第2話 取り返しのつかない判断
朝。
畑に出ると、
空気が、
重かった。
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昨日、水に沈んだ苗は、
一目で分かる。
葉の色が、
少し違う。
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「……やっぱり」
ヒカルは、
小さくつぶやく。
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若者は、
畑の端で
立ち尽くしていた。
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「……ダメ、
ですよね」
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ヒカルは、
首を横に振らなかった。
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「……全部、
じゃない」
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しゃがみ込む。
苗を、
一本ずつ
見る。
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「……三列」
「ここ」
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若者の顔が、
青くなる。
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「……自分の、
判断です」
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声が、
かすれる。
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「……ヒカルさん」
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「自分」
「ちゃんと
考えたつもりで」
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「でも」
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「……間違えました」
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ヒカルは、
しばらく
黙っていた。
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責める言葉は、
簡単だ。
でも――
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「……うん」
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「……間違えた」
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それだけ。
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若者は、
顔を上げる。
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「……怒らない
んですか？」
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ヒカルは、
苗から
目を離さない。
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「……怒ると」
「戻らない」
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「……苗も」
「時間も」
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「……それに」
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一拍。
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「……僕も」
「同じ」
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若者が、
目を見開く。
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「……僕も」
「昔」
「判断、
外した」
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「守れなかった
畑」
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風が、
吹く。
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「……だから」
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「次」
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「どう、
するか」
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若者は、
唇を噛む。
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「……自分」
「もう」
「一人で
やるって」
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「言いません」
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ヒカルは、
ゆっくり
首を振る。
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「……違う」
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「……言う」
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「でも」
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「……確認、
する」
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「一人、
でも」
「独り、
じゃない」
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その言葉で、
若者の目に
涙がにじんだ。
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「……はい」
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昼。
村の人たちが、
集まってくる。
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「被害、
どれくらいだ？」
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ヒカルは、
隠さなかった。
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「……三列」
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「……若いのの
判断だ」
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視線が、
若者に向く。
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ヒカルは、
一歩前に出た。
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「……教えたのは」
「僕」
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「任せたのも」
「僕」
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「……だから」
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「……一緒」
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沈黙。
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「……そうか」
村長が、
うなずく。
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「なら」
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「次を
考えよう」
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その言葉で、
空気が
少しだけ
動いた。
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夜。
ログ。
「今日は」
「失敗が
形になった」
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「取り返しは
つかない」
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「でも」
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「逃げなかった」
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「……教えるって」
「背負うこと」
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「それでも」
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「一緒に
立つ」
