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11ー使い魔のミミ

「しかたないみゃ。ありしあしゃま、こわいみゃ」

　あ、また余計な事を言った。

「なんですって？」

「な、なんでもないみゃ」

　さて、なかなか話が進まないので手短に説明しよう。

　この鳥さん、何の為に使い魔としてやって来たのか。

　それは俺の魔力だ。攫われた時にとんでもない魔力を放出した。その後、気絶でもしているかの様に眠った。

　それを見ていた両親は、魔力のコントロールができないのだろうと察してくれた。

　ぶっちゃけ、コントロールしようと思ったらできるんじゃないかと思う。

　だが、あの時は緊急時だった。その上、この身体で使うのは初めてだ。だから、そんな事をする暇もなく魔法をぶっ放したわけだ。

　この鳥さんは、魔力のコントロールの仕方を教えてくれたり、能力の確認もしてくれるのだそうだ。

　尚且つ、もし今後緊急事態になった時は、この使い魔が役に立ってくれるらしい。どう役に立つのかは知らないが。

　見ていると、そんな事ができそうに見えないのだけど。

「まかしぇるみゃ！　とくいぶんやみゃ」

「本当かしら？」

「ほんとうみゃ！　だから、えらばれたみゃ」

「そう、じゃあお願いね。ラウを危険な事から守ってちょうだい」

「わかったみゃ！　しょ、しょれでみゃ……」

「何かしら？」

　鳥さんがとっても言い難そうにしている。モジモジと爪楊枝の様な足を動かしている。

「たいしぇちゅなことみゃ。たいかは、もらえるみゃ？」

「なんですって？」

「みゃ、みゃ、らって、たいかはほしいのみゃ」

「そうね、そうだったわね」

　たいか……て、対価か？

　お金って事はないよな？　この鳥さん、一応精霊さんなのだし。

　精霊って何が欲しいのだろう？

「ラウは魔力量がとっても多いみたいなのよ。それが対価でどうかしら？」

「ほんとみゃ！？」

「ええ、あなた魔力量を見る事はできるのかしら？」

「できるみゃ。あたりまえみゃ。きほんみゃ」

「じゃあ、見てみてちょうだい」

「おっけーみゃ」

　鳥さんがジッと俺を見る。そして、目がピロロロローと光った。目の周りにミニマムな鳥さんが飛び回っている。それは一体何なのだ？

　いちいち、ツッコミどころが満載じゃないか。

「しゅ、しゅごいみゃ！　こんなにおおいのは、みたことがないみゃ！」

「やはりそうなのね……」

　え？　母が真剣な顔をしている。

「まるでなんかいも、いきかえっているみたいみゃ！」

　なんだと？　今、鋭い事を言ったぞ、この鳥さん。

「それくらいの、まりょくりょうなのみゃ。ましゃか、しぇいりぇいじゃないみゃ？」

「違うわよ、私の子よ」

「ありしあしゃまも、おおいみゃ」

「そうかしら？」

「おおいみゃ。しゃしゅが、しぇいれいじょうおうの、おともらちみゃ」

「ふふふふ、お友達と言えばそうかしら？」

　母が意味深な顔をして微笑んだ。なんだか怖い。

　この日から、一緒にいる事になった精霊の鳥さん。

「みみみゃ」

　なんだって？

　ヒョイと片方の手を上げている。手羽か？

「みみっていうみゃ。よろしくみゃ」

「あら、あなたお名前があるのね？」

「とうじぇんみゃ。でないとえらばれないみゃ」

「あら、本当に優秀なのね」

「みゃみゃみゃみゃ」

　精霊さんは、その能力によって名前のある精霊とない精霊がいるのだそうだ。

　この鳥さんは名前がある。精霊はみんな精霊女王に名前を付けてもらうらしい。

　その能力を認められないと、名前はもらえない。だから名前のあるこの鳥さんは、優秀なのだろう。きっと……多分。

　鳥さんが自慢そうに胸を張っている。その胸のところにある羽がふわっふわだったぞ。

　そこを触りたい。ナデナデしたい。

　俺が短くてぷよぷよの人差し指を出すと、その鳥さんが指に留まってきた。

「あぶぅ」

「みみみゃ」

「ぶぶぅ」

「しょうみゃ」

　ん？　俺の言いたい事が分かるのか？

「とうじぇんみゃ。しぇいれいらからみゃ」

　ほう、それは凄いぞ。なら、喋れない俺でも意思疎通ができるわけだ。

「むじゅかしいこと、いうなみゃ」

　なんだと？　この鳥さんの知能は、何歳位のものなのだろう？

「らうみぃ、よろしくみゃ」

「あうあー」

　もう片方の手で、チョンと触る。小さいなぁ。本当に大丈夫なのかよ？

　てか『らうみぃ』て何だよ。まあ、いいけど。

　それからずっと一緒にいる。

　ハイハイをしている俺の頭に留まっているのを母が見た時は、母の蟀谷(こめかみ)に怒りマークが浮き出るのが見えた。

　流石に俺の頭の上だから、叩きはしなかったけど。

「みゃみゃみゃ！」

　と、言いながらミミが飛んで逃げたくらいだった。

「ミミちゃん、ラウの頭に留まるってどうなのかしら？」

「ごめんみゃ、もうしないみゃ」

「あうあーばぅ」

「らうみぃ、なんとかいってみゃ」

　言ってるんだよ。でも、母には通じない。

「みゃみゃみゃ！？　わからないみゃ？　しょんなことあるみゃ！？」

　あるんだよ。俺はまだ赤ん坊だからな。それでも、母はまだずっと分かる方だぞ。

「みゃぁ～、ふべんなのみゃ」

　みゃあみゃあ言ってる鳥のミミちゃん。ぷぷぷ。

「わらいごとじゃないみゃ。またはたかれるみゃ」

　ミミが頭に乗らなきゃいいんだ。

「しょうしゅるみゃ。きをちゅけるみゃ」

　そうそう、そうだよ。

　で、母は何の用だったのだろう？

「あら、そうだったわ」

　数日家を空けていた父が帰って来るらしい。その事を母は知らせに来た。

　俺を抱っこして玄関に向かう。