サリーナ様がブチギレましたわ……

作者：多田笑

少しでも笑っていただけたら嬉しいです。

　伯爵家のご令嬢サリーナ様は、幼い頃から才女と名高く、学問も経済もお手のもの。私の友人、そして“推し”なのですわ！　

　めっちゃLOVE！

　そんなサリーナ様と幼い頃に婚約したのが、侯爵家の嫡男ノーム様でした。

　しかし、ノーム様のお父様。

　領地改革を次から次へと打ち出しては失敗し、十五歳の息子に当主の座を丸投げして失踪してしまいます。

　その結果──

　財政は傾き、領民は疲れ果て、屋敷の使用人が次々と辞めていく有様。

　ノーム様は重圧に耐えきれず、引きこもり状態。

　普通なら、ここで完全に詰み。

　ですが――

　ここで登場するのが、我らがサリーナ様！　

　不正を洗い出し、税制を整え、商人との取引を再構築。書類の山に埋もれながら夜更けまで働き、「働いて、働いて、働いて参ります」と言わんばかり。

　ノーム様のお母様（以後、“ノ(の)母様(かあさま)”）も、心配して何度もお声掛けになったそうです。

　あ、申し遅れました。

　私、サリーナ様の友人、マーブ・ダーチと申します。

　さてさて。

　その努力の甲斐あって、侯爵家は見事に立て直されました。

　――が！

　なんとサリーナ様、ご自分の功績を一切主張なさらず、すべて「ノーム様のお手柄」で通したのです。

　もう！

　奥ゆかしいにも程がありますわ！

　サリーナLOVE！！

　とはいえ──。

　これから先、ようやく幸せになっていくサリーナ様の姿を見られると思うと……。

　嬉しくて、“マーブの舞”を披露してしまいそうですわ！

◇

「サリーナ、君との婚約を破棄する！」

　きらびやかな舞踏会の、ど真ん中。

　空気が凍りつき――次の瞬間、会場はざわめきました。

　宣言したのは、ノーム様。

　しかもそのお隣には、伯爵令嬢のクレジーナさんが寄り添っております。

「理由を、お聞かせ願えますか？」

　サリーナ様は、声を震わせながら問いかけました。

「ふん！　そんなことも分からんのか！　だから捨てられるのだ！　俺は真実の愛に目覚めた。クレジーナと婚約する」

「っ……！」

　サリーナ様は、ぎゅっと唇を噛みしめておられます。

「うふふ……。ノーム様のお気持ちが理解できない方に、侯爵の妻など務まりませんわ」

　クレジーナさんが、見事なまでの嘲笑顔で言い放ちます。

（ノーム様の辛い時期を支え続けてきたのは、サリーナ様なのに……。ようやく幸せになれると思っていたのに……。こんな仕打ち、あんまりですわ！）

　――と、その時です。

　場の空気を読んだかのように、“ノ母様”が登場なさいました。

（来ましたわ！　救いの手！　貴族の婚約は政治同盟のようなもの。簡単に破棄などできるはずがありません。この場で止められるのは、あなただけですわ！）

「ノ……お義母様！」

　サリーナ様が、すがるように声をかけます。

「サリーナさん。ごめんなさいねぇ」

（……え？）

「ノームがどうしても婚約を解消したいって言うものだから。私も止めようと思ったのだけれど……。男の決意って、母親にも止められないものなのよ」

　そう言って、肩をすくめるノ母様。

（いやいやいや……それはないでしょ！）

　サリーナ様も、落胆しておられる様子。

「あなたには感謝しているのよ。本当に助けられたわ。だから恨まないでね、ね？」

　まるで「私は悪くありません」と言わんばかりの声音。

　サリーナ様は、うつむきながら肩を震わせておられます。

（やっと、幸せになれると思ったのに……。サリーナ様……そのお気持ち、痛いほど分かりますわ……）

　――と、思った、その瞬間。

「はあ！？　お前ら、マジで言ってんの！？」

（……え？）

　顔を上げたサリーナ様は、まるで昔のヤンキーのような目つきで、お三方を睨みつけておられました。完全にメンチを切っております。

（あれ？　涙は？　あ、ありませんわね。代わりに殺意がありますわね）

「ノーム様。まず確認させていただきますけど……」

　先程とは打って変わって、にっこり笑顔のサリーナ様。

　一方、ノーム様は、驚き戸惑っております。

（怒った人の笑顔は凶器ですわ……）

「誰が、侯爵家を建て直したと思ってんじゃああああ！？　このウジ虫クソ野郎がぁぁぁあ！！」

――炸裂。

（ば、罵倒の初手が、もう最終奥義ですわ！！）

「ひっ……！　ウ、ウジ虫クソ野郎は……さすがに言い過ぎ……」

　勇気を振り絞って反論するノーム様。

「あら、大変失礼いたしました」

　サリーナ様は、すっと背筋を伸ばし、急に淑女モードに戻られました。

「訂正いたします。あなたは“ウジ虫クソ野郎”ではありません」

（おや？）

「何もしない・決められない・責任を取らない・それでいて成果だけは欲しがる――」

　サリーナ様は、淡々と言います。

「領地が傾いたら引きこもり、立て直ったら胸を張り、そして調子に乗って“真実の愛”とか言い出す」

　一歩、ノーム様に近づく。

「ですから正確には――」

　にこやかに、はっきりと。

「“無能で、責任感ゼロで、寄生虫気質の、自分を優秀だと勘違いしているウジ虫クソ野郎”ですわ」

（訂正じゃありませんでした！　パワーアップさせましたわ！！）

　会場のあちこちで、クスクスと笑い声が聞こえ始めます。

「で？　そんなあなたが私を“捨てる”ですって？」

　サリーナ様は、鼻で笑われました。

「立場、分かってます？　捨てられるのは――」

　一拍置く。

「あなたの方ですわ！」

（決まったぁぁぁ！！　ゴォォォォルッ！！）

「私が侯爵家を支えてきました。だから、私がいなければ――」

　遠くを見つめる。

「今ごろ、どこで何をしていたんでしょうね？　引きこもり侯爵様？」

「ま……待て……侯爵家を建て直したのは……俺──」

　ノーム様は必死に訂正しようとします。

「ああん！？　てめぇ、まだ自分の立場が分かってねぇようだな！！　ケツ穴に爆竹さして、爆発させてやろうか！　あん、侯爵様よ！！」

「ひっ……」

　ノーム様は、もう限界。

　鼻水まで垂らし、ついに泣き出します。

「ひ……ひっく……うぇ～ん！　母ちゃ～ん！！」

（……出ましたわ。最終奥義“ママ召喚”）

　ノーム様は泣き叫びながら、ノ母様にしがみつきます。

　“よしよし”するノ母様。

　そして──

　満を持して、ノ母様が口を開きました。

「サリーナさん。あなたの気持ちは分かるわ。でも、許してあげてほしいの。あなたは優しい子じゃない？」

（出たぁぁぁ！！　都合のいい“優しさ”の押し付け！！）

　その言葉を聞いた瞬間、サリーナ様の拳が、ぎゅっと握り締められました。

「はあ！？　ババア、何を寝ぼけたことをぬかしてんだ！！　そもそも、てめえが止めていれば、こんなことにはならなかったんだ！　自分のせいだって、分かってんのか！？」

「わ、私のせい……？」

「ああ、そうだよ。お義父様が失踪したのも、このウジ虫クソ野郎が、こんな性格に育ったのも――」

　一拍。

「全部、てめえのせいだ！！　無能で無責任なクソババア！！」

（言葉が、急所を正確に貫いていきますわ……）

「ち、違うわ……」

　ノ母様は頭を抱え、か細い声で呟き始めました。

「違う……違う……わ、私は悪くない……」

（現実逃避、始まりましたわね）

　それを見たサリーナ様は、にっこりと、とても綺麗な笑みを浮かべます。

　（……怖い）

「いい加減、お認めになってください」

　静かに、はっきりと。

「悪いのは、あなたです」

「ひっ……！　ひぃぃぃぃい！！」

　ノ母様はその場にしゃがみ込み、「悪くない……悪くない……」と、ぶつぶつ呟き続けます。

（ああ……心が折れる音がしましたわ……）

「さて──」

　そう言って、サリーナ様は、ゆっくりとクレジーナさんの方を向かれました。

「ひっ……！」

　クレジーナさんは、それだけ言い残し、踵を返して全力で逃走。

（判断が早い。生存本能だけは一級品ですわね）

「ふぅ～、やれやれだぜ……」

　深いため息をつくサリーナ様。

　その瞬間、会場から――

　ぱち、ぱち、ぱち……

　やがて、大きな拍手が巻き起こりました。

　今夜の主役は、間違いなくサリーナ様です。

◇

　その後。

　サリーナ様のもとには、

　山のように婚約の申し込みが舞い込みました。

　あの舞踏会での立ち回りを見て、多くの男性が心を奪われたのです。

　……まあ、当然ですわね。

　強くて賢くて、美しくて、しかも容赦がありませんもの。

　そして、もちろん──

　私のサリーナ様への愛も、深まっております。

最後までお読みいただきありがとうございます。

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