ヒューゴ殿とのお出かけ。
そうして迎えましたは、約束の日ですわ。天気は相変わらずの曇り空、抜かりなく傘は持ち出しておりますわ。
服装もイヴのアドバイスによるものでしてよ。好みのデザインや色、アクセサリーなど。なるほど。服装も大事ですわね。
馬車にて私を送り出してくれました。つかず離れずの距離で、私達を見守ってくださるそうです。苦労をかけますわね。
待ち合わせ場所は、都の噴水広場。その近くで人形劇も開催されているのだとか。その場で解散ということもなく。彼は色々プランを練っていらっしゃるとか。内容は当日の楽しみとなりますのね。
「おはようございます、アリアンヌ様」
「まあ、ヒューゴ殿……」
かなり早く出掛けたつもりでしたが、既にヒューゴ殿が待ってらしたわ。
来て……くださいましたのね。約束を反故される方ではないとは思ってましたが。
「ごきげんよう。本日は楽しみにしておりましたわ」
そう、来てくださったのですから。今は楽しく過ごそうではありませんの。
私は本日の彼の姿が新鮮に映りました。いつもの制服姿ではない、スーツ姿の彼。さすがですわ、様になってますこと。
「ふう……圧を感じますね。これは、ご期待に添えないとですね」
「まっ。ふふ、そうですわね。期待値は高いですわよ」
「ええ、でしょうね。精々頑張りますか」
いつものやりとりですわね。少し安心してしまいましたわ。その……普段の姿より、大人びておりましたから。いつもの彼でいてくれて、本当に……。
「本当に来てくださって良かったです。人形劇、貴女に見て欲しかったから……」
「……ヒューゴ殿」
ヒューゴ殿は私に手を差し出していた。ええ……そうね。エスコートですわね。ならば、私もその手を――。
「――ヒューゴ様！」
そのお声は――ブリジット様？ どうして、彼女が。それも……一人で。
「ブリジット！？」
動揺するヒューゴ殿をよそに、ブリジット様は抱きつかれたではありませんか！ そのまましがみつき、彼から離れようとはしません。
「……すみません、アリアンヌ様。ブリジット、落ち着いてください」
私に頭を下げつつも、ヒューゴ殿は彼女の肩を掴んでから体を離していた。人前ということもあってかしら。それに落ち着かせた方が良さそうですものね。……彼の体温があった方が落ち着くでしょうが。
「……あ。ごめんね。アリアンヌ様も……その」
「いいえ、私のことはお構いなく……ブリジット様？」
「！」
私を見ると、彼女は体をびくつかせていました。前に私が怖いという話はありましたが、二人きりの時は饒舌だったではありませんか。私の何をそんなに怖れているというのでしょう。
「……話さなくちゃ」
ブリジット様はご自身を奮い立たせ、状況を語ることに。
