入部と名前
例のごとく門扉の前で待っていた武士と一緒に登校する。沈黙が心地よい人も居るかもしれないが、私は苦手なタイプだ。だから、今日も私が一方的に話し続ける。相づちが返ってくるから、独り言のようにはならない。
「私は茶道部に入るけど、武士は剣道部に入るの？」
「ああ」
「昨日、見学へ行ったの？」
「ああ」
「強かった？」
「・・・ああ」
いつもこんな感じだ。武士はこの会話、楽しいのだろうか。まあ、うるさいと言われたことはないから良いだろう。
「今日、入部届を出そうと思ってる。武士も？」
「ああ」
「そう言えば、昨日の仮入部に隣のクラスの桜井さんも来たんだよ」
「ああ」
「武士、同じ幼稚園なんでしょ？」
「ああ」
「思い出したの？」
「母さんに聞いた」
思い出してないのかよ。将来を誓い合った仲だろう？幼稚園時の約束を後生大事にしていたという設定は何処へ消えた！？
「かわいいよね。桜井さん」
「・・・」
武士からの返事は無かった。しっかりしないと、他の攻略対象にヒロイン取られるからな。
放課後になり、茶道部へと向かう。昨日と同じく、ノックをすると中から返事が返ってきた。今日も中で笹本部長と桐山先輩が準備をしていた。
「失礼します」
「椿山さん、今日も来てくれたの？」
「入部届を持ってきました」
「本当？嬉しいわ」
「やった。後輩が出来た」
「よろしくお願いします」
入部届を笹本部長に渡す。
「顧問の先生に私から渡すわね・・・あら、椿山さんの名前って」
「分かりますか？」
「ええ、素敵なお名前」
桐山先輩が入部届を覗き込んで首をかしげる。
「『つばきやまふぶき』・・・あ、『雪』と『吹』が反対じゃない？」
そう。『ふぶき』は普通『吹雪』と書くが、私の名前は『雪吹』だ。
「そうか。京香ちゃんはまだ『雪吹』を見たこと無いのね」
「この辺じゃ、冬でも吹雪くほど寒い日はないですよね？」
「ふふ。違うわ。茶道具の『雪吹』のことよ」
笹本部長がスマホを取り出して『雪吹』と検索した。
「これよ」
「これって、『棗』じゃないんですか？」
『棗』とは薄茶、お抹茶が入っている入れ物の事である。
「正確には果物の棗の実に似ているものが『棗』。この写真みたいに円筒状で上下に同じように面がとってあるのが『雪吹』なの。天候の吹雪の中を歩くと、雪で天地も分からないから『ふぶき』。『雪』に『吹』の順番にしたのは、昔の人の遊び心ね」
「へえ・・・面白いけど難しい名前」
「そうなんです。説明するのが難しくて・・・小学校の頃『漢字が間違ってる』って言われた事あります」
「お茶をやってる人にしか分からないお名前だものね」
笹本部長・・・良い人だ。優しくて説明も上手い。
「じゃあ早速、新入部員に手伝っていただこうかしら」
「はい。水屋仕事でもなんでもお任せください」
「あら。頼もしいわね京香ちゃん」
「すごい・・・和菓子目当てで入った自分が恥ずかしい」
「きっかけは何でも良いのよ」
「はい・・・。よろしくね椿山さん。雪吹ちゃんって呼んで良い？」
「あ、どうぞ」
「私も雪吹ちゃんって呼ばせてもらうわね」
「はい。改めてよろしくお願いします」
茶道部は今日も立礼のようだ。机を運ぶのを手伝ったり、お菓子の準備をした。今日は干菓子のようだ。
「昨日の『糸桜』美味しかったな」
桐山先輩が呟く。
「仮入部の初日は人が来るかなって思って、生菓子を注文したのだけど・・・例年、２日目からは人が来ないのよね。余っちゃうと勿体ないから」
「分かります。余ったお菓子って食べきれない時、ありますよね」
「私は食べれるけどね」
三人で話しながら準備を進めていると、ノックの音がした。
「どうぞ」
「遅れてすまない」
入ってきたのは背の高い男子生徒だった。おそらく先輩だ。
「雪吹ちゃん、紹介するわね。昨日いなかった副部長の笹本勇気よ」
「笹本勇気です。よろしく」
「椿山雪吹です。よろしくお願いします。あの、笹本って」
「部長と副部長は双子なんだよ」
「男女の双子だからか、似てないのよね。私は勇気の身長が欲しかった」
「姉さん・・・いつも言ってるよな」
どうやら部長が姉、副部長が弟のようだ。
「我が茶道部はアットホームが売りだから」
「・・・本当に半分が家族ですね」
「そうね。冗談にならないわよね。部員、増やしたいわ～。さて、時間も勿体ないから始めましょうか」
今日は副部長が亭主、部長が半東で桐山先輩が正客になるようだ。
「京香ちゃん、お正客がんばりましょうね」
「はーい。練習とはいえ、緊張するんですよね」
「分かります。お正客は何回やっても緊張しますよね」
「雪吹ちゃん分かってくれる！？」
「京香ちゃん、集中ね」
ニコッと笑いながら笹本部長が言った。あ、この人、怒らせると怖いタイプだ。
副部長が点前を始める。男の人のお点前って、何故か色気を感じるんだよね。頭の中を武士がよぎる。まあ確かに、武士も点前をしているときはカッコイイですが。顔もタイプですが。おっと、いけない集中集中。
私は茶道の『音』が好きだ。茶筅の『シャカシャカ』という音はもちろん、帛紗をさばく音、釜からすくった湯を『チョロチョロ』と茶碗に入れる音・・・みんなが静かにしているからこそ聞こえてくる音。それらの『音』を感じられるこの空間が好きだから、茶道を続けられるのだろう。
桐山先輩がたどたどしくも正客を勤め上げ、今日の部活動は終わった。
「明日は雪吹ちゃんがお正客ね。亭主は京香ちゃん」
どうやら、そのおっとりとした口調と外見に似合わず、笹本部長はスパルタなようだ。桐山先輩が力なく「頑張ります」と答えていた。
