅっと握り返す。
子供の頃の淡い思い出が、走馬灯のように頭の中を駆け巡っていた。
次回もエレナちゃん視点です〜
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