第5話 お食事処スイーツ亭
トウマとロッカはクエストの成果報告でギルドに立ち寄っている。バンは街に戻ってすぐに所用があるといって何処かへ行ってしまった。
【ゴム兎討伐依頼 難易度D】
討伐報酬 6万エーペル
【素材】
ゴム兎の耳×5 3万エーペル
換金所に寄って魔石10個を換金してきた分が3万エーペル。
合計 12万エーペル。
分け前は一人4万エーペルとなった。
素材の耳だけで3万か。
耳1つで6千エーペルなら狙う価値はあるよな。
カウンターのオッサンは上機嫌だ。
「さっそくクエスト達成したようだな。
難易度Dとはいえ素材の耳まで取って来るとはお前らやるじゃねーか」
「3人で挑みましたからね」
「ゴム兎が生息してた草原は良質の薬草が採れるんだ。あいつらが邪魔で採りに行けない状態だったからな、これで依頼主も助かるってもんだぜ。
他のクエストもじゃんじゃんやってくれて構わないぜ、ガハハ」
そういえばバンさんが何か帰りにちょこちょこ草採ってたな？
あれは薬草だったんだ。抜け目ないな～。
「トウマ、ご飯行くよ～」
ロッカも上機嫌だな。
ん？！ ちょっと待て。
昼に3人で3万エーペル分くらい食ってなかったっけ？ しかも俺のおごりで。
すごい稼いだ気になっていたけど意外にお金使うのかもしれないぞ。
そういえばあとで合流するって言ってたバンさんは何処行ったんだろ？
「バンさんは今から行く店知ってるんですか？」
「もちろんよ知ってるわ。もう先に行ってるかも」
二人はギルドを出て食事ができる店に向かった。
◇◇
店がある場所に向かってるはずだよな？
裏路地を進んでるんですけど・・・。
「お、いた。やっぱり先に来てたみたいね」
バンは店の前で待っていた。
「良かった。二人が迷ってないか心配していましたよ」
《お食事処スイーツ亭》
お食事処なのにスイーツ？ 店の名前が気になる。
「いらっしゃいませ～」
裏路地で小柄な少女を2人連れて店に入る男の図。
俺たちどういう風に見えてるのだろうか？
お兄ちゃんと妹二人ってところかな？ うん、そういう事にしておこう。
店に入り三人掛けのテーブル席に案内されるやいなやロッカは注文した。
「スイーツ定食3つでお願い。以上で」
「かしこまりました」
メニューは見ないんだ。下調べ済みってことか。
どうやら俺に選択権は無いらしい。
すると、普通に定食が出て来た。肉に魚に白ご飯、お味噌汁と卵焼き。
米は久しぶりだな～。
「お昼は沢山食べてたのに今回は普通の量なんですね？」
「普段はこんなものよ。あれはトウマのおごりだったから」
あなたたち、人のおごりだとあんなに食うのですか？
それに高い品ばかり頼んでましたよね？
バンはロッカと目を合わせた。
「それに、食べ過ぎてしまいますとね？」
つまり太るってことね。そこは気にするんだ。
食事中ではあるがトウマは気にせず討伐中に気になった事を聞いた。
「そういえばゴム兎倒した時もそうでしたけど、耳切断した時もゴム兎から血って出ませんでしたよね？
残った素材の耳も皮だけというか中身がない感じで」
「モンスターは私たちの知る動物とは別の生き物ですからね。血は出でません。主に裂ける、潰れる、崩れる、弾けるといった感じでしょうか。
元がスライムですし、擬態で似せるのは外見だけで中身は別物と思って下さい。でも特性を色濃く引き継いでいる場合は中身の一部も再現しているようですよ」
「モンスターは切り刻んでも服は汚れないし返り血を浴びないから助かるわ。
たまにドロッとした液体みたいなの出るモンスターは苦手」
さらっと切り刻むって言ってるよ、この人・・・。
3人が完食した頃を見計らって店員が声をかけて来た。
「そろそろ宜しいでしょうか？」
「待ってました！ お願いします！」
ん？ 他に何か頼んでましたっけ？
ロッカとバンは急にそわそわしだした。
「お待たせしました。当店名物、食後のスイーツ『パフェ』でございます」
「きゃー、来ましたよ」
「街のガイドラインに載ってたやつー」
「おいしそうです」
「絵より実物のほうが豪華なんじゃない？」
「ステキです」
ワイワイ。
あなたたちこれが目当てだったんですね。店名がスイーツ亭だもんな。
「トウマ、食べないんだったら食べてあげるわよ」
「ですよ」
「俺も甘いものは好きなんです。もちろん食べますよ」
「あー、残念、甘党か」
「残念です」
こいつら俺の分まで食べようと企んでやがった。
渡すものか、早いとこ食べよう。
”パク”
おおっ、想像以上に甘くてうまい、絶妙だな。
完食！！！
「おいしかったですね」
「スイーツ亭最高！ また今度行こうね」
今回は割り勘で一人1800エーペル。選択権のなかったトウマも満足したようだ。
「トウマ、明日は朝からクエスト行くわよ！」
「本日は行けませんでしたが巨大蛙と巨大蜘蛛に挑むつもりです。
そう遠くないですし、朝から動き出せばクエスト２つこなせるかと思いますので」
おおっと、今日だけじゃなかったのか。
頼もしい二人がいてくれるのなら俺としては大歓迎だ。
「分かりました。ではまた明日ですね」
「じゃーなー」
「おやすみなさい」
「おやすみなさい」
ロッカとバンは同じ宿を取っているらしく一緒に帰って行った。
短い時間で随分打ち解けた感じがするな～。明日は朝から出る感じだし、俺も自分の宿に戻って早めに就寝するかな。おっと、その前に日課の鍛錬はしておかないと。
◇◇
「この辺りでいいか」
じいちゃん曰く。
剣士は怪力じゃなくていい、肝心なのは瞬発力だ。重い物を持ち上げて鍛えるのではなく、剣より少し重い物を素早くあらゆる角度に動かして瞬発力のある筋力を作る。剣は手首を固定せずに柔らかく持ってしなるように振る。とにかく速く、限界まで速く。移動速度も上げる。長い距離を走る必要はない。5～10メートルほどの近距離を弾むように限界まで速く走る。
「ゼェ、ゼェ…、オエっ。吐きそ」
汗だくになったトウマが空を見上げると数多の星が煌めいていた。美しい夜空だ。
「疲れた～。今日はこれで終わりにしよう」
◇◇
宿に戻ったトウマは試しに抗魔玉の力を実験してみた。力が切れるまで放出した後、鞘に納めて再び使えるようになるまで30分ほどかかり、力を溜めている途中で剣を抜いても抗魔玉の力は出なかった。ある程度力が残っている状態で鞘に納めると力が出ないという事はなかった。抗魔玉の力は空っぽになると眠りについて全回復するまで起きないといった感じのようだ。
小まめに力を溜めたほうが力を効率的に使えるって事だな、なるほどね。
ロッカやバンに聞けばすぐに分かった事だろうが体験してみるのも大事なことだ。体験した事は間違った認識をしないので聞いた話だけとは大きく違ってくるだろう。
これが経験ってやつだ。なんちゃって。
そういえばロッカが着けてくれたこの抗魔玉は貰っていいのかな？
返せって言われたら抗魔玉を手に入れることから始めなきゃならなくなるから困ったことになるぞ。聞いたら返せって言われるかな？
とりあえず、黙ってよ。さて、明日の準備するか。
トウマは遠足に行くような気分になってきた。
少し遠出みたいだから肩掛けの鞄くらいは持って行こうかな？ またモンスター素材も取れるかもしれないし。あ、そうだ。非常食用にパンも持って行くか。
「とりあえず、準備はこんなもんかな？
はぁ～、今日は過去一で濃密な一日だったな～。
なんか世界が大きく変わった気がする」
知らなかった事も多かったなぁ～。
昼は高いメシを奢らせられてマジでヤバいと思ったけどクエスト報酬がそれを超えてくれて助かったし。
明日は巨大なモンスターが見れるんだよな？
難易度Cって強いんだっけ？ 本当に3人で倒せるのかな？
トウマは明日の事を考えていたが疲れ果てていた身体が眠気を促し始め、ベッドに寝転ぶとすぐに深い眠りについた。
