去る年 来たる年

挿話：半夏生《はんげしょうず》

　其れは、ただ楽になりたかった。

　何もかもが苦痛だった。

　解放されたかった。

　痛みから。恨みから。嘆きから。混乱から。

　今、此処に存在するということから。

　時折、頭の奥をよぎる美しい顔。

　怯え、今にも泣きそうになりながら、ただ一言「シュンライノキミ」と呟く。

　その度に胸がじんわりと熱を帯び、肌が粟立つ。

　喉の奥から息の塊が勢いよく飛び出しそうになる。

　しかし、声にはならない。言葉に出来ない。

　美しい者の、凛とした清々しい声。その一声が響き渡る度、つかの間、濁った意識の片隅に何かが浮かび上がる。しかし其れが声にしようとする刹那に消え失せてしまう。

　何度も何度も浮かび上がっては消えていく、とても大切な何か。

　頭の奥がガンガンと痛む。目の前がぐるぐると回る。鳩尾から酸い物が迫り上がってきそうになる。

　失ってはならない何か。心がそう叫ぶのに。

　体はずるずると引きずり込まれ、落ちていく。

　奈落の底へ。

　闇の中へと落ちて。

　其れは、また繰り返す。

　ただ一滴の水を海から掬い上げるように、記憶の狭間を彷徨う。

　どれ程の時間をそうして過ごしたのか。

　目の前に、あの美しい姫神が立っていた。

　姫神が呟く。「春雷の君」と。

　幻か。

　ーー否。

　瞬間、青味を帯びた光が其れに向かって走った。

　目の奥で光が炸裂する。甘い痺れ。鈍い痛みに全身が歓喜の声を上げる。

　それは、我だ。

　我の名だ。

　そう感じると同時に、記憶の波が激しく押し寄せた。

　失ったはずの優しい記憶。

　愛しいものと過ごした日々。

　其れは叫ぶ。心の奥底で、ひっそりと。

　我を呼べ。我の名を、と。