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ヒューゴ殿が仲間に加わりました!――ダンジョン攻略開始。

 周回特典として、手にしているのは冒険者ライセンス! ならば、赴くまでです! 


 本日は休養日となっています。私はイヴと共に首都にあるギルドにやって参りました。イヴが受付にて正式な手続きをしています。


 私は壁際にて待機しておりました。服装は冒険に相応しいパンツスタイル、長い髪もまとめていますわ。身に着けているのは仮面です。こちらの仮面は特殊であり、互いに強い思いや仲間意識がない限り、本人として認識されないものだとか。


「……あら?」


 私達同様にダンジョンへと向かう方々。その中に見知った人物がおられるではありませんか。


「――はい、こちら頂戴しました。日数は二日ほどいただきますね」

「ふふ、いつも悪いわね」


 ヒューゴ殿ではありませんか。彼は受付ロビーの片隅にて、女性から袋に入った何かを受け取っておりました。密談めいておりますこと。相手の婦人が仲間の方と合流し、ヒューゴ殿はお一人に。


「……ん?」


 ヒューゴ殿に気づかれたのか、彼はこちらを見てきます。現時点では面識はありませんし、モブとしてしか認識されていないと思われますが。


「……アリアンヌ様?」

「!」


 な、何故ですの。ヒューゴ殿は私の名を呼びました。どうやら公爵家のアリアンヌとおわかりのようです。ああ、こちらにやってきました。


「……。ボヌール家の、アリアンヌ様ですよね? 何故、このようなところに」


 こちらも何故と問いたいです。何故、あなたは私だと認識できるのでしょうか。ひとまず、まだシラを切れますでしょうか? 


「……人違いではありませんの? 公爵家のご令嬢とあろう方が、そんな、ねえ?」


 シラ、切れてますかしら。若干苦しくもありますわね。


「……私は誤魔化されたのでしょうか。口外する気などないのに」

「いえ、誤魔化しも何もありませんわ」

「……信頼に足らない人物だと、そう思われているのでしょうか」

「いえ、そんな」


 ヒューゴ殿は落ち込んでいるようです。私の胸は痛む一方です。

 あなたの好感度は底をついてますのに、何故でしょうか。これはもしかして、前の周の影響が出ているのでしょうか。彼、好感度のページにて薔薇を手にしていましたものね。


「……ご内密に願いますわね」

「……はいっ」

「!」


 驚いてしまいましたわ。ヒューゴ殿、あなた無邪気な表情で笑うのだから。


「……」


 そうですわね、ヒューゴ殿は信頼できる方。それは私もわかっていること。

 はっ! 確か、従姉がこうも言っていましたわ! 


『ほら、攻略しようよー? 無事エンディング迎えたらさ、次の周から手伝ってくれるようになるからさー』


 従姉は確かにそう言っていました。今になって思い出しました。あー、スッキリしましたわ。これもまた、周回特典ということでしたのね。


「私、ダンジョン通いを密かな趣味にしておりますの。コレクション目当てでもありますわ」

「コレクションですか」

「ええ、色とりどりな宝箱です。デザインも優れてましてよ」


 中身のことは……言いづらいですわね。ヒューゴ殿を信頼していても、こればかりはですわ。幸い、それ以上聞かれることはありませんでした。私達は別の話題に移ります。


「――ふふ、そういうことでしたの」

「はい、それで――」


 それにしても不思議な感覚ですわね。ヒューゴ殿と楽しく会話が出来ておりますわ。かつての日々のようにでした。


「私もですね、自分でも採りにいけたらと。常日頃考えておりました」


 聞けばヒューゴ殿は薬草を冒険者から譲り受け、その代わりに調合した薬をお渡ししているようでした。草花お好きですものね、


「――アリアンヌ様、お願いがあります。私も連れていってくだいませんか」

「ヒューゴ殿……危険でしてよ?」


 私が言うのもって話ですが、彼もまた貴族。魔物も普通に徘徊していますからね。


「承知の上です。私の培ってきた技術や知識で、お役に立てたらと」

「……そうですの」


 ヒューゴ殿はお覚悟が決まっていました。あなたのお覚悟、受け止めましょう。


「かしこまりました。よろしくお願いしますわね」

「はい、こちらこそ」


 話がまとまりましたわ。丁度、イヴも戻ってきました。彼にこの話をすると一瞬苦い顔はされましたが、反対はされることはありませんでした。


「でもさ、ヒューゴ様って年齢足りているかな」


 イヴはヒューゴ殿の年齢を心配しているようです。確かにそうですわね。私と同い年ですし、誕生日も迎えてませんわね。ちなみに敬語を使ってませんが、あの書でタメ口で良いとでも記しているのでしょう……推測ですが。


「駄目で元々、話でもしに参りましょうか」


 ライセンスはお持ちではないヒューゴ殿。私がお世話になった、例の地下室。そちらでの手続きを試みましょう。



「……年齢制限? うちは大丈夫だよ」


 隠された地下室に到着し、先方に話したところ。このような返事が返ってきましたの。


「そ、そうでしたの」


 拍子抜けしたと申しましょうか。ええと……? あくまで正式な方が年齢制限があると? 乗り物の関係もあるということ? 確かに私も年齢が満たないのに、有効になっておりますものね。


「――ふむ、把握しました。手続きの方、よろしくお願い致します」


 ヒューゴ殿はしっかりと契約書面を確認し、その後お願いしておりました。

 なにはともあれ、これでダンジョンへと出掛けられます。


「乗り物、二人乗りなんだよね。人数増やすには年数が必要なんだって」

「そうですのね、イヴ。現状ですと、あなたのみですわね」


 そう、ダンジョンには空飛ぶ乗り物が必要となります。それか、高額な利用料のワープゾーン。


「では、私が利用しましょうか。お先に失礼しますわね」


 資金には余裕がありますもの。ダンジョン前で落ち合いましょう。私はライセンスをかざし、ワープゾーンの陣を踏みました。


「え」

「え」


 去り際に見たお二人、彼らはぽかんとした顔をしていました。



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