プレート

夢の中で、どう振る舞うか？それもまたひとつの生き方と言えるのではないだろうか。「僕」は夢の中に迷い込み、途方に暮れるのではなく、建設的な行動に出るのであった。

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これは夢だ。

僕はスーツなのにスイス製の腕時計がない。鞄も携帯も財布もない。

今は大きな企画の責任者で、休みでも携帯は常に持っているのに。

さてどうするか？と見回すと、TDRのような入り口が見えたので向かうことにした。

これが夢だとしても目覚め方がわからない以上、何かをやったほうが賢く建設的だ。

僕は入り口の女性に話しかけた。

「すみません、ここはどこですか？」

「天国ですよ。入場ご希望ですか？」

と満面の笑顔。

「いえ、財布を持ち合わせてないので…」

「書類さえ書けば入場無料です」

と怖いくらいの笑顔で言われた。

暇つぶしも兼ねて履歴書や特技の用紙、質問に答える用紙など10枚ほど記入して渡した。

「少々お待ちください」

…

「お待たせしました。このプレートは必ず首におかけください」

とカードくらいの大きさの金属板を首にぶら下げてくれた。

「あと冊子は園内の説明になっております」

と不気味な満面の笑顔で言った。

何か怖くなったので、僕は冊子を持ち、入り口から『天国』へ入った。

人がまばらな大きな綺麗な公園といった感じだ。

歩きながら小冊子を開き、施設説明のページを見ていくと、色の説明ページに当たった。

「何？赤は『女を馬鹿にしている』、青は『男を馬鹿にしている』…はあ？何コレ？」

と思った。

しばらく行くと豪華な噴水が見えた。その前で男女が激しく喧嘩をしていて、

まだ離れているのに怒鳴り声が聞こえる。さらに近づいて、僕は気づいてしまった。

男は、上司の上林部長で、女は、元彼女の麻衣だった。

2人は面識がないはずだが、どこで知り合ったのか？

どっちも苦手だから会いたくないな…

でも今にも殴り合いになりそうな雰囲気なので、仕方なく仲裁に入ろうと近づいた。

「お前…小娘の分際で何だ？」

上林さん…無駄に横柄で高圧的な態度…小物にしか見えないよ？

「オッサン…女を何だと思ってるの？加齢臭エロおやじのくせに！」

麻衣…強気なイケイケな性格…全然変わってないね。まるで狂犬だよ？

よく見ると、2人はそれぞれ首からプレートをぶら下げている。

上林さんは「赤」、麻衣は「青」

僕は近づいて、

「まあまあまあ、喧嘩はやめましょうよ！」

と満面の作り笑顔で話しかけた。

2人が同時に振り向き僕を見た。

すぐに視線が僕のプレートにいった途端、表情が「激怒」に変わった。

あれ？

そこでさっき見た色の説明を思い出した。

「黄色は、自分以外の人間を馬鹿にして、ゴミクズだと思っている」

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赤、青、黄とは信号か！という感じがしますが、登場人物に当てはめるのにちょうど良いと思いました。

また隠れたキーワードを用意しております。それは登場頻度が高い「笑顔」です。「僕」は満面の笑顔を作って、部長と元カノに話しかけますが、『天国』の入口で受付嬢に満面の笑顔を向けられて「不気味」「怖い」と負の印象を感じているという構造です。

1000文字小説を続けているわけですが、それと並行してマトリョーシカのように「入れ子構造」を好んで使うことが多いと思っております。必ずしも「入っている」ように仕組むわけではないのですけれど、言葉あそびのように楽しめるのです。所詮は自己満足ですけれども。

さて、この『プレート』ですが、実は20年以上前に、初めて書いた小説です。

当時は、短歌に傾倒していたために、1000文字で書いているわけはなく、3000文字以上の「長編」でした(笑)

それに手を入れて1000文字に書き直したわけです。

つまり…いよいよネタ切れになってきているという底の浅さ！

1月分はこの『プレート』で良いとして、2月からいったいどうすればよいでしょう？