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1話「病弱な兄」

「久しぶり。体調はどう？」

「うーん、今日は少しマシだよ。ほら、朝陽とも話せてるし」

そう嬉しそうに話す彼は三日前急に血を吐いたとは思えない様子。

「ごめんね。この前迷惑かけちゃって。服……汚れちゃったでしょ」

「大丈夫だよ。汚れがとれなかったから捨てちゃったけど、他にも服はあるし」

「ご、ごめん」

「だーかーら、大丈夫だって。謝らなくていいから」

「う、うん」

そういっても申し訳なさそうに頭を下げるのは双子の兄、海音。

「あー、お医者さんから聞いたよ。次の薬……どうするの？」

「…………………」

海音が下を向いて黙り込む。

「副作用、結構きついんだね。でも効果は期待できるって……」

「聞いたよ、聞いた。また学校に通えるかもって言われた。でも、でも……」

海音は生まれつき体が弱い。

小学校はまともに通えなかったが、中学校に上がる前に症状も良くなり、中学校生活は薬さえあれば難なく過ごせた。

だが卒業式の数日前、突然症状が悪化し再入院。学校生活を長く過ごせていたこともあって、海音は精神的にひどくダメージを負っていた。

「怖いよ」

小さく海音がつぶやいた。

「……どうしたらいい？朝陽は、俺に生きてほしいって思ってる？」

「何言ってんの!？海音に生きてほしいよ当たり前だろ。唯一の…兄なんだから」

「ご、ごめん。じゃあ……頑張ってみる。俺、また朝陽と一緒に暮らすから！」

「うん。頑張って海音」

覚悟を決めた海音に優しくエールを送った。