性格矯正施設
明けましておめでとうございます。
本年もよろしくお願いします！
「雄一、遅いよ！何してたの？」
こちらは怒っているのに何故か、ご機嫌な雄一が駆けてきた。
「ごめん、ごめん。ウィズホルン様を観戦室に案内してた。観戦して行くらしいよ」
「ふーん、そうなんだ。あっ！受付しといたから」
「お！サンキュー、それで？今日はどのくらい？」
「雄一とタッグで殺ると言ったら、いつもの4倍だってさ。だから20人だね。世の中物騒になってきたよね」
「20！マジか！？時間は？」
「えっと、3時間ぐらいだね」
「20人で3時間……。どんだけ酷い事をしたんだよ」
「こいつら、かなり酷いよ」
「げっ！もう、軽くスイッチ入ってるじゃん。はぁ……気合い入れていくか」
「うん・・・・」
雄一は、その言葉のあと瞑想を始めた。私は、手元にある相手の犯罪歴と動機の資料を次々と読んでいく。
暫くすると係のものが二人を呼びに来た。その頃には二人共、雰囲気がガラッと変わっていた。
資料を読み終えた私は、バーサーカー並に怒っている。瞑想を終えた雄一は、私と違って"無"の表現である。かなり集中しているのだろう。
係の案内で、闘技場に連れて来られた。ここは性格を矯正する施設だ。別名『あの世のコロシアム』と呼ばれている。
分かりやすく言うと、ここではバトル・ロワイアルが行なわれる。私達は剣やナイフだけだけど、相手は武器は何でもオーケー（但し銃を選んだ者には、更なる制裁が待っているが……）私か雄一を殺れたら、その者は地獄での刑期が短くなる。だから相手はやる気満々だ。それだけ地獄の罰は辛いんだよ……と経験者は語る。
彼らは、目先の欲にしか気付いてないけど、これも刑罰の1つなのである。私達側からすれば、武器の扱いも戦闘も初心者に、やられる訳ないし、ここでは痛みはあるが『絶対に死ねない』のである。しかも、3時間はここから出られない。
……怖い事にお気づきかと思うが、ここは現世でくだらない理由で殺人を行なった者達への、矯正場所である。自ら痛みを何度も味わってもらい、その気が一切起こさせない様にさせるのが、私と雄一に課せられた使命である。つまり、徹底的にやれという事である。
開始の合図があり、即座に駆け出す私と雄一。私の動きに合わせて、雄一も相手を殲滅して行く。お互いに死角を上手くフォローし合いながら一人また一人と倒していく。背中を預けるのに、これほど頼りになる奴はいない。
3時間後・・・・
闘技場には、怯えて隅で固まっている20人と多少怪我はしているものの、大したことの無さそうな2人がいた。
「二度とくだらない理由で人を殺さないように！じゃないと……」
私は手を前に出し、皆に見える様にしてから、ナイフでゆっくりと手のひらを切った。先ほどまで受けていた、苦痛を思い出させる為にゆっくりと・・・。途中で無表情の雄一の顔が、僅かに動いたけど無視する。
「痛みと死のおかわりを持って行くからね」
最後にニッコリと笑ったら、自分の手を切り、血を流しながら笑っている私は、かなり猟奇的だったのだろう。みんなガタガタ震えていた。
（よし、これで再犯はないね）
全てを終えたので、観戦してるというウィズを探してみると……なんだあれ？他とは違うVIP席で、説明役が一人付いていて、お茶菓子まで出ている。
（なんて神対応を受けているんだ。いや実際に神様だから合ってはいるんだけど、ウィズだとなんか納得いかない）
そこで、待ってるようにウィズに伝えて、私達は一度控え室に向かった。控え室に入った途端、無表情から元に戻った雄一が凄く怒ってきた。
「自然に治るからって、自分を傷つける必要なかったんじゃない？あいつ等の足に一発づつナイフでも当てれば済んだじゃん」
（せっかく、怪我をあまりさせないようにしたのに……）
「ごめん、雄一。ちょっと自分への戒めもあったからさ」
「戒め？自分を切ることが？」
「うん。ここでは何をやっても死なないし、私達は戦いに慣れてるから、どうしても圧勝しちゃうじゃん。こんな特異な場所で、大した怪我もせず、あんなに殺ってたら、人の命が軽いと認識しそうだから、痛みで違うという事をちゃんと認識しないとと思って」
話を聞いた、雄一は呆れた顔をしていた。
（まぁ、私の考えだから理解して貰わなくてもいいんだけどね）
死なないと言っても血は出るので、返り血で汚れた服を着替えに行く。ウィズに用があるのは私だけなので、ここで雄一と別れた。
私が身支度を整えてVIP席にウィズを迎えに行くと、そこは森林だった。いや、実際に森林に居る訳ではなく匂いが！爽やかな森林にいるような香りがしていた。近くには救護室もあり、流石VIP席いたれりつくせりであった。
「ウィズお待たせ～、さぁ行こうか」
こちらを振り返ったウィズの顔色は大丈夫そうだった。いや、いきなりあれを見たら、気分が悪くなったり、私を恐がったりするでしょう。普通の人は・・・。
「そうだね。僕も色々と聞きたいこともあるし」
そう言いながら早速、ウィズが用意した部屋に向かって歩き出した。私は場所が分からないのでウィズが先導だ。
「先程の戦闘を見たけど、よく身につけたね。あれだけ出来れば、転生後も役立つよ」
ウィズはかなり上機嫌だった。
「なら良かった」
「闘技場へは、どういう経緯で行く事になったの？あんなの中々無いよね？」
「経緯ねぇ、単純に体術極めたら先生に教えてもらっただけだよ。その時は話を聞いて、ここでしか出来ない事だと思ってやってみたけど、相手の経歴をみたら"これは徹底的にやらなければ"と思い、3日に1度は行ってるね」
「なるほど、まぁお陰で転生した後に、もしそういう場合になった時、躊躇しなさそうだと分かったから、僕としては良かったかな」
他にも何を覚えたのかとか聞かれ、魔法関連の話しをした。話してると早いもので、目的の場所に着いた。小部屋に案内され、ここからが本格的な話し合いだ。
「さてと、歩いてる間に色々と話しを聞いて、結構役に立つものを覚えてくれていて助かるよ。これなら直ぐにでも行けるね」
「そうなの？私まだ一年残っているんだけど……」
「・・・それは大丈夫、僕の力でなんとするから……。それで君に言いたい事があったんだ」
「なにかな？」
「君は何をやらかしたの！？この破天荒娘が！」
さっきまで笑顔だったのに、いきなり怒りだして意味が分からないことを言ってきた。
「いたっ」
「いきなり殴るなんて酷くない？言ってる意味も分からないんだけど……」
「はぁ。説明するよ・・・。君の前世の行いだと、軽い刑を半年、長くても一年で終えて、ここに居るはずなんだよ。そして今、
僕に会ってる時点で2年終わるぐらいの予定だったんだ。なのにまだ1年とはどう言う事かな？そのせいで、すんなりと会える筈だったのに、まだ2年経ってないから面会できないとかで、已む無く僕の秘蔵のお酒が犠牲になった。何故、刑期が増えたのか教えてくれるよね？」
もう怒りを通り越しているのだろう。笑顔に青筋立てて問い詰めてくる・・・怖い。私は目を合わせないようにして説明した。
「いやぁ、私についた鬼がムカつく奴でして、そいつに罰をくらわせる為に閻魔を殴る真似をしたら……」
「君何してるの？それ刑期10年とか下手すりゃ魂抹消案件なんだけど……」
「でも、三途の川を見直す案とか補佐官の長年の悩みとか解決したから2年で許してもらえたよ」
「本当に君何してるの！？ここで相談役として働く気！？」
「そんなのあるんだ。面白そう！」
「あのね……。そもそも君は・・・」
なんかまだまだ、お説教が続きそうだったから無理やり話しを切ることにした。決して煩わしいからではなく、出来るだけ早く向かって欲しそうだったからだ。本当だよ？
「まぁ、なんとか会えたんだからいいじゃん。それより時間無いんじゃないの？」
正論を言っただけなのに、かなり睨まれた。そして自分を落ち着かせる為か、深呼吸を一ついれて、ぶつぶつ何か言っている。
「そうだね。じゃあ始めようか」
次は一週間後に更新します！
