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アルトとウィス

「で、魔王はどこだ？」

アルト・ガルグラは、深さのわからない半径20kmはあるクレーターを前に、仲間に尋ねた。

え？何でクレーターがあるかって？そこに魔王城があったから。ん？意味わからん？だから、王様に魔王倒してこいって言われたから、魔王城に挨拶代わりに隕石落としたんだよ。え？これでもわからない？凄い簡単な説明なのに、何で？

「多分、今ので滅んだと思いますよ。」

仲間の一人のレジア・クラムが呆れ顔で答える。

「え？あの程度で？魔王弱くね？」

「アルトさんが異常なだけです！！もっと常識を考えて下さい！」

レジアが大きい声で怒鳴ってくる。

辞めてくれ、二千うん百歳の耳には悪いんだ。見た目こそ二十そこそこだけど、もう二千歳を軽く超えてるんだから。

「この程度なら、そこら辺の魔術師にでもやらせれば良かったのに。これくらいなら出来るだろ？」

「えぇ、龍刻印の魔術師数百人集めて全員が命を差し出したら行けますよ。」

「ほら、行けるんじゃん。だから俺は常識し一一一」

「これを一人でやるから、非常識って言ってるんです！！」

「そうだぞ、アルト。レジアの言う通りだ。」

もう一人のクラマ・アルベアが言う。

「いや、待てクラマ。お前ならこれくらい余裕だろ？」

「いや、流石の俺でもこれは無理だ。」

「でも、ドラゴン倒すのクラマの方が速いじゃん。」

「それは、アルトが直接的な魔法縛って、素手で戦うからだろ？」

「魔法縛らないと一瞬で終わるからな。」

「それでも、素手は無いだろう、素手は。」

「剣なんて邪魔なだけだ。」

「おい待て、今俺の職を完全否定された気がするんだが？」

「気のせい気のせい」

「いや、絶対しただろ！」

「もう良いですから、早く帰りますよ。」

レジアの呆れた声により、アルト達は、魔王城跡地に背を向け、王城に帰っていくのだった。

さらっと流したが、刻印の説明をしよう。

刻印は持つ力により、その形を変える。

刻印は、5歳の時に発現し、それと同時に、『スキル』を得る。

刻印の種類は上から、龍刻印、虎刻印、蛇刻印、鳥刻印、鼠刻印、呪刻印の6種類だ。

龍刻印は最強とも言われ、魔力が多く、『スキル』が必ず二つ以上恵まれる。龍と言っても、龍の形をしている訳ではなく、ただ単なる呼び名だ。他の刻印も同じようなものだ。

虎刻印は龍刻印程では無いが、魔力があり、『スキル』に必ず恵まれる。

蛇刻印は、虎刻印よりも魔力があるが、『スキル』に恵まれる可能性が低い。

鳥刻印は、魔力は低いが、『スキル』に恵まれやすい。

鼠刻印は、魔力が虎の少し下で多いが、『スキル』に恵まれない。

そして、呪刻印は、魔力は鍛えれば上がるが、『スキル』には恵まれず、逆に、『呪い』にかかる。

『スキル』は、基本はメリットのみ、与えられる。

逆に『呪い』には、デメリットが与えられる。

単純に基礎能力が下がるもの、寿命を削るもの、死に至もの、魂に刻み付けられているものがある。

そして、アルトの刻印は、『呪刻印』に当たった。

効果は、魂に刻み付けられるものだった。

なら、何故あれ程の魔力が使えたか？

それは、アルトの『呪い』に鍵がある。

アルトの『呪い』は、『魔之神(ルシファー)』。

効果は、無限の魔力と無限の力。

それだけ聞くと、ただのチートスキルだ。

しかし、それだけの効果では無い。

もう一つの効果は、『スキル喰ライ』だ。

『スキル喰ライ』は、スキルを喰らって、その刻印を『呪刻印』に変化させるものだった。

しかし、ただ喰らうだけでは無い。喰べたスキルをデメリット無しで使えると言うチート性能。しかも、この『スキル喰ライ』は、殺した相手のスキルすらも喰らう。

恐らく、現在『スキル喰ライ』が有するスキルの数は、万を超えている。しかし、どのスキルがあるとかは分からない。

現在分かっているのは数百程度。

そして、その中でも異質なのが、『叡智の書』だ。

『叡智の書』は、並行思考と呼ばれることを可能にする。他にも、思考加速、魔力制御、鑑定魔法、空間把握、時間把握、魔法創作、魔素安定などが使える。言わば、人間の考える力を最大限まで引き上げる能力だ。

しかし、それだけでは無い。『叡智の書』は、魔王に渡っても良いように、制御する為の感情の無い自我を持っていた。

それだけならまだただのチートスキルだった。しかし、アルトはやらかしてしまった。

最初はただ、呼びやすいように、『ウィス』と呼んでいた。ウィスとは、叡智を他国の言葉に訳したものだ。（とある謎の言語で書かれた本を『叡智の書』を使って読んだ時に知った。）

しかし、それを『叡智の書』の名前として呼んだ時、『叡智の書』に変化があった。『叡智の書』が突然、スキルとして現れ、『神格スキルウィス』になったのだった。『神格スキルウィス』は、変化後、すぐさま『スキル喰ライ』によって吸収された。それが、『魔之神』に変化を生じさせた。『魔之神』は、『叡智之魔神ウィス』へと変化した。そして、ウィスに感情を与えた。

その変化が起きた時、アルトはまだ8歳だった。

後になって知ったのは、力を持った者が名前を付けると、名前を付けられた者の同意の元、進化すると言う事だった。

そして、アルトが20歳の時に、ウィスが不老不死の魔法を完成させ、半ば強引に、アルトに使わせた。

その10年後にクラマに出会った。クラマはその時、15歳の子供だった。クラマの刻印は、アルトと同じ呪刻印で、それ故に親に捨てられたようだった。

出会った時はその呪いにより暴れていた。

クラマの呪いは、『狂戦士(バーサーカー)』。怒りに身を任せ、暴れると言う呪いだった。アルトは、人間を襲おうとしたクラマを、気絶魔法で気絶させ、そのまま目が醒めるまで介抱した。

クラマは目が醒めるなり、アルトに弟子にしてくれと頼んできた。アルトはそれを許可し、ウィス監修の元、クラマに怒りをコントロールする方法を教え、剣の修行をさせた。クラマは驚くほどの速さで成長した。それは、クラマの才能によるものだった。

アルトは、クラマが22歳になった時に、不老不死になりたいかを問い、クラマが了承したので、クラマに、不老不死の魔法をかけた。

それから、二人で色々な事をした。冒険者になり、ドラゴンと戯れ、困っている者を助けた。

そして、もう少しで2000歳という時に、レジアに出会った。

レジアは、とある亡国の、姫様だった。

亡国になった理由は、龍による被害だった。

たまたま逃げれたのだが、アルトとクラマが見つけた時には、既に瀕死の状態だった。

アルトはウィスに頼みレジアを回復させた。

何故か、ウィスが怒っていたが、それが何故なのかはわからなかった。

目を覚ましたレジアは、どうしても龍を倒したいと言ったので、アルトとクラマで鍛え、レジアに龍を倒させた。

その後、レジアにも不老不死の魔法をかけ、それからは3人で世界を旅した。

ある時は、魔王を倒し、またある時は、龍と酒を飲み、またある時は、国を一つ救い、いつしか、3人は不老不死の勇者と呼ばれた。

そんな中、クラマの刻印に変化が起きた。何と、クラマの刻印が呪刻印から、変化したのだ。

その刻印は、勇者刻印と呼ばれ、龍刻印の上となった。

しかし、アルトの刻印に変化は無かった。

アルトは、もしかしたら、刻印の変更が可能なのでは、と思いすぐさまウィスと共に研究を始めた。

しかし、たったの2日で答えがでた。

答えは出来ない。

だが、別の事がわかった。

喰らう力があるように、与える力もあるのだと。

つまり、スキルを与える事が出来たのならば、刻印に変化が生じるかも知れない。

しかし、結果は失敗。理論上可能と言うだけで、スキルが存在しなかった。

その後、何故かウィスが転生の魔法について研究し始めた。

アルトはそんな事もいざ知らず、友達の古龍と酒を飲んでいた。

この古龍は、アルトの一撃で死ななかった古龍だ。

アルトの戦った中でも最強の部類に入る。

そんな古龍とは、戦いの後に友となり、たまにアルトが古龍の住む山で酒を飲み、話をしている。

話と言っても、アルトが一方的に話ているのだが、古龍は山からは滅多に出ないので、楽しそうに聞いている。クラマやレジアは、来ない。というか、アルトが誘っていない。

アルトと古龍は、いつも通り明け方まで飲み明かし、アルトは酔ったまま自分の家に帰った。

家に着くと、ウィスが、

『ようやく出来ました。』

と言った

（何が？）

『転生魔法です。』

（んー？何それ？見せて〜）

『良いですよ。これです。』

頭の中に魔法陣が描かれる。

（んー？起動すれば良いの〜）

そう思いながら、魔法陣を起動する。

『いや、ちょっと待って！！』

何かウィスが慌てている。

……あれ？転生魔法？

…やらかした。

そのまま暗闇に意識が吸い込まれた。

白狐を書いてる途中で思いつき、白狐を中断して書きました。ごめんなさい。