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第十一話『村の子どもが行方不明』

「お～い！ウィンターズさん！！！」

遠くから一人の男が走ってくる。

「ん？この声は・・・アルビスさん」

「はぁはぁはぁ。む、娘をみなかったか？俺の娘のザードナが行方不明なんだ。村の至る所にビラを貼ってるんだが、一向に見つからないんだ」

「なんだって！」

ウィンターズさんは少し下にうつむき考えた。

「村の外に出てるんじゃないか？」

「村の外だって！！？ありえない。娘は友達と遊んでいたんだ。遠くまでいけるはずがない」

「だよな」

「どうしたら、いいんだ。俺はどうすれば」

アルビスさんは今にも泣き崩れ落ちそうな声で訴える。

「大丈夫、大丈夫だ」

「あの・・・僕が探します」

「いや、君が大人であろうと、冒険者じゃないんだ。危険すぎる。行くなら私もついていく」

「私も行くわ」

クネヒトたちは、子どもを探しに、村の外へ出ることになった。

「そうと決まったら、一度、市場に降りる。そこから東に進んでいく。村の市街を目指すぞ」

「なんで、市街を目指すんですか？」

「馬を村の村長に預けるんだ。馬のままじゃ森の中に入れないからな。ウェンディゴは森に潜んでいる。馬を喰われて、森に引きずりこまれるのがオチだ」