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ロゼの恋心

「もう、大丈夫。ただの魔力切れだからね。ありがとう。」

「ん、良かった。じゃあ、鍛練にもどる。走ってくるよ」

「うん、ホントにありがとうね。」

ロゼは、出ていこうとして出口の方へ歩いていったんだけど、ふと振り返って

「エリカってさ。」

「えっ、何？」

「エリカって、その、可愛いよなぁ」

お、急に何を…

「どうしたの？ロゼ？」

「いや、ゴートがさ、あのドラゴンの角を取ってくれたとき、私は、剣がなくて心細くて…」

「うん、」

声にならないくらいの相づちを打つ。

「待ってろ！って言ってくれたとき。すごく安心して…」

ロゼは続ける。

「今さ、エリカを運んでると、腕の中のエリカが可愛くて。男からしたら、こんな女の子が良いんだろうなって思って…」

可愛くて。だって。中身は…なんだけど。

もう、エリカになって３年だな。昔の事、もう忘れそう。

「ロゼ。ゴートが好きなんだね？」

「うん、たぶん、この気持ちはそうかな…」

ロゼが戸惑っている。かわいいなぁ。

「でも、ロゼはめちゃくちゃ可愛いし、ゴートもそのままのロゼが好きなんじゃないかな。…私もそのままのロゼが好きだし…」

「ゴートが私を好き？」

聞き流されたけど、私も大好きだよ！

「でないと、ロゼのために命賭けないよ。」

「そうかな？」

「ロゼが、私より強い人じゃないと、とか言ってるから…」

「えっ、それだったら、ゴートって、私よりずっと強いよ。」

でも、ロゼがいくら認めていても、模擬戦含めて、ゴートは一度もロゼに勝ててない。

だからこの恋は、進展できない仕組みになっている。

「ゴートは、ロゼに勝つために頑張ってるんだよ！」

「うん、私も頑張るよ！」

と言って、鍛練に戻りました。ちょっと元気でたかな。

ロゼが頑張ると、ゴートはまた勝てない。ってか。

……頑張れ少年！

しばらくは、日常が続きます…

とある日、部屋でまったりとしていると、

「エリカっ。大変だ！」

慌てたロゼが、騒がしく入ってきた。

魔物かな？このコの場合、それは大変じゃないな。

「どしたの？」

「お、弟ができた！」

おぉ、アーシャさんの子ども産まれたんだ。

「おめでとう！見に行ってきたの？」

「まだ、知らせを受けたとこ、どうしようかと…」

「とりあえず、アーシャさんのところに、行っといで。」

「エリカ、ついてきてくれない？」

え、こういうのって私が行っても良いのかな？

でも、見たいな。

「私が行っても良いの？」

「エリカだから、大丈夫だよ！」

学園からそう離れていない場所に、バラックの家はあり、そこで出産もしたらしい。

「おぉ、ロゼ！来たか。入れ！」

バラックは、私が付いてきていることをみると、

「エイ…エリカちゃんも来てくれたんだな。ありがとう。入ってくれ。」

付いてきて良かったんだ。うん、良かった。

応接間を通り、奥の方の部屋にはいると、赤ちゃんを抱っこしているアーシャさんがベットにいた。

「ロゼ！とエイ……エリカちゃんも来てくれたのね」

この夫婦は……

私は、エイ…エリカではないんだけどな。

「母様、大丈夫ですか？」

「えぇ、あなたの時よりずっと楽だったわ。まぁ、お陰で魔力が無くなっちゃったけどね。」

アーシャさんは、魔力が無くなってしまったことを誇らしげに言う。

「ほら、このコが、あなたの弟よ！」

「うん、ちっちゃいな。かわいい！」

「抱いてあげなさい。優しくね！」

「はいっ、緊張するなぁ」

ロゼは、赤ちゃんを受けとり、抱っこした。

「むふっ、良いな。かわいいっ」

「エリカちゃんも、抱いてあげて！」

アーシャさんが提案してきた。え、良いの？でも、抱いてみたい。

「良いんですか？」

「うん、もちろんよ。ロゼだけじゃなく、このコのことも宜しくお願いします。」

宜しくって…でも、エイタの親友(バラック)の子どもで、エリカの親友(ロゼ)の弟だ。ちょっとややこしいけど、必ず守るよ！

赤ちゃんを抱かせてもらった。

軽い、壊れそう…でも、かわいいなぁ、

赤ちゃんを抱っこしていると、心の奥で、何かが動く？目覚める？上手く言えないけど、心の奥から、何か、何かが沸き上がってくるのを感じていた。

それは、ちっとも嫌な感じはなく、優しく暖かい、幸せな感情だった。

母性に、目覚めてしまったようです…