滝森探偵事務所 ～ 高校生探偵雇いませんか？～ 天文編
プロローグ
「……ごめんね、2人共……」
１人の少女がベッドのところに座りながら近くに飾ってある１枚の写真を手元にとって写真を見ながらとても悲しい声で誤った。
しばらく１枚の写真を見ていると少女の瞳からだんだんと涙が溢れ、もう一度、『ごめんね』と呟いて少女は近くに自分で置いておいた、小さな瓶を手に取った。瓶の中には、小さい玉というより何かの薬だろうか、白い錠剤がたくさん入っていた。
少女は瓶の蓋をとり、左手のひらに瓶の中身を白い錠剤を出した。
左手のひらには、通常は３粒くらいの年頃の少女が手のひらには、３粒以上のもう、何粒、瓶から出したのか分からないほどの白い錠剤が手のひらにのってあった。
少女は、手のひらにのった分の白い錠剤を一気に口に入れた。
そして始めから用意しておいた水を口の中に押し込んで、そのまま少女は静かに自分のベッドに横になり、眠り込んでしまった。
1
広い空き地に一人の少年がいた。少年は、見るから何もないただの空き地で叫びながら何かを捜していた。
「おーい、みーたん。どこにいるんだー」
少年は猫か犬らしきと思われる名前を叫びながら捜していた。空き地には子犬や子猫が出入りしそうな壁穴や穴が開いた電柱が横向きに置いてあったり、ベンチらしき物が何ヵ所もあったりする。
小さい子供が遊んだりするのには、少し寂しいが遊べなくない広さ。
けど、空き地にいる少年は、どう見ても中・高校生ぐらいの背の高さ。少年一人、何もない空き地にいたって面白みもない。
一体、この少年は何をしているのか。
「おーい、みーたん。出てこーい！」
少年はベンチや電柱の所を一生懸命捜している。
「どこにいるんだ、三毛猫のみーたんは？」
どうやら少年は猫を捜しているようだ。
「渉！」
「綾！」
少年が空き地で猫を捜していると自分を呼ぶ声が聞こえた。声がした方向を向くとこっちに向かってくる少女と老人と男の子の姿が見えた。老人がいる為にゆっくりと少年がいる所にやって来た。
「見つかった、渉？」
「全然、ダメだ」
「僕のせいだ。僕が間違ってみーたんのしっぽ、踏んじゃったからだ」
「大丈夫だよ、恭夜君。絶対、見つかるよ。その為におばあちゃんにも一緒に来てもらったんだから」
「ほんと綾お姉ちゃん？」
「うん。瑠璃さん、お願いします」
「いいですよ。みーたん、出ていらっしゃい」
『ニャーン』
「あっ、みーたん！」
さっきまで少年が捜していた猫が物影から出てきた。空き地に１ヵ所だけ物影になる所がある。みーたんは、そこからゆっくりと現れた。
「みーたん、いらっしゃい」
「ニャー」
猫は飼い主に呼ばれて、足元まで来ると頭をこすり付けて甘えていた。
「俺が呼んでも出てこなかったのに」
「みーたんは頭がいいのよ。多分私が呼んでも現れてくれないわよ。瑠璃さんに呼ばれて始めてくるのよ。一番の飼い主さんに」
瑠璃は、猫を抱きかかえると優しく微笑んでいた。
「ありがとうね、綾ちゃんに渉君。この子、みーたんを見つけてくれて」
「いいえ」
「俺達はなにも。やっぱり飼い主さんには、かなわないです」
「恭夜君。どうしたの？」
「僕……みーたんと仲良くできるかな？」
「大丈夫だよ。優しくみーたんにごめんねと言って頭を撫でてあげれば、みーたんも分かってくれるよ」
「でも…」
「とりあえず、やってみろよ」
「うん。みーたん、ごめんね」
「ニャーン」
猫は気持ちよさそうに撫でてもらっていた。恭夜に笑顔が戻った。
「本当だ！」
「よかったね、恭夜君」
「うん。ありがとう、綾お姉ちゃん、渉お兄ちゃん！」
「じゃあ、帰ろうか」
「うん」
「本当にありがとうね。お代を払わないとね。おいくらかしら？」
「あっ、いいえ。お代はいりませんよ。私と渉はまだ、高校生なのでお金は取りません。それにまだ、未熟者ですし」
「助っ人ということで」
「でもねぇ～」
「じゃあ、アメだったら貰ってくれる？」
「そうね、アメだったら平気よね」
「「はい、ありがとうございます」」
綾と渉は恭夜からアメ玉を貰った。
「本当にありがとうね、綾ちゃんに渉君。早く見つかったし、きっとお父さんのように素敵な探偵になれるわね」
「そ、そんなことないですよ」
「父さんにはまだ追い付けないですよ。まだまだ」
「でも、きっとなれるわ」
「僕も応援する！」
「ありがとう、恭夜」
「ありがとうございます、瑠璃さん」
そう、この少年少女は探偵なのだ。
