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白公の乱

　七月、白公・勝（しょう）が乱を起こした。後にいう白公の乱である。

　彼は楚の恵王（けいおう）を捕らえる前に子西（しせい）を殺害した。

　子西は、

「葉公の言うとおりであった」

　と言って、絶命する前に袖で顔を隠した。葉公に会わせる顔が無いためである。

　白公・勝を見た子期（しき）は、

「昔、私は勇力によって国君に仕えたものだ。終わりもそうでなければならない」

　と言うと、豫章（樟木）を抜いて、白公の兵を殺していったが、最後は死んだ。

　楚の昭王（しょうおう）を助け、楚を復興させた二人の名臣の死はあまりにも呆気なかった。

　石乞（せきけつ）が白公に進言した。

「府庫を焼き、王を殺しましょう。そうしなければ成功しません」

　しかし白公は首を振った。

「それはならん。王を殺すのは不祥である。府庫を焼けば、蓄えがなくなってしまうではないか。何によって守るというのか」

　石乞は、

「それは違います。国を擁してその民を治め、恭敬な態度で神に仕えれば、吉祥を得ることはできます。そもそも、蓄えは他にもあるのです。何を心配される必要がありましょうか」

　しかし、白公は聞き入れなかった。致命的な甘さを彼は見せたと言えた。

　この時、葉公は蔡におり、国都・郢の異変を聞いた方城外の人々が皆言った。

「国都に入るべきです」

　葉公は直ぐに動かず、

「危険を犯し、幸を求める者（白公を指す）は、その欲求に際限がなく、私欲のままに事を行って偏重（不公平）を招き、人心が離れるものだ」

　と言った。彼は下手に動くべきではないと考えたのである。

　暫くして白公が管脩（かんしゅう）を殺したと聞いた。

「良し、都へ行く」

　彼はそう言って、郢に向かった。管脩は斉の名宰相であった管仲（かんちゅう）の子孫で、楚に遷っていた。楚では隠大夫に任命され、賢人として名が知られていた人物である。

　葉公は白公が賢人を殺したことで、民の支持を受けることはないと判断し、白公討伐に出た。

　一方、白公は子閭（王子・啓（けい）。平王の子）を王に立てようとしたが、子閭は辞退した。白公は武器を使って脅迫したが子閭は、

「王孫（白公）が国を安定させて王室を正し、私を守るというのであれば、それは私の願いでございます。従わないはずがありません。しかしもし利を専らにして王室を傾け、国を顧みることがないようならば、死んでも従うことはありません」

　と言って従うことはなかった。

　白公は激怒して子閭を殺し、恵王を高府（府庫の一つ）に入れた。石乞が門を守った。

　しかし、この件を知った楚の大夫・圉公陽（「圉公陽」。「従者・屈固」）は、

「白公は自ら利を専らに国を専断すると言ったことになる」

　彼はそう言って白公の行動に義無しと判断するや、王宮の壁に穴をあけて中に入り、恵王を背負って昭夫人（昭王夫人。恵王の母。恐らく越女）の宮に運んだ。

　葉公が郢に到着し、北門に至ると彼を見た人が言った。

「あなた様はなぜ冑（兜）をかぶらないのでしょうか。国人は慈愛のある父母を望むようにあなた様を望んでいるのです。盗賊の矢がもしあなた様を傷つければ、民の望みを絶つことになりましょう。なぜ冑をかぶらないのですか？」

　葉公は冑をかぶって進むと別の人に会い、こう言われた。

「あなた様はなぜ冑をかぶっているのでしょうか。国人は豊作を望むように日々あなたを望んでいるのです。あなた様のお顔を見ることができれば、安心することでしょう。民はあなた様を見たら死ぬはずがないと信じ、奮戦する心を起こし、あなた様の旌（旗）を立てて国中を駆け巡りましょう。顔を隠すようなことをすれば（冑をかぶったら顔の左右を隠すことになる）民の望みを絶ってしまうでしょう」

　葉公は冑を脱いで先に進み、人心を安定させて士気を高めた。

　彼が進むと箴尹・固（こ）に会った。箴尹・固は属衆を率いて白公に附こうとしていたところであった。

　葉公は彼を捕まえて、説得した。

「もし二子（子西と子期）がいなければ、楚は国として成り立っていなかっただろうか。徳を棄てて賊に従い、安全を保てるとお思いか」

　箴尹・固は葉公に従うことにした。

　葉公は箴尹・固と国人（恵王の徒）に白公を攻撃させた。白公は敗戦し、山に逃げると自縊した。その徒（兵）が死体を隠した。

　白公の臣下であった石乞は捕えられた。葉公が白公の死体をどこに隠したかを彼に問うたが、

「私はその場所を知っているが、長者（白公）に言うなと命じられている」

　石乞はそう返した。

　葉公が、

「言わなければ烹（煮殺し）にする」

　と脅したが、石乞は、

「今回の事は、勝てば卿になれたが、負けたら烹になると決まっていたのだ。恐れることはない」

　と言って最後まで言わなかった。

「汝は忠義を示す相手を間違っている」

「忠義を示す相手に間違いなどはない。あるのは、示して生きるか死ぬかだ」

　石乞は煮殺された。

　白公・勝の弟・王孫燕（おうそんえん）は頯黄氏（頯黄。呉地）に逃げた。

　白公の乱を鎮圧してから暫くの間、葉公・沈諸梁が令尹と司馬の政務を兼任したが、国が安定すると公孫寧（こうそんねい）（子国（しこく）。子西の子）を令尹に、公孫寬（こうそんかん）（魯陽公。平王の孫。子期（しき）の子）を司馬に任命し、告老（引退）して葉で過ごした。

　恵王が梁（楚北境の地）を公孫寬に封じようとしたが、彼は辞退した。

「梁の地は険要でしかも国境にありますので、私の子孫に二心を持つ者が現れるのではないかと畏れます。国君に従えば、恨みを持つようなことがあってはならず、もし恨みを持てば、上を脅かすことになり、上を脅かしれば、誅殺を恐れて二心を抱くようになるものです。志が満たされても上を脅かさず、恨みを持っても二心を持たないというのは、私は保証できても、子孫がそうだとは限りません。私が首領（首）を保って没したとしても（天寿を全うできたとしても）、子孫が梁の険に頼り、祭祀が途絶えるのではないかと恐れます（子孫が梁で謀反して族滅されるのではないかと恐れます）」

　恵王は言った。

「汝の仁は子孫を忘れず、その恩恵は国にも及んでいるのだ。子孫が汝に従わないはずがないだろう」

　結局、恵王は魯陽の地を彼に与えた。