野心を隠して
紀元前５２７年
正月、呉王・餘眛が死んだ。
彼はこれまで通り、弟の季札に国君の位を譲ろうとしたが、季札は辞退して逃走してしまった。
これによって、次の国君を誰にするか呉の重臣たちは集まって話し合った。
「先王（寿夢）には遺命があり、兄が死ねば、弟が位を継ぎ、季札様までに王位を伝えることになっていた。しかし今回、季礼様が位を継ぐことをお断りになったことにより、先王が兄弟で最期の国君となったことになる。先王がお亡くなりになられ、最後の兄弟となった以上、先王の子を立てるべきであるとお考える」
この意見に他の重臣たちも賛同し、餘眛の子・僚（両手に）が王になった。呉王・僚と呼ばれる人物である。
これに納得がいかない者が一人いた。
「これでは理屈が合わないではないか」
男は部屋の中でそう叫んだ。男の名は公子・光という。彼は余昧の長兄・諸樊の子である。
「季礼殿が断ったのであれば、長兄の子である私が王位を継ぐべきではないか」
季礼が即位するのであれば、納得がいくが、 彼が即位しないならば、長兄の子に順番が回るべきではないかと彼は考えていたのである。
「忌々しいことこの上ないものだ」
しかし、重臣たちの決定を覆すことはできない。そのための力も彼には無い。彼は自分が即位すると考えていたために、そのための準備を怠っていたのである。
この状況で王位を狙うには力づくしかない。
（くそ、見ておれ、いずれあの玉座には私が座る。それまでは貸しておいてやる）
彼は王位を狙うという野心を秘めながら、人との交流に努め、人材を集めるようになり、兵の信望を集めることにした。
（簡単に得られたものほど失い安いものはないのだ。苦労してから得てこそ本当に得たということになる）
簡単に王位に座ったあの男に勝つために彼はそう信じて、今の境遇に甘んじた。
魯が武宮（武公廟）で禘祭を行った。事前に百官に知らされ、百官は斎戒等の準備を始めた。
梓慎がそれを見ながら、
「禘の日に咎（禍）があるだろう。私は赤黒い祲（妖悪の気）を見た。これは祭祥（祭祀の吉祥）ではなく、喪氛（葬事の象）である。咎は涖事（祭祀の主催者）に降りかかるだろう」
二月、禘祭が始まり、叔弓が涖事を務めた。ところが、籥（笛の一種）が演奏しながら入場した時、叔弓は死んでしまった。
大臣が死んだため、音楽の演奏を止めて祭祀を終了させられた。
この頃、楚に費無極（または「費無忌」）という男がいた。その性格は自分勝手で、富のことにしか興味の無い男である。
彼は楚で自分の思うがままに権勢を振るいたいと思っていた。そのためにも楚の平王の寵愛を受けたいと考えていた。
（しかしながら愛が注がれる器には限りがあるものだ）
愛は無限に広く注がれるものではないのである。
その限りある寵愛を受けている一人が蔡の大夫・朝呉（または「昭呉」）である。朝呉は平王の即位において協力したことで、平王の寵信を得ている人物である。
（邪魔者を消すと同時に寵愛を受けねばならない）
そこで費無極は朝呉に近づき言った。
「王が信じているのはあなたしかおりません。だからあなたを蔡に置いて政治を任せているのでしょう。しかしあなたは年長者であるにもかかわらず、蔡では下位におられる。これは恥ずべきことであり、上の官位を求めるのは当然でしょう。私があなたのために高い位を請うてあげましょう」
朝呉は平王の寵愛を受けていることもあり、調子に乗っているところがあった。彼の言葉に頷いてしまった。
次に費無極は蔡の高官たちに言った。
「王は朝呉だけを信じています。だから蔡に置いているのです。二三子（あなた達）は彼にかなわないにも関わらず、位は彼の上にいます。手を打たなければ禍難を招くのではありませんか」
彼の言葉も最もだと思った彼らは夏、朝呉を駆逐し、朝呉は鄭に出奔することになった。
それを知った平王は激怒し、費無極を呼び出した。
「私は朝呉だけを信じていたのだぞ。故に蔡に置いていたのだ。朝呉がいなければ、私はここにいないはずであった。汝はなぜ彼を去らせたのだ」
費無極が答えた。
「私も朝呉を必要としないわけではございませんでした。しかし以前から彼には異心があると知っていたのです。朝呉が蔡にいれば、蔡は必ずや高く飛翔するようになりましょう。朝呉を去らせたのは、その翼を切るためだったのです」
としおらしい態度を見せ、自分は王のことを考え、王のために行動したのだと主張した。
彼の言葉に平王は納得してしまい。ここから彼を寵愛するようになった。遂に偽善の皮が剥がれ始めたのである。
六月、周の景王の太子・寿が死んだ。太子・寿は賢人として知られていた。そして、そのことを大いに悲しんだのか八月に周の穆后（太子・寿の母）が死んだ。
