第4話 - 試行錯誤
ごめんなさい。
この章は昨日投稿されるはずですが、多くのことが起こります。
今朝の出来事は顔を平手打ちされるようなものだった。
ここは森の奥深くです。
そして、森も森と同じです。
周りにはたくさんの獣が歩き回ったり、潜んでいたりします。
考えを整理しなければなりません。
安全第一。
安全が最優先です。
近くに水があり、食べ物となる果物がたくさんあります。
とりあえずこれで満足すればいいのですが。
大丈夫。
獣よけを作らなければなりません。
獣が近寄らないようにする方法。
ぐぐ
お腹すいた。
それは当然です。
ほんの一瞬前まで、俺の脳はフルスピードで動いていました。
緊急事態が去ったので、お腹が空いてきました。
「まず何か食べないといけないと思うよ」
食べる。
ええ、食べます。
人間は生きている限り、食事をしなければなりません。
食べることは人間が生きている証です。
昨日採れた果物を食べ続けます。
食べながら考え事を巡らせます。
魚が食べたいです。
しかし、そのためには魚の罠を作る必要があります。
ご飯が食べたいです。
俺の能力ならきっとお米が作れるはずです。
しかし、今のところそれを調理する手段がありません。
水の場合も同様です。
川からの水は透明できれいです。
安心して飲めると思います。
なのでそのままストレートで飲みます。
水を沸騰させてから飲みたいです。
こうすることで、水が安全に飲めることを確信できます。
でもそのためには料理をするための道具を作らなければなりません。
そして火を起こします。
道具はともかく、火は望まない注目を集める可能性があります。
火をつける前に確認する必要があります。
俺の小屋が安全であることを確認してください。
小屋の安全を確保するために必要なことはすべて行います。
俺はボーイスカウト時代の教訓を一生懸命覚えていました。
「何も思い出せません」
結局中途半端にやってるだけなんです。
こぼれたミルクを見て泣く必要はありません。
俺は自分の小屋をより安全にできると考えたことはすべて行います。
まずは小屋の周囲から枯れ葉を取り除きます。
昨日あたりに転がっている枯れ木の枝はすでに片づけてあります。
しかし今では、それだけでは不十分だと考えています。
落ち葉を一か所に集めます。
この落ち葉の山は後で活用できます。
木の枝も。
一か所に集めてます。
見た目を基準に並べてみました。
小さな小枝はここに行き、大きな小枝はあそこに行きます。
全部片付いたので柵を作ることにします。
集めた枝をすべて使った仮囲い。
実を言うと。
それはフェンスとは言えません。
結局のところ、俺がやったのは木の枝をすべて地面に突き刺しただけです。
必要な材料が揃ったら、後でもっと良いものを作ります。
能力を使ってタマネギとニンニクの種を作ります。
俺はできる限り自分の能力を分析するように努めています。
どうやら、私が作成したものはすべてどこからともなく現れるようです。
これはいい。
ものを作るときにフラッシュや大きなノイズが発生すると困ります。
「静かだが致命的だ」
ふふん。
俺はいつも少なくとも一度はそう言いました。
考えた通り。
自分の能力を使って何かを生み出すと、自分の体から何かが消えるのを感じる。
とりあえずそれをマナと呼びましょう。
今、俺は魔法があふれる異世界に来ています。
私の体にもマナがあるでしょう。
どれだけのマナがあるのかは分かりませんが。
そしてマナがなくなったらどうなるのか。
試してみるまではそうしませんでした。
とりあえずはいろいろ試行錯誤する必要があります。
まずはニンニクとタマネギを作ります。
右手にニンニク、左手に玉ねぎ。
数えておきたいので、いくつ作成できるかを把握する必要があります。
残念ながら500を超えたところでカウントを失ってしまいました。
そして最初から数えなければなりませんでした。
簡単にするために並べ替えも行います。
10個単位で作成することにしました。
こうすることで簡単にカウントできるようになります。
500個以上の種を作成した後、私は自分の体の感覚に慣れ始めています。
したがって、一度に 1 つのシードを作成する場合と 10 個のシードを作成する場合の違いはすぐにわかります。
シードを10個作成すると、より多くのマナを消費します。
そして10人全員がどこからともなく現れます。
これはいい。
種は一度に1つしか出現しないのが怖いです。
種籾を作るときはどうなるか想像もつきませんでした。
食事をするときに、皿にご飯がどれだけ入っているかを数える人はいません。
何百、何千、何十万。
数えきれないほどです。
種籾を作成しても、一度に 1 つしか出現しないのは悪夢です。
合計 3253 個のニンニクとタマネギの種を作成できました。
その後、吐き気と激しい頭痛を感じます。
この感覚は最悪です。
小屋の中のマットに体を横たえることにする。
俺は休むことにしました。
飲みたいけど起きられない。
なんと恐ろしい気持ちでしょう。
目を閉じるとすぐに意識を失い始めます。
***
「どれくらい気絶するの？」
目が覚めると体がだるい感じがしました。
「ということは、魔力がまだ回復しきれていないということでしょうか？」
しかしこれは、休息後にマナを回復できることも意味します。
俺がいつも心に留めておきたいことが一つあります。
「決して当たり前のことを考えてはいけない」
この能力を持つための「コスト」は何ですか?
この能力、使い方次第では強力になるかもしれない。
たとえこの能力が神から与えられたとしても、そのようなものが無償で得られるわけがない。
神は俺にこの能力を与えることもできますが、奪うこともできます。
俺もそう思っていました。
いつか自分の能力が使えなくなることを覚悟しておかなければなりません。
コストに関しては、今のところ観察するしかありません。
この能力を使いすぎるとひどい頭痛と吐き気がするだけなら、支払う代償はわずかです。
「そんなに世間知らずでなくてもいいのに」
そうは言っても、今は完全に自分の実力次第です。
「もうこの能力を使わなくても良い日が来たと思う」
そうだ。
去ったところから続けるべきです。
目の前にはニンニクとタマネギが山盛り。
これくらいなら、臭いだけで獣も近寄らないだろう。
ニンニクと玉ねぎを取ることにしました。
それを砕いて葉で覆います。
蔓を使って結んでフェンスに吊るします。
今度は蔓を探すことにしました。
蔓を集めながら、果物を探したりもします。
ニンニクとタマネギの匂いがまだ残っているはずです。
そして俺は安全であるべきだと信じています。
***
2～3時間は蔓を集めていたと思います。
一人で森の中にいると、時間を知るのは難しいです。
立ち止まって小屋に戻ることにしました。
どんな獣が歩き回っているのかわかりません。
「あと少し」といきなり獣の縄張りを踏んで襲ってくる可能性が高い。
「決して油断してはいけない」
今朝の出来事は今でも記憶に新しいです。
常に周囲を警戒しなければなりません。
と言っても、つい最近までは一般人でした。
森の中で生き物の微妙な気配を観察するのは俺の得意分野ではありません。
ここが何の森なのかさえ分かりません。
で、これは何の木ですか？
果物は食用ですが、それについては何も知りません。
元の世界の果物に似ているものを選ぶだけです。
見慣れない場所、見慣れないものだらけで、決して無謀になってはいけません。
卑怯者でもいいよ。
卑怯者の寿命は長くなる。
それが俺が信じていることです。
…
