レミの本心
ガサッと大きな音を立てて毛布をはぐり、レミが目覚めた。レミは、まず最初に仲間の姿を探した。仲間―――レイとショウは、横にあるソファに横になって眠っていた。
「私・・・そうだ、カヘン団の壱宮に殴られちゃって・・・それで・・・」
そして、恐怖で顔をひきつらせた。―――もしかしたらこの２人は、“眠っている”のではなく“永遠の眠り”についたのでは・・・。
頭の中で必死に否定する。しかし、一度芽生えた不安はそう簡単には消えてくれなかった。
もし、本当にそうだったら・・・そう考えると、レミの瞳から涙が伝った。
その時だった。
「レミ・・・起きたのか？」
はっとしたレミがソファの方を向くと、目をこすりながらレイがこちらを向いていた。ショウは、相変わらず眠ったままだ。レイは、レミの目もとに、何か光る物を見つけた。それは涙だった。レイはショウを起こさぬよう、そっとレミのそばに歩み寄った。そして、レミを自分の部屋に連れて行った。
「レミ、どうしたの？」
大方予想はついていたが、レイはあえて質問した。
「ううん、そんな大したことじゃないの。でも・・・私、皆と違って、カヘン団と戦うの、今日が初めてでしょ？だから・・・その・・・ショックが大きくって・・・私、足手まといだったでしょ？ごめんね・・・」
レイが出会った明るいレミは、今ここにはいなかった。今いるのは、暗く沈んだレミだった。そんなレミを見ていると、レイの心が締め付けられた。
「そんなことはないよ、レミ。君は、十分頑張ってるからな。これから頑張ったらいいさ」
今は、ただそういうことしかできなかった。レイ自身も、心と体にすごいダメージを負っていた。そんな自分に、レイは嫌気がさしていた。しかし、そんな一言にレミは励まされた。
「ありがと、レイ」
レミは、今自分ができるだけの笑顔で、レイに言う。そんな笑顔を、レイは嬉しくも思ったが・・・泣いているようにも捉えた。そして、レミの事を優しく抱きよせた。
「大丈夫だよ、レミ。君なら、絶対に出来るさ」
うん、とレミは言いながら、そのままレイの腕の中で、再び深い眠りに落ちて行った。そんなレミを抱きかかえ、レイはレミをレミの部屋のベットに寝かせた。そして、ショウのこともショウの部屋のベットに寝かせ、レイ自身も自分の部屋のベットに横になった。
空には、美しい星がきらめいていた。
翌日、３人は回復していた。
レミは、元の明るさを取り戻していた。そのことに、レイは内心ほっとした。
３人は、ショウの部屋に集まり、朝食を取った。今日の朝食は、バタートーストとリンゴのコンポートとヨーグルトとチーズのスクランブルエッグ、ドリンクはアップルジュースだった。
「カヘン団のアイツ・・・実は俺、昨日初めて会ったんだ。でも、アイツは俺とレイのことを知っていた。レミが、新しいメンツだってこともな・・・」
ショウが言った言葉に、レイもうなずいた。
「実は俺もなんだ。あんな奴、見たことなかった。そして、予想以上に強かったよな・・・」
２人の会話を、レミは黙って聞いていた。その間にも、ショウとレイは、会話を続ける。―――レミは、２人の足をひっぱらないか、迷惑をかけていないか考えていた。２人の前では、いつものような明るさを保つよう心掛けていたが、心の中では泣きだしたいくらいだった。
レイとショウの会話を、レミが聞き流す朝食が終わり、レミはカヘンヘンカから出て、カヘンシティに行くことにした。今来ていた戦闘用のカーキのショートパンツと、ピンクのポンチョ等を脱ぎ、つい先日買ったエプロンワンピとショートブーツをはいた。
「じゃあ、いってきまーす！」
大きく声を張り上げて、レミは玄関から飛び出した。
「ちょっと待てっ！レミっ！」
その後、後ろから、大きな声が聞こえてきた。はっとして振り向くと、後ろからショウが追いかけて来ていた。
「ショウっ！？どうしたの、その格好・・・」
そんなショウは、ジーパンと黒のロゴ入りのＴシャツを着ていた。下には、ライトカラーのスニーカーも履いていた。
「いや・・・俺もカヘンシティに行きたくってな・・・レイに留守番任せて、ついてきた」
「そっか・・・なら、一緒に行こっ！」
「あぁ！」
２人は、軽い足取りでカヘンシティへと向かった。
