魔導科寮の黒一点！

始まりの１週間！

第二十六話 セレクト

　アカリが面白半分で選んだコーデを機終えた僕は、次の服を着ることにした。

（今度のは何これ……）

　今度のものはタンクトップにスラックス、給食の時につけるようなゴム留めの変わった帽子がセットになっている。

　試着室のレースを開けるのも嫌なくらいだったが、ここでこうしていても仕方ないと、渋々外へ出た。

「これ誰の？」

「はーい！　私です」

　これは上比奈知だった。アリスはここまで振り切れたものは選ばないだろうから、なんとなく察してはいた。

「流石にこれはないでしょ……。タンクトップってもっと筋骨隆々な人が着るものじゃない？」

「美旗くん、細いもんね？　でも似合ってたらコンセプトから外れちゃうから……」

　上比奈知は申し訳なさそうにしているが、普通に僕に似合ったものを選んでほしい。

「それはそうだけど……。最後のはアリス？」

「そうだな」

「それじゃ、また」

　こうして僕は最後のヘンテココーデに着替える。

　最後のものは半袖にコート、下は膝下くらいまでのパンツというコーデだった。コートを閉じてしまえば意外とまともに見えるかもしれない。

　そう考えて僕はコートを閉めることにした。

「着替えたよ」

「え、」

「み、美旗くん……？」

「ハル、それは……」

「どうしたの？」

　皆の顔が今までとは打って変わって、引き攣ったものになる。

「アリス、アンタどんな服着せてるのよ！」

「どういうこと？　ちゃんと着たけど……」

「ハル、一度鏡を見てくれ」

　アリスに促され、鏡を見てみるが、特段変には感じない。

「美旗くん、足元足元」

「あ！！」

　上比奈知に言われて僕はようやく気付いた。ズボンが膝丈までしかないからこれではコートの下に服を着ているのか着ていないのか分からない。

　これでは完全に不審者だ。

「いやいやちゃんと着てるよ！？」

「着てなかったら犯罪者よ！！　……さっさとコート開けて」

　僕は一応後ろを向いてコートを開ける。実際鏡があるからあまり意味はないが。

「……中はこんな感じ」

「これならまぁ、さっきのよりはまともか」

「アリスちゃんのがこんなのになるなんて」

「ハルがあんな着方をするなんて、全く予想外だった」

「残りのはまともなのだから、それも美旗くんに着てみて欲しいの」

「分かった。色々着てみるよ」

♡♦︎♡♦︎♡♦︎♡♦︎♡♦︎♡♦︎

「ようやく着終わった……」

　変なコーデを着終えた僕は、その後まともに選ばれたものを何着か試着して、買うものを絞る。一旦試着室を出ることにした。

「これ全部買うのか？」

「うーん、どれか一つに絞りたいんだけど」

　僕が手に取っていたのは上下三セットだった。

「これ、私たちのが一つずつだね？」

「たまたまそうなっちゃって」

「ならこれにしようよ。可愛いよ？」

　上比奈知は自分が選んだものを手に取ってそう話す。クリーム色のパーカーとゆったりした白いパンツで、過ごしやすそうではあった。

「ハルが気に入ったものを買えばいいんじゃないか？」

「でもそれでコイツは決め兼ねてるんでしょ。せっかく選んだから言わせてもらうけど、アンタあんまり可愛い系は似合わないと思うわよ」

「えーっ。そんなことないと思うけどなぁ……」

　アカリが選んでくれたのはモノトーンで組まれたセットアップだった。確かに僕もこちらの方が好きかもしれない。

「確かにこっちの方が合ってるかも？」

「ほらみなさいよ」

　アカリは得意げだった。

「でもハルは同じようなもの結構持ってるんじゃないか」

「そういえばそうかも。一人で服買いに行くと、無難なのばっかりになるんだよね」

　アカリが選んでくれた服は僕も気に入ったが、似たような服が確か家のタンスにあった気がする。

「ならアリスのやつかな」

　アリスが選んでくれたのはの白いTシャツに青いカットソーを重ねて、下はデニムといった服だった。

「青系の服は持ってなかったと思うし、これにしようかな」

「むぅ。これじゃダメかぁ」

　上比奈知は頬を膨らませている。金銭的に余裕があれば二人のものも買いたかったが、今回は諦めることにした。

「ごめん、また機会があったら……」

「ううん、大丈夫。でも美旗くんの好みはなんとなく掴んだから、次は期待してて？」

　上比奈知は胸を張っている。僕の好みに合わなかっただけで、先生のようなセンスではないから今度は大丈夫だろう。

「うん。でも次は普通の服だけだよ」

「ふふ、分かってる分かってる」

「ではお会計をしましょうか」

　先生は当然のように財布を出そうとする。

「いやいや流石に自分で出しますよ」

「遠慮しなくて構いませんよ？」

「せっかく一つに選んだので、自分で買います」

「そうですか。では、残りは戻してきますね」

　先生は微笑んで、カゴを持ってくれた。

「それじゃあ、また後でな」

「うん」

　僕は皆と別れると、レジへ向かう。少し混んではいたが、待っているとすぐに自分の番がやってきた。

　会計を済ませて店外へ出ると、皆がすぐ近くで待ってくれていた。

「お待たせ」

「それじゃ、食料品買って帰りましょ」

　アカリは僕がこちらに来たのを目に留めると、そのまま歩き出した。

「アンタたち、夕飯何がいいの？」

　今日の夕食当番はアカリだった。アカリはそれを思い出したかのように振り返ると、僕たちにそう問い掛ける。

「何がいいかな」

「休日なので、お酒に合うものだと嬉しいのですが……」

「サキは惣菜でも買ってなさいよ」

　先生の控えめな要望をアカリはバッサリと切り捨てる。アテが外れた先生は肩を落としていた。

「まぁでもたまには先生のリクエストを聞いてやってもいいんじゃないか？」

「そう言って、アリスはいっつもサキを甘やかすじゃない。……ま、でもそうね。たまにはいいか」

「いいんですか！？」

　先生は目を輝かせている。ここだけ見ていると、とても学校の教師のようには思えない。

「でも、ハメを外して飲みすぎないこと！」

「はい……」

　しっかりとアカリに釘を刺された先生は少しおとなしくなって、アカリの後をついていく。

　僕たちも置いていかれないようにしっかりとその後を追う。

「でも先生何食べたいんだろうね」

　先生が嬉しそうにしている中で、僕たちはお酒を飲めないから、何が酒に合うのかあまり検討がつかない。

「揚げ物とかじゃない？　あとは枝豆とかもよく食べてるよ？」

　上比奈知は僕の疑問に答えてくれた。確かに歓迎会の時もそんなものばかり並んでいた気がする。

「でも今日は揚げ物になることはないだろうな。一昨日もそうだったし」

「あぁいうのって美味しいけど、私すぐ太っちゃうからなぁ」

　上比奈知は苦笑いしながらそう話す。確かにここ数日の食生活が続けば体重は増える一方な気がする。

「運動するしかないな」

「僕が先生の幻術でやった、橋渡るやつとかいいんじゃない？」

「橋が落ちてく、とか言ってたのだよね？　ちょっと怖いかな……」

　上比奈知は身震いして頭を横に振ると、整っていた赤髪が少し乱れる。

「最初に落ちた時はほんとに死んだかと思ったよ」

「もう、怖いこと言わないの。ね？　アリスちゃん」

　上比奈知はアリスの後ろへ隠れてしまった。

「ハル、やっぱり浮遊感はあるのか？」

「アリスちゃんまで！」

「すごいよ。体がフワーッって」

「美旗くんも、そんな話しなくていいの！」

　上比奈知は本当にこういう話が苦手らしく、アリスの服の裾を掴んで離さない。

　ここまで話続けたのは悪かったかなと思いつつ、やはり上比奈知はこちらから攻めていくと意外に崩れやすいのだと、僕は少しずつ上比奈知のことを理解し始めていた。

　三人でそんな話をしていると、僕たちは食料品売り場の前までたどり着いていた。