第八十六話 伝説賢者の未来予測
俺達が都市に戻ると、たちまち大騒ぎになってしまった。市民や冒険者達が集まって来て、俺が狩ったパライズバイパーを囲み騒然としている。直ぐに正門前にやって来た新米ギルド員が、ボルトたちに話を聞いていた。
「あなたがた一隊のパーティーでこれを？」
「あ、ああ。そうだ、まあ運が良かったというかなんというか、何かで傷ついて自分の麻痺毒にやられていたみたいだ。だから俺達だけでも仕留める事が出来たんだ」
「そもそも、ここまでどうやって運んで来たんです？」
「辺境伯様が馬車をお貸しくださったのでな、俺達が支えながら一緒に運んで来たんだ」
「そうですか…とにかくギルドまで！ 直ぐに査定をして引き取らさせていただきます」
「よろしくたのむわ」
するとベントゥラが言う。
「んじゃ、俺が立ち会うよ」
「頼む」
そうして俺達はギルド員について行く。既に他の地域からの増援で、このギルドも通常営業が出来るまでになっている。既にギルド内の冒険者達にも話は伝わっているようで、風来燕たちが中に入っただけでざわついた。ボルトたちは気まずそうにしているが、とにかくしらばっくれてもらうしかない。
そこで俺はボルト達に言った。
「じゃあ、任せた。俺はヴェルティカに報告しに行く」
「わかった！ 任せてくれ！」
ここから先は冒険者である彼らに任せるしかない。俺が辺境伯邸に到着すると、直ぐにメルナが飛びついて来た。
「コハク！ お帰り！」
「ただいま。ヴェルティカは？」
「執務室にいると思うよ」
「わかった」
そのまま執務室にあがり、ドアをノックすると中からヴェルティカが顔を出した。
「お帰りなさい」
「ああ」
「話を聞くわ」
メルナと共に中に入ると、魔導書のマージがテーブルに置いてあった。どうやらヴェルティカはマージと話をしていたみたいだ。
「おや、帰ったかい？」
「ああ。いろいろと言われたとおりにやったぞ」
「獲物はなんだった？」
「パライズバイパーだ」
「なんだって？ あんな大物に遭遇したのかい？」
「やはり何かが狂っているんだと思う」
「それは難儀だったね。それでどうなったんだい？」
「仕留めた。俺単体でどうにかなった」
「ふふふふ。想定した通りだね。鎧はそれほどに良かったかい？」
「かなりの物だと思う」
俺は兜を脱いでテーブルに置いた。
「風来燕の連中はどうだった？」
「ぜひ売ってくれと食らいついたぞ」
「だろう？ 高額だと伝えたかい？」
「もちろんだ」
ほとんどはマージが想定した通りになった。アイドナの補足もあったが、俺は正直な所かなり驚いている。マージはこうなる事が分かって俺に指示したのだ。
「パライズバイパーを単体で仕留めたとなれば、素材だけでもかなりの金額になるからねえ。分割で売ってくれとか言ってこなかったかい？」
「それも言っていた」
「なら、換金したバイパーの金で、強化鎧一体の三分の一だとでも言っておきな」
「わかった。それほどまでに高額か？」
「何言ってんだい。それでも安いくらいだよ。その鎧に刻まれている魔法陣は絶対に真似できない代物さね。それを鉄で覆い隠しつつ、効果を殺さないように作っているんだ。どう考えても国宝級の魔道具なんだよ。それを一冒険者が買うんだからね、それでもおつりがくるくらいだよ」
「そうか」
俺にその価値は分からない。だがマージはそれだけ自信をもっていいと言っている。あの複合魔法陣は見られたところで再現は無理なんだそうだ。マージの類まれなる魔法の知識と、アイドナのガイドマーカーと、身体調整のおかげで作られた魔道具と言う事になる。たしかに世界に唯一といって良いのかもしれない。
それを聞いてヴェルティカが言った。
「さすがは、ばあやね。辺境伯邸の資金源になる魔獣をコハクが狩って、それを冒険者の風来燕に換金させて、国宝級の鎧を売ってやるって恩を着せて、結局は当家の資金になるんだから凄いものだわ。コハクの手柄も隠す事が出来るし、一石二鳥どころの騒ぎじゃないわね」
「おや？ ヴェルもこれからパルダーシュを支えなければならないんだ。これくらいは考えられるようにならないとだよ。困ったときは何でも使えだ」
「お父様が生きてたら、また業突張りって言われちゃいそう」
「清廉潔白に政治は出来ないって言ってたんだけどねえ、あんたの父親は頑固だったから」
「私は、ばあやのおかげでしたたかになったけどね」
「まあ、フィリウスには言うんじゃないよ。あの子は真面目だからねえ」
「わかってるわ」
「だけど、これでじわりと、その鎧の噂は広がるだろうねえ」
「風来燕に口止めはしたぞ？」
するとマージが笑う。
「ふふふ。人の口に戸は立てられぬものさね」
恐れ入った。マージはそこまで考えて、風来燕に念を押したのだ。
するとアイドナも感心したように言う。
《口止めせねば一気にバレますし、急激に広がれば価値はがた落ちします。それを考慮したうえでの行動です。ノントリートメントの性質を熟知しているが故の知恵でしょう》
生存していくうえで必要になりそうだな。
《既に学習しました。ノントリートメント達の変動思考を加味、認識予測の幅を広げつつ、一定の規則性も考慮して言語パターン化します》
ああ。
そしてマージが言う。
「町は騒ぎになっているようだねえ」
「パライズバイパーが思いの外デカかったからな。目立ちまくっていたぞ」
「なら。間もなくオーバースが屋敷にやってくるねえ」
マージが言い終えた時だった。
コンコン！ ドアがノックされメイドが言う。
「オーバース様がお見えです」
俺はまた感心してしまう。アイドナでも推測していない事を、推測する目の前の魔導書の思考能力に未知数の可能性を感じる。
俺とヴェルティカは、メイドと共に部屋を出てオーバースが待つ応接室に向かうのだった。
