春秋遥かに

第七章 大国と小国

美哉

　趙武（ちょうぶ）が趙氏を継ぐことになり、冠礼を行われ、成人になった（この時に既に成人であったかは定かではなく、もしかすればもっと後かもしれない）。

　儀式の後、趙武が欒書（らんしょ）に会うと、欒書は言った。

「美哉（立派な成人だ）。かつて私は荘主（趙朔（ちょうさく）のこと趙朔が下軍の将だった時、欒書は下軍の佐であった）に仕えていた。彼は華やかで容姿に優れていたものの、中身がともなっているとは言えなかった。汝は努力して実を求めよ」

（真面目な人だ）

　趙武はそう思った。

　次に荀庚（じゅんこう）に会うと、荀庚はこう言った。

「美哉。惜しいことだ。私は既に年老いてしまい。あなたが徳を行うところを見ることができない」

（親しみの持てる人だ）

　趙武が次に会ったのは士燮（ししょう）である。士燮はこう言った。

「今から己を戒めなければなりません。賢者とは寵を受けるほど戒めを増やすものです。智が足りない者は、寵によって驕るもの。だから興王（事業を振興させる君王）は諫臣を賞し、逸王（享楽に耽る君王）は諫臣を罰するのです。古の王者は政徳を成して尚、民の声に耳を傾けました。工（盲目の楽師）に朝廷で諫言を詠わせ、位にいる者（公卿から列士に至る百官）に風刺の詩を献上させ、その迷いを除き、市井の噂や批判を聞きとることで、歌謡から祅祥（悪と善）を判断し、朝廷で百官の諸事を考察し、路で賞賛や誹謗の声を求め、邪があれば正すのは、全て自分を戒めるための術です。先王は驕慢になることを恐れ嫌ったのです」

（素晴らしい人だ。この人の言葉は私だけでなく、多くの者を幸せにできる）

　その後、郤錡（げきき）に会うと、郤錡はこう言った。

「美哉。されど壮年の者は、老者に及ばないことがたくさんあるものだ」

（年長である自分には及ばないということか……）

　そう思いながら宮中を進むと韓厥（かんけつ）に会った。

「韓厥殿」

「おお若様、いや、これからは趙武殿とお呼びしなければなりませんな。誠に立派になられた」

　続けて韓厥はこう言った。

「趙武殿、これからは己を戒めなければなりません。冠礼によって成人になられたからには、始めから善人と交わらなければなりません。始めから善人と交われば、善人はまた善人を進めますので、不善の者が近付くことはございません。されど逆に始めから不善の者と交わってしまうと、不善の者は不善の者を進めるので、善人が近づくことがなくなってしまうものです。草木が生長する様子と同じように、人も同類の者が集まるものです。人が冠を得るのは、宮室が牆屋（壁や屋根）を持つのと同じことであり、糞除（掃除をして清潔を保つこと）するだけで、益を増すことができましょう」

　私はこの人によって救われ、この人に守られてきたのだと趙武は感じた。それほどに彼の言葉には愛がある。

　趙武が次に会ったのは、知罃（ちおう）である。彼はこう言った。

「吾子（あなた）は努力しなければならない。成子（趙衰）と宣子（趙盾）の跡を継ぎながらも、年老いて大夫のままであれば、恥というもの。成子の文（文徳）と宣子の忠を忘れてはならない。成子は前志（先代の典籍）に精通し、先君（文公（ぶんこう））を補佐し、法をうまく導いて政治を行った。これは文というべきもの。宣子は襄公（じょうこう）と霊公（れいこう）に諫言を尽くし、その諫言によって国君（霊公）から疎まれようとも、死を恐れることなく、なお言を進めた。これは忠というべきものだ。吾子は努力しなければならない。宣子の忠を持ち、成子の文を加えれば、主君に仕えて必ず功績を残すことができのだから」

（ああ、善人とはこういう人のことを言うのだな）

　趙武は感嘆した。

　次に郤犨（げきしゅう）と郤至（げきし）に会うと、郤犨はこう言った。

「年が若いにも関わらず、大夫になる者（官に就く者）は多い。汝をどうすれば良いだろうか」

　郤至はこう言った。

「汝が誰かに劣ると知れば、その下を望めば良く、高望みはするな」

（声が暗い）

　二人の言葉を聞きながら趙武はそう感じた。

　最後に趙武は張孟（ちょうもう）（張老（ちょうろう））に会い、各卿大夫の言葉を話した。

「素晴らしいことですな。欒伯の言に従えば、滋となりましょう（ますます進歩することができましょう）。范叔の教えに従えば、大となりましょう（心を大きくすることができるでしょう）。韓子の戒に従えば、成となりましょう（事を成就できましょう）。条件はそろっています。実現できるかどうかはあなた次第です。しかし三郤（郤錡・郤犨・郤至）の言は亡人（人を傷つける、意気を失わせる）の内容でした。そのため評価するに値しません。智子の道（教訓）が最も素晴らしいものです。先主の徳があなたを守り、成長させてくれるでしょう」

　彼が趙武の未来を称えるとそこに祁奚（きけい）が通りかかった。趙武は拝礼を行うと祁奚も無言で拝礼で返した。

「祁奚殿、願わくはこの若輩の身にお言葉を頂けませんか？」

　趙武がそういうものの、祁奚は彼を見つつも無言のまま何ら答えず、立ち去った。

　祁奚はそのまま御者と共に車に乗った。

「趙氏の当主は如何でしたか？」

　御者が問うたが直ぐには彼は答えず、

「些か、大人びすぎる」

　静かにそう呟いた。