閑話 バンとロッカ
私は物心ついたときには何故か周りの人たちより力が強くなっていました。両親からは「バンは特別なコ」と言われていましたが両親を流行り病で失って親戚の家に引き取られることになりました。
受け入れてくれた親戚の家族は優しいのですが私をどう扱ってよいか迷われているようです。ご迷惑をおかけしているかもしれません。
今は一刻でも早く自立して出ていなかければと思っています。
私は雇って貰える歳になったので仕事を探していました。なかなか雇って貰える所はありませんでしたがようやくある邸宅の建設に労働者として雇って貰えました。少し恥ずかしかったですが力があるところを見せてアピールしたのは正解でした。
私の主な仕事は石材を運ぶことです。皆、大変だろうと声をかけてくれます。
そこまで力は必要ないのですが・・・。
しばらく経つと皆さんに慣れて頂けたのか一緒にもっと重い物を運ぶことも任されるようになりました。私もようやく一人前として認められたのです。
でもこの仕事には期限があります。
この仕事が終わったら次の仕事を探さなければなりません。自立するにはまだまだお金を貯める必要がありそうです。
よく邸宅の建設状況を見に依頼主のイラックさんがやって来ます。彼は休憩時間になると剣術の稽古を始めます。私はそれをよく見ています。
彼は討伐者でもあるそうです。たまにモンスター討伐の話をしてくれます。
聞いたことはあったのですがモンスターは抗魔玉という石の力を使って倒すそうです。実際、剣に抗魔玉の力を伝達させた状態を見せて貰えました。
何か不思議な感じでした。興味深いです。
たまに現場をウロウロされている博士と呼ばれている方がいます。何を研究されている方かは分かりません。
博士が私に声をかけてくれたのは仕事の契約終了が近づいていたときでした。
制作した武器の評価を私にやって貰いたいと。
何かを研究されている方だと思っていましたが博士は抗魔玉の力を伝達させる武器を制作している方だったようです。武器を研究しているのか抗魔玉を研究しているのかそのどちらもなのか。研究家というより開発者と言ったほうがしっくりきます。
武器の評価を未経験の私ができるのだろうかと思いました。でも、博士は何の根拠もなく私が適任だと言ってくれました。必要とされた感じがしてうれしかったです。しばらく顔が真っ赤になっていたかもしれません。
ですが、決して恋というものではありません。
契約を結ぶと博士に同行して中央大陸に行かなければならないようですが私にとっては有難い話です。自立したらいつか行ってみたいと思っていたので。
まずは博士から頂いた槍を評価しなければいけませんでした。
今の仕事が終わってからでよいという話でしたが槍を突く練習くらいはこっそりやっています。
邸宅建設の仕事の契約が終わると博士との武器評価の仕事の契約が始まりました。まずはイラックさんのモンスター討伐に同行です。
最初はクエストにないスライム討伐からでした。武器の力は凄いです。スライムは私の槍で刺すだけで倒せてしまいます。
抗魔玉の力には解放という次のステージがあるようです。力の出力を通常より増やせてモンスターに対して通常以上の威力を発揮できるそうです。
ですが、剣術に長けたイラックさんですら力の解放はできないという話でやり方も判明していないようです。きっと、私も無理でしょう。でも興味深いです。
イラックさんのモンスター討伐に同行していたある日の出来事でした。
いつもは私がドジをするとイラックさんがフォローしてくれるのですがたまたま距離が離れてしまっていました。イラックさんが中型のトカゲのモンスターと戦っているときに私がスライムを見つけて追いかけたのがいけなかったのです。
小型ですが私は複数の蛇のモンスターに囲まれました。
私はもうダメだと思いました。蛇は槍を刺しただけでは倒せなかったのです。
私は無我夢中で必死に抵抗しました。
イラックさんが慌ててやってきて驚いていました。
気づいたときには蛇たちが霧散していたのです。
イラックさんを見て安堵したのか私は気を失ってしまいました。あとで説明してもらいましたが、そのとき私は抗魔玉の力を解放していたそうです。
その後、イラックさんの稽古が厳しくなりました。
自在に力を解放できるようになれと。
何か期待されているような気がしたのでもっと頑張ってみようと思います。
力の解放はすぐには再現できませんでした。
でも少しずつ感覚がつかめてきて集中すれば解放できるようになりました。
イラックさんは興奮していました。どうすれば解放できるのか教えて欲しいと聞かれましたが上手く説明できなくて残念です。
用事でイラックさんが数日いない日がありました。
ダメだと言われていたのですが私はこっそりスライム討伐に出かけました。
そこで一人の女の子と出会いました。私より一つ年下のコです。
彼女の名前はロッカ。驚いたことに彼女は20cmほどの短いダガーナイフでスライムを倒していたのです。ダガーナイフは抗魔玉の力を伝達させる武器ではありません。茂みや木の枝、ツタなどを伐採するときに使うような堅めのナイフです。他は皮をむいたり、野外での調理などで使うようなものでしょうか。
何故彼女がそれでモンスターを倒せるのかというと、彼女はもの凄く動きが速いのです。モンスターに何もさせないで一方的に切り刻んでしまいます。
戦っているときの彼女はちょっと怖いくらいです。
ロッカはあっさりスライムを倒してしまいますが抗魔玉の力無しで倒すのは大変なことです。
スライムは二等分してしまうと複製体ができて増殖するので端から少しずつ削っていくのがコツだそうです。堅い地面なら手当たり次第踏んづければ倒せるとも言っています。私の知らなかった倒し方です。
もしスライムを分裂させてしまっても本体を倒した後なら切ればすぐに複製体は消えるらしいです。色々試してみたのでしょう。確証はないですが本体を倒した後なら複製体を倒すのに抗魔玉の力は必要ないと考えられます。しかし、どのモンスターが本体なのか見分けられないので先に魔石を落としたモンスターが出たらの話ですね。これはイラックさんでも知らない倒し方かもしれません。
ロッカは孤児だそうでお小遣い稼ぎにモンスターを倒しているらしいです。モンスターが落とした魔石はお金になりますからね。
ロッカはスライムより擬態したモンスターを倒すほうが楽だそうです。手あたり次第切り刻んで動けなくした後に頭、首、胸部、腹付近を刺しまくればいつか霧散すると言っています。
小型しか狙わないのは大きいとその分倒すのに時間がかかるからだそうです。ナイフが刺せない堅そうなモンスターも狙わないようです。
理屈では分かるのですが、それを実際にやれるかどうかは別な話ですよね？ そんな簡単に小さい核に当たるものなのでしょうか？
ロッカは将来討伐者になりたいようです。今の私と一緒ですね。
私はロッカに抗魔玉の力を伝達させる武器を使えばもっと楽にモンスターを倒せることを教えました。
ロッカは知っていました。武器は高くて買えないだけだと言われました。
少し恥ずかしい思いをしました。
私はこれなら知らないだろうと思ってロッカに抗魔玉の力の解放を見せました。
やっと驚いてくれました。
それから会うたびに私の槍を使わせろとしつこく言ってくるようになりました。
でもこれは大事な物です。絶対、貸しません。ロッカが諦めて自分で武器を手に入れるからもういいと言ってくれたときはホッとしました。
お別れの時が近づいていたので私は仲良くなったロッカに中央大陸に行くことを伝えました。ロッカは迷いなく自分もついて行きたいと私に言ってきました。
私はロッカの力になってやりたいと思いました。
それに討伐者としてならロッカは将来凄くなる気がします。抗魔玉の力無しでモンスターを倒してしまうコです。他は分かりませんけど。
あとは博士をどう説得するかです。二人は秘密にしているつもりなのでしょうけど博士が邸宅の本当の主なのはもう分かっています。
イラックさん、たまに「旦那様」って呼んでいるの気づいていないのかな？
