怪人の正体
「やはりお前はゴウ・・・ではない。お前は誰だ？」
予想外だった。そいつはシミズ・ゴウではなかった。だが顔に見覚えがあった。ゴウの取り巻きの一人だ。確かにこのレースには出ていた。
「俺はカスガ・ジンだ。ジョーカーの怪人だ。お前を抹殺するため、ゴウのいるレーシングクラブに潜入していたのだ。」
いきなり俺の予想は狂った。知らない奴がジョーカーの怪人だった。これも後から聞いた話だが、一着でゴールしたのはゴウだった。いくら待っても俺がゴールしなかったから、おやっさんたちは心配していたそうだ。さっきのサムズアップのこともあったから・・・。応援に来ていたミキも、（どうしよう。どうしよう・・・）と心配して探しに行こうとしたようだ。
それはともかく俺は罠にはまる形になった。
「お前だな？ 夜中に俺を襲ってきたのは。」
「そうだ。あの時は失敗したが、今度は必ず仕留める！ 見よ！ わが姿を！ ギエッー！！」
ジンは奇声を上げて怪人に変身した。
「俺様はサソリ怪人だ！ スレーバーよ。行け！」
すると周囲からスレーバーが湧いて出てきた。いよいよこれからが俺の得意とするところだ。今までは前振りに過ぎない。
俺は向かってくるスレーバーを次々に倒していった。するとサソリ怪人が「おのれ！」と叫んで向かってきた。そうでなくては変身する機会がなくなってしまう。俺はサソリ怪人の攻撃を２度、3度と避けると、
「トォーッ！」
と声を上げて飛び上がった。やはりこの掛け声はしっくりくる。そして目をつけておいた岩の上に飛び乗った。
「ラインマスク！ 変身！ トォーッ！」
変身ポーズをじっくり見せて飛び上がり、空中で変身してまた岩の上に戻った。お決まりのようにサソリ怪人が聞く。
「お前は誰だ！」
（いいぞ！）と俺はうれしくなった。ぽかんと呆気にとられずに、そう聞いてもらわねばならない。
「天が知る。地が知る、人が知る。俺は正義の仮面、ラインマスク参上！」
俺はポーズを決めた。すると言いしれない快感が身を包んだ。やはりこの儀式は外せない。
「なにを！ 俺様が貴様を倒す！」
サソリ怪人がいきり立って向かってきた。なかなかいいリアクションだ。敵はこうでなくてはならない。俺は岩を飛び降りて身構えた。
サソリ怪人は右手の毒針が武器だと俺にはわかった。それを振り回してくる。あれに当たったらダメージが来るだろう・・・そう思うと俺はまた悪い癖が出た。
（このまま奴に見せ場を作らずに倒したらこの戦いの価値が下がる。ヒーローはぎりぎりで勝つのが美しい！）
俺はわざと隙を作った。するとサソリ怪人の毒針を胸に受けた。強烈な痛みとしびれが体中を駆け巡る。
「ふふふ。俺様の毒針を受けたら最期だ。もう満足に動けまい。」
サソリ怪人は勝ち誇ったように言った。
