彼の怒り……
俺は教室に入り、着替えを済ませてすぐに帰ろうと思ったが、他の生徒もすぐには帰らずに、体育祭の打ち上げの話などをしていた……。
他の生徒がいるなか教室で着替えるのが急に恥ずかしくなり、他のところへ行こうとしたが、よくよく考えれば他に行くところなんてないので、他の生徒が帰るのを待つことにした……。
すると割と早めに矢木澤が戻ってきた……。
「もういいのか？」
俺は戻ってきた矢木澤に声をかけると……。
「えぇ、別に大した怪我じゃないから気にしないで……」
そういった彼女は、少し落ち込んでる様子だった……。
彼女にとって、この体育祭は悔いが残る形になってしまっただろう……。
だが今更どうすることもできないし、それも攻めるものもいないと思ったが……。
「てかさ、あそこで矢木澤さんがコケなければ、あーしら二位だったんじゃね？」
ギャルっぽい雰囲気の女子が、矢木澤の転んだことを話題にしだした……。
「あのまま転ばずに二位でゴールできれば良かったのに、もうちょっと頑張れなかったのかな？」
その女子は、矢木澤が聞いてるにもかかわらず、堂々と皮肉を言った……。
すると近くの女子が……。
「まあ確かに、あの場面で転ぶのはちょっとねー」
っと便乗しだした……。
その会話を聞いた矢木澤は、走って教室を抜けてしまった……。
「あらら……逃げちゃった……」
クスクスと矢木澤の悪口を言っていた二人の女子は笑っていた……。
これにはさすがに俺も怒りを抑えられそうになかった……。
確かに矢木澤があそこで二位のままゴールできていれば、俺達は最下位じゃなかったかもしれない……。
だがそれを全部ひっくるめたのがあの結果だ……。
勝負ごとにトラブルなんて当たり前だ……。
それにこいつらなんか、何もしてないじゃないか……。
どうせやる気もないくせに、失敗した人間を馬鹿にして何が楽しいんだ……。
俺がその女子達に怒りを感じていると。
「あんたらいい加減にしなよ……」
橋川がその女子達に声をかけた。
「なーに橋川さん？ あーしらに文句でもあんの？」
「文句しかねーよ。あんたらさ、この体育祭でなんかやったの？」
「別に何も……。てかそれなら橋川さんだって同じじゃん？」
「少なくともあんたらみたいに、自分が出ないといけない競技をサボったりはしてないよ」
「何よ偉そうに……。てか急になんなの？ 矢木澤さん悪く言われたのがそんなにむかついたの？」
「別にあいつをかばうつもりはねえよ……。でも何もしてない奴が、頑張ってる奴を悪く言うのに腹が立っただけ……」
だんだんとヒートアップしていき、教室の空気はとても重くなっていった……。
二人の言い争いを聞いていた俺は、さっきの怒りの感情が嘘のようになくなっていった……。
俺はだんだん気まずくなり、教室を後にした……。
教室を抜け出してしまったが、この後どうしよう……。
俺は他の生徒が帰ってから着替えようと思っていたが、その教室もいられなくなってしまった……。
この後どうしようか考えていると、一つだけとてもいい場所を思い出した……。
国語研究室。
夏休み明けから一度も使ってないが、ここなら人も来ないしぴったりの場所だと思った……。
俺は国語研究室のドアを開けて、中に入ろうとすると……。
「え……」
中には矢木澤がいた……。
てっきりもう帰ったのかと思ったが、何をしてるのだろう……。
矢木澤に声をかけようと、近寄ると……。
「あら矢須君どうしたの？ 久しぶりの部活動？」
矢木澤は何事もなかったかのように振る舞う……。
でもその顔は、とても辛そうで、今にも泣きそうになっていた……。
