第7話 『隠してたのに！誕生日パーティでスキルバレそうになった件について』
初の評価いただきました（涙）
ありがとうございます！！
最近、俺の“隠密修行”は、かなり順調に進んでいた。
魔力の流れを内に沈め、周囲に感じさせない。微弱に偽装して自然さを保つ。
誰にもバレずに修行を続けるという、慎重派・赤ちゃんスパイ生活。
（ふっふっふ……完璧だ。魔力の気配は抑えた上で、微かに“赤ちゃんっぽいレベルのゆらぎ”を再現してる。これぞプロの偽装！）
……そう、思っていたのだ。あの日までは。
俺が一歳の誕生日を迎えた、その日までは。
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「リヒト、お誕生日おめでとう！」
「おめでと〜、リヒちゃ〜ん♡」
「うむ、よくぞ無事に育ってくれたな。我が息子よ」
家族みんなが、俺を囲んでにこにこしている。
今日は、俺のために小さなパーティを開いてくれたようで、部屋は飾り付けされているし、ケーキっぽいものまである。
そして、問題の“それ”が出てきた。
「さ〜て、主役にはプレゼントだ！」
兄――いや、次兄が、にやけながら取り出してきたのは、木と金属でできた輪っかのような道具。見たことがある。というか、すでに警戒心が働いている。
（……その形、まさか……）
「これはね、簡易魔力量測定器！ 手を入れると、魔力があるかどうか分かるんだよ〜」
（だああああああああっ！？ よりによってそれかぁぁぁ！！）
「ほら、リヒちゃん〜♡ きらきら光るよ〜？ てていれてみよっか〜♡」
姉ちゃんが天使スマイルで俺の手をそっと輪に向けてくる。
（くぅ……逃げられねぇっ……！）
だが俺は冷静だった。最近は、魔力の“偽装ゆらぎ”を日常的に使っている。
今も、微弱な魔力が一定のリズムで呼吸と同調して出ているはずだ。それなら、問題は――
（……って、あれ？ 今日、ちょっと感情ゆらいでないか？）
目の前には、あたたかく微笑む家族。
俺を祝ってくれてる、こんなにもあたたかい空気。
前世では味わえなかった“愛されてる”という感覚が、胸の奥をぐっと満たしてくる。
（……すこしくらい……恩返し、したい……）
その気持ちが、ほんのわずかに、魔力の流れを強めてしまった。
「ぴこんっ」
測定器が小さく光を放つ。
「……あれ？」
「今……光った？」
「えっ、ええええ！？ リヒちゃん、魔力出したの！？」
（……おぉぉぉぉおおおおおおい！！）
完全に油断した。これは“偽装魔力”の範囲を超えてる！
（やばいやばいやばいっ！！）
咄嗟に俺は“赤ちゃんモード”を全開にした。
「あう〜〜〜っ！ ぶぇ〜〜〜〜！ だぁ〜〜っ！」
口をぱくぱく、唾をぷしゅー！ 泡をぶくぶく。
全身全霊で“赤ちゃんのふり”を演じ切る！
「うわ〜〜〜♡♡ リヒちゃん！ 天使ちゃん！！」
「神の祝福だ……」
姉ちゃんと母さんは大喜び。脳がとろけてる。
だが、兄たちの表情は――違った。
「兄さん、今の数値……」
「ああ、見た。0.4。微弱だけど、通常の一歳児の魔力量じゃない」
「っていうか、これ……制御して出してない？」
「うわ、こわっ。逆に怖いわ、リヒト……」
（ヒィィィ！ バレる！？ いや、訓練のことじゃなくて、“やばい子”って方向でバレる！？）
再び泡を吹きながら俺は手足をばたつかせた。
ぐるんぐるん目を回し、赤ちゃんの演技を強化する。
（ここは“考えてない存在”アピールで乗り切る！ 俺はただの赤ちゃん！ 無垢なベビー！）
そして、背後から……あの人の声がした。
「……なるほど。だいたい分かった」
父さんだった。
低くて、落ち着いてて、何かを確信したような声音。
長兄がそっと尋ねる。
「お父様……様子は、どう見ますか？」
父さんは、目を細め、優しく笑った。
「焦ることはない。いずれ、本人が自分の力に気づくだろう。その時までは――見守ればいい」
（……っっ！！）
静かで、温かいのに……なぜか怖い。
この人、本当に全部分かってる。
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こうして俺の一歳誕生日は、測定器に魔力を拾われ、兄たちに驚かれ、母と姉に天使扱いされ、父には泳がされるという、まさに“カオスの祭典”となった。
俺はそっと誓う。
（……これからは、偽装魔力の調整も慎重に……もっと自然に、もっと弱く……）
赤ちゃんのくせに、スパイ映画の主人公みたいなことを考えながら、今日も俺は泡を吹いていた。
