第18章 信頼が形になる 第1話 任せてもいい重さ
朝の畑は、
まだ静かだった。
土の匂いと、
少し冷たい空気。
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ヒカルは、
畝の横で
じっと立っている。
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「……ヒカル」
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後ろから
声。
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振り向くと、
村の男が
立っていた。
今まで、
あまり
話したことのない人だ。
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「……ちょっと
頼みがある」
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ヒカルは、
一瞬だけ
考える。
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「……話、
聞く」
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男は、
畑の奥を
指さした。
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「……うちの
若いのが」
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「……水の
管理」
「任されて
るんだが」
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「……正直」
「まだ
不安でな」
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ヒカルは、
すぐに
答えなかった。
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「……教えて
ほしい」
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「……お前に」
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その言葉に、
ヒカルの中で
小さく
何かが
動く。
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「……僕で」
「いい？」
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「……いい」
「だから
来た」
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男は、
そう言った。
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畑。
若者が、
水路の前で
立ち尽くしている。
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「……ヒカルさん」
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声が、
前より
少し
はっきりしている。
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「……やってみた
けど」
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「……自信、
なくて」
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ヒカルは、
水門を見る。
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「……止めた
理由」
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「……教えて」
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「……昨日」
「水、
多すぎて」
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「……だから
今日は
少なめに」
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ヒカルは、
うなずく。
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「……判断」
「間違って
ない」
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「……でも」
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ヒカルは、
若者の手元を
指す。
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「……確認
一個
足りない」
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「……土」
「触った？」
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若者は、
はっとして
土に
手を入れる。
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「……冷たい
です」
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「……中は
まだ
湿ってる」
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「……なら」
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「……今は
待つ」
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若者は、
ゆっくり
うなずいた。
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「……はい」
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少し離れた場所で、
村の男が
その様子を
見ている。
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「……叱らない
んだな」
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ヒカルは、
小さく
首を振る。
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「……任せる」
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「……だから
見る」
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「……全部
代わると」
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「……育たない」
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男は、
しばらく
黙ってから
言った。
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「……その
距離」
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「……ちょうど
いいな」
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ヒカルは、
何も
言わなかった。
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ただ、
畑を見る。
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若者が、
自分で
水門から
手を離すのを。
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ログ。
「任せる」
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「それは」
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「全部
背負う
ことじゃない」
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「……一緒に
立って」
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「……離す
瞬間を
待つ」
