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埋め合わせがしたい！

　翌日の放課後、私は食堂の一室に招かれていました。殿下によるお招きです。入口に控えているのはシルヴァン殿です。私は彼をこっそり見ました。

「……」

　彼にお礼を言いたい。贈り物の話がしたい。折を見てになってしまいますわね。

「殿下。文でもお伝えする形となりますわ。たくさんの贈り物をいただきまして――」

「すまなかった！」　

「！」　

　殿下と向い合せに座った直後。殿下はまたしても机に額をこすりつけて謝られてきました。おそらく昨日の誕生日のことでしょう。

「いえ、お体が優れなかったと伺っておりますので。お加減はいかがですの？」　

「……そ、そう。体調が悪くてだな？　だからずっと寝てた、うん！　公務しながら寝てた、うん！」　

　殿下はやたらと早口です。信じたい気持ちはありますが、これまでがこれまででしたから。

「……本当だよぅ」

　殿下は顔を上げられ、瞳を潤ませてます。甘えすがる声は私にだけでなく、シルヴァン殿にまで。

「なあ、シルヴァーン？　そうだよなぁ？　俺、ずっと部屋にいたよなぁ？」　

「……ええ、確かでございます。もっとも仮病でなければよろしいのですが」

「ちょっ！　なんでそういうこというんだよ？　シルヴァン、怒ってる？　ねえ、怒ってる？」　

「私が？　何故です？」　

　シルヴァン殿の若干怒りを含ませた声に、殿下は焦っています。シルヴァン殿は素知らぬ顔をしてますわね。

「……まあ、致し方あるまい。肝心な時に体調を崩した俺もよくなかった。婦人二人によくない思いをさせたままだ。それはよくないと思ってな！」　

　殿下は沈んでいたかと思いきや、勢いよく立ち上がりました。

「頼む、アリアンヌ！　今週末埋め合わせさせてくれ！」　

　殿下は懇願されています。ええ、断ることなどありませんが……。

「え、ええ。そちらはもちろん――」

「良かった！」　

　殿下はその流れでさらに前のめりになりました。おのずと彼の顔が近づく形となります。

「その、ブリジット嬢も一緒だけど。いいか？」　

「……。ええ、かしこまりました」

　私、一瞬無言になってしまいました。そのような予感はしてましてよ。これもまあ、断ることもないでしょう……殿下、あなたという方は。

「良かったぁ……あ、違うぞ？　違うんだぞ？」　

　それほどまで彼女と一緒にいたいのか、そういった私の思いを感じ取ったのでしょうか。殿下がされたのは否定でした。

「ほら、ブリジット嬢ってな――シルヴァンのこと好きだろ？」　

「……！」　

　いじけているような殿下、気づいておいででしたの？　ブリジット嬢の思い人のことが……シルヴァン殿であることを。私が困惑している間にも殿下は話を続けられます。

「俺はな仲をとりもってやりたいんだよ。その為に色々聞き出していたんだ。ブリジット嬢の好みとか……モロにシルヴァンだったけどな！」　

　くっ、と殿下は嘆いています。

「殿下、よろしいでしょうか？　こちら、秘めた話でお間違いありませんの？」　

「ああ、そうだぞ？　秘密の作戦会議だ？」　

「……かなり筒抜けではございませんの？」　

「あ」

　殿下は通常の声、いえ、それより大きくもなってましたから。シルヴァン殿にもしっかりと聞こえてますわね。

「てへ」

　まあ、聞こえていても越したことではなかったようです。殿下は舌を出して笑う余裕もありますもの。

お読みいただきまして、ありがとうございました！

明日も続きを投稿予定です。

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