08：ゼフリン伯爵 vs イーパ７式
「それでは・・・・開始です！」
執事のラバスの合図で、その模擬戦は開始された。
「クマがんばれ！」
「クマさましっかり！」
模擬戦が開始すると、オレに向けての、ヒマとエマの声援が飛ぶ。
今回イーパ７式は巨大な剣の装備を、外されている。
さすがに部位欠損程の大怪我が出てしまうと、治せるかどうかわからないからだそうだ。
そのためイーパ７式の装備は、巨大な盾のみだ。
一方ゼフリン伯爵も騎士二人も、身体強化も武器強化も使えるそうだ。
その強さが未知数のために、油断することもできない。
ゼフリン伯爵が剣を片手に、一気にイーパ７式との距離を詰める。
「ふうう～ん！！」
ガキ～ン！！
ゼフリン伯爵の一撃が、イーパ７式の足に当たるが、イーパ７式は揺らぐ気配もない。
イーパ７式の装甲は、通常の鎧の数倍の分厚さがある。
その上衝撃に強くなる、工夫も施されているのだ。
例え身体強化と武器強化を使っていようが、簡単にダメージが通るものでもない。
エマがハルバートで何度も殴って、ダメージを通していたが、あれは規格外の身体強化でこそなせる業なのだ。
「ちっ！ これほどの強化でゆらぎもせぬか！ お前たちも攻撃に加われ！」
「「はい！」」
冒険者ギルドマスターのローマンの連撃で、こいつより重量のある、ゴリメタルが揺らぐのを見ている。
さすがに身体強化と武器強化を掛けた、三人がかりの攻撃を受ければ、よろけぐらいはするかもしれないな。
そこからいっきに、畳みかけられる可能性もあるか・・・？
「おらあああ！！」
ガチャ～ン！！
オレは大盾を前に構えさせ、緊急操作で、瞬時にイーパ７式を前進させた。
ドカドカ！！
「「うわああああ！！」」
すると突撃した二人の騎士が、突然のイーパ７式の行動に対応しきれず、跳ね飛ばされる。
「マーキュリー！ ベス！」
「二人とも騎士ぞ！ あれしきでどうこうなる者たちではない！」
心配したフローラ嬢が二人の騎士の名を叫ぶが、ゼフリン伯爵の言うには、どうやら心配はいらないようだ。
その言葉に呼応するように、倒れた二人の騎士は立ち上がった。
気付くとイーパ７式は、三人に周囲を囲まれていた。
立ち位置的には後ろにゼフリン伯爵、左右前方に騎士二人だ。
「囲んだぞ！ いっきに叩き伏せろ！」
「「はい！！」」
ゼフリン伯爵の合図とともに、三人がいっきにイーパ７式に斬りかかる。
ガガキ～ン！！
三人の剣が、同時にイーパ７式の各所に命中した。
少しゆらいだか！？ だがこいつらもこれで無防備だ！
「おらああああ！！！」
「「ぐあああああ！！」」
オレは低姿勢でいっきに腕を振り回し、三人を跳ね飛ばした。
三人の実力はあのローマン程ではないにしろ、それなりにはあるようだ。
三人がかりとはいえ、この巨体をゆらすことが出来たのだから。
だがさらに重量のあるゴリメタルには、あの実力では、まったく通用しないだろう。
すると木剣でゴリメタルを、ふらつかせたローマンは、かなりの実力ということになる。
Aランク冒険者も伊達ではないと、いうことだろう。
「どうするゼフリン伯爵さまよう！？ まだやるか！？」
オレは再び起き上がろうとするゼフリン伯爵に、そう声を掛けた。
どうやらあれ程の攻撃を受けて、まだピンピンしているようだ。
それも身体強化のおかげか？
「いや・・・・。ここまでとしよう」
だがゼフリン伯爵は、これでこの模擬戦を終了するようだ。
模擬戦が終わると、オレはイーパ７式を降りて、そのダメージを確認した。
「うわ～・・・・。けっこう攻撃が通とったんやな・・・・」
見るとイーパ７式の各所に、切り傷が付いていた。
深い傷ではないが、改めて武器強化や身体強化の脅威を、目の当たりにする。
「当然だ・・・・。私はこれでも元王国の騎士だからな・・・・。だがそれでもこれが実戦であれば、死亡していたかもしれん・・・・」
ゼフリン伯爵はイーパ７式を見上げながらそう言った。
「このアイアンゴーレムは騎士が数人がかりでも、倒すのは難しいだろうな。それにそれ程の装甲ならば、魔法も通りにくかろう・・・・」
ゼフリン伯爵は、何やら難しい顔をしながら、そう付け加えた。
いったいゼフリン伯爵は、何の目的で、こいつの脅威を知ろうとしたのだろうか？
「クマ公はこのアイアンゴーレムを修理したと聞くが、もしかして造ることも可能なのか？」
「さあ・・・・どうだったかな・・・・？」
イーパ７式の構造は、すでに魔力を流しつつ、その内部を確認することで把握済みだ。
またその時にスマホの画像ファイルに、設計図も記録してある。
鉄さえあれば、その設計図を見ながら、造れないことはないだろう。
だがうかつにイーパ７式を、造れるという発言は、しない方がいいだろう。
そんな発言をすれば、何をやらされるか、わかったものじゃない。
だがゼフリン伯爵の言葉に、返事を濁したは良いが、貴族相手にポーカーフェイスを貫けるような自信はオレにはない。
ゼフリン伯爵の表情からは、何も察することはできないが、オレの態度から、見破られている可能性もある。
オレは緊張の面持ちで、次にゼフリン伯爵が、紡ぐ言葉を待つ。
「まあいいだろう・・・・」
どうやらゼフリン伯爵は、オレがイーパ７式を造れるかどうかに対して、言及するつもりはないようだ。
そのゼフリン伯爵の言葉に、ひとまず安心する。
「それでは・・・・報告に上がっている、盗賊のアイアンゴーレムを倒したという、君らのアイアンゴーレムも見せてくれるかな？」
盗賊のアイアンゴーレム、イーパ７式を倒したアイアンゴーレムといえば、ゴリメタルマークワンしかない。
つまりそれは、ゴリメタルマークワンを見せろということだろう。
まあ報告に上がっている以上、領主であるゼフリン伯爵に、ゴリメタルマークワンを見せないわけにもいかないだろう。
「ああいいぜ・・・・」
オレは渋々ゴリメタルマークワンを、アイテムボックスから取り出した。
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