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23ー呪術はだめ

「ラウの可愛らしさに、目を奪われている時がチャンスだったんだ」

「ええ、そこが一番大事なところですわ」

「あばー……」

「らうみぃのちちしゃまは、ちょっとかわってるみゃ」

　あ、ミミ。それは禁句だろう？

「ミミ、今何か言ったかぁ？」

　ほら見ろ、父が睨んでいるぞ。冷たい空気になってきたじゃないか。

「なんれもないみゃ。しゅごいしゃくしぇんみゃ」

「そうだろう、そうだろう」

　ああ、先が思いやられるぞ。それにしてもミミの奴は変わり身が早い。

「その後、アンジーが貴族に接触した」

　おう、なら上手くいったんだな。

「それがだ。信じてもらえなかった」

「盲目とはこの事ですわね」

　父と母も、俺に関しては盲目だと思うぞ。

　アンジーが貴族に説明したらしい。こういう嫌疑が掛けられていて調査中だと。もちろん、他国の人間だとは明かせない。

　だが、貴族は彼女に限ってそんな事はない。何かの間違いだと言って聞かなかったらしい。

「すんません、遅くなったッス」

　と、アンジーが部屋に入って来た。なんだか疲れている。

「あれは駄目ッスね」

「聞かないか？」

「はい、彼女はそんな人間じゃないの一点張りです」

「だが、アンジー」

「はい、分かってます。彼女の出自が問題ッス」

　アンジーは調べていた。その真紅の髪を持つ種族を。

　隣国デオレグーノ神王国にも父の部下が密に潜り込んでいる。その者からの報告だ。

「その集落には近寄れないらしいッス」

　厳重に管理され、部外者は近寄る事さえできない。それだけじゃない。普通の民達はその集落の存在さえ知らない。勿論、どこにあるのかも知らないそうだ。

　だから多分あの辺りにあるだろうと言う事位しか、分からなかったらしい。

　その集落の者は自由に出る事ができない。管理されているんだ。まるで大きな牢獄だ。

「集落の人間はそれで何も文句はないのか？　自由がないだろう」

「殿下、ですからあの国全体がそんな感じなんス」

「ああ、そうだったな」

　デオレグーノ神王国はこの国の半分もない小さな国だ。そんな国が何を企んでいるのか？

「小国家だからこそできる統率といったところか」

「洗脳に近いですね。今回は呪術師の集落出身者です。そこがヤバイッス」

「やはり呪術か？」

「いや、まだ分かりません。俺には呪術が使われているかなんて、判断できないッスから」

　貴族は女性に呪術を掛けられていると言う事だろうか？

「じゅじゅちゅは、らめみゃ」

「ミミ、何か知っているのか？」

「しらないみゃ。じゅじゅつは、らめみゃ。しぇいれいじょうおうは、きらうみゃ」

　起きていたのかよ。てっきり眠っていると思っていた。

「みみは、おきてるみゃ。らうみぃのほうがやばいみゃ」

「ばうぅ」

　まあな、俺はもうお眠の時間だからな。

「呪術は人を駄目にするのよ～」

　母の使い魔、リンリンだ。母の肩にフワリと留まった。

　ふんわりとお花の匂いがしてくるから不思議だ。

「あれは呪術を、発現させるための媒体も駄目だ」

　父の使い魔、フェンだ。なんだか詳しそうだぞ。

「強力な支配をしたい時に、人の命や血液を媒体に使う場合がある。そんな事は自然の理(ことわり)に反するんだ」

「フェン、詳しいのか？」

「いや、詳しいって程じゃない。俺達だって呪術は嫌いだからな」

「私達とは正反対の存在なのよ～」

　精霊は超自然的なものだ。精霊女王と精霊王がそのトップにいる。

　だが、国を成している訳ではない。それでも。精霊女王と精霊王の元に皆が集う。

　精霊が集う場所は、誰も知らない。エレメンタラーである母でも知らない。

「手っ取り早く、その女性を拘束しましょう」

「それしかないだろうな」

　幸い今の相手の貴族は分かっているんだ。その貴族を追っていれば、必ず接触してくる。そこで女性を捕らえる。が、飽くまでも秘密裡にだ。

　そんな事ができるのか？　できるのだろうな。そう当然のように父とアンジーは話しているから。

「ぶぅ……」

「あらあら、お眠だわ。フク、お願い」

「はい、奥様」

　俺はおフクに抱っこされ、部屋を後にした。もちろん使い魔のミミも一緒だ。

　もうミミは俺の肩で半分眠っている。こいつもいい加減なのもだ。

「みみは、がんばったみゃ」

「ばうあー」

「はちゅげんしたみゃ。りっぱな、はちゅげんみゃ」

「あう……」

　発言っていっても一言じゃないか。結局それも知らなかったのに。

「はちゅげんしゅることに、いみがあるみゃ。りっぱなことみゃ」

「あうあ」

　まあ、いいや。とにかく俺は眠い。

　部屋に着く前に、フクの腕の中で眠ってしまった。

　翌朝、父が出掛けるので玄関で母と一緒にお見送りだ。

「ああ、離れるのが辛いぃッ！」

「あなた、アンジーが待っていますわ」

「ラウ！　可愛いぃがすぎるぞぅ！」

　俺を抱っこしている母に抱きついて離れようとしない。

「はいはい、毎度の事っスね～」

　そういいながら、アンジーさんにベリッと剥がされ連れて行かれる。

「な、な、何をするぅッ！　アリシアァ！　ラウゥーッ！」

　そう叫びながら、アンジーさんに引きずられて行った。どこが『氷霧公爵』なんだか、俺にはさっぱり分からない。

「あばあー」

　本当にいつも懲りないな。面倒だ。

「らうみぃ、しょれいったら、らめみゃ」

「あう」

　ミミに言われてしまった。

「さあ、ラウとミミも魔法の練習をしましょうね」

「あぶ？」

　え？　そうなのか？

お読みいただき有難うございます！

こんなに0歳児を続ける予定ではなかったのですが、まだまだ0歳児です。^^;

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