逆さまの蝶

7.1

夢の最後の景色が、まだまぶたの裏に焼きついていた。

静寂。

何もない丘。

手の中から消えた光の感触だけが、妙に鮮明だった。

和音はゆっくりとまぶたを開けた。

カーテン越しに差し込む朝の光が、部屋の空気を淡く染めている。

鳥の鳴き声、遠くの車の音、家のどこかで誰かが動く気配。

すべてが現実の証のようで、それでもまだ心の奥では夢の続きを探していた。

喪失感だけが、しっかりと残っている。

心の深い場所に、小さな穴が開いたような感覚。

「……如月さん」

自分でも気づかぬほど小さな声が、部屋の中でかすかに消えた。

スマートフォンを手に取り、時間を確認する。

8時16分。

カレンダーの文字が目に入って、ようやく思い出す。ーー今日は高校の入学式だ。

ぼんやりと昨日のことを振り返る。

田中が言っていた。

「それ、一目惚れってやつだろ」

その相手はーー如月雫(きさらぎ　しずく)。

丘の上で出会った、あの静かな少女。

ほんの数回言葉を交わしただけのはずなのに、彼女の存在は和音の中で妙に大きく、深く残っている。

名前を思い出すだけで、胸の奥がふわりと揺れた。

「……」

起きないと。

心の中でつぶやき、布団から体を起こす。

眠気が抜けきらないまま洗面所に向かい、顔を洗うと、ようやく頭の中に朝が訪れた気がした。

制服に袖を通し、鏡の前に立つ。

まだ馴染まないブレザーの肩に違和感を覚えながら、和音はじっと自分の姿を見つめる。

今日は、はじまりの日。

けれどその始まりは、どこか終わりのあとに訪れたような、そんな気がした。