秋と体育祭……
早かった夏休みも終わり、季節は秋……。
秋といえばやはり……なんだ？
食欲？
読書？
どれも当てはまらないな……。
まあ俺の……というより、この学校の秋といえば……。
「じゃあお前ら！ 来週は体育祭だから、しっかり準備しとくように！ いいか、何をしてでも勝つんだ！」
「「「おーーー！」」」
担任の鼓舞に、生徒がそれに応えるように声を出す。
はぁ……なんでみんなやる気まんまんなの？
体育祭って体育会系の奴が盛り上がるから、無駄に暑苦しいんだよな……。
あ―ヤダヤダ、体育祭なんて早く終わればいいのに……。
みんなが盛り上がってる中で、俺だけ冷めていた……。
いや、俺達といった方が正しいか。
「くだらないわね」
そこには腕を組んで、だるそうな表情の矢木澤がいた……。
「何でだ？ お前、運動は結構得意な方じゃなかったか？」
「えぇ、まあ人並み以上は出来る方だと思うけど……」
「なら楽しみじゃないのか？」
「運動ができるからって、体育祭が楽しみの理由にはならないわ。暑苦しいし、めんどくさいし……。そういえばあなた、中学の時は運動部じゃなかったかしら？」
「まあそうだな」
「確か……幽霊部？ だったかしら？」
何だよ幽霊部って！
どう考えても運動部じゃないだろ……。
「俺はバスケ部で、幽霊部員だっただけな！」
「あぁそうそう！ 誰とも馴染めずに、誰からもパスをもらえないからやめたんだったかしら？」
「っ……確かに、誰も俺にパスしてくれなかった……というか、試合に出てることすら忘れられてる時もあった……」
てかおかしいだろ！
影薄いのって強みじゃないの？
味方にまでかかってたよ、”ミスディレクション”……。
俺たちがそんな、昔の俺の悲しい部活の話をしていると、教卓の方からクラス委員の渡部さんが近づいてきた。
「ねぇねぇ矢木澤さん、リレー選やらない？」
どうやら渡部さんは、矢木澤に『リレーの選手にならないか？』という誘いをしに来たらしい……。
てか体育祭来週なのに、まだ決まってなかったのかよ……。
やる気があるんだか、ないんだか分かんねえな……。
「どうして私なんですか？」
「いや、前に体力測定したときさ、矢木澤さん五十メートル走すごく早かったじゃん！ だからどうかなーって……」
渡部さんは、手を合わせて矢木澤にお願いする。
「でも私、バトンパスの練習とか何にもしてないですし……」
「大丈夫！ 矢木澤さんなら出来るよ！」
何が大丈夫なのか、俺には全く分からなかったが、まあ矢木澤なら大丈夫なんだろう……。
矢木澤は、目をつむって少し考えた後に……。
「わかりました、やります」
っと返した。
「本当！？ じゃあ走順とか決めるからこっち来て！」
矢木澤は渡部さんに手をつかまれて、教卓の方に向かっていった……。
そして俺はいつも通りボッチになった……。
リレー選とかめんどくさそうだな……。
まあ俺は、学年種目と綱引きしか出ないから楽でいいんだけど。
俺は種目決めの時、迷惑が掛からず、目立たない種目を選んだ。
そんなこんなで、俺たちのめんどくさい体育祭が始まろうとしていた……。
