バグの遺伝子 ～AIの奴隷だった俺は異世界で辺境伯令嬢に買われ、AIチートを駆使して覇王になる～

第一章 AI人間の異世界転生

第六十二話 人間の仕業

　ヴェルティカが騎士達に話をする。

　まず騎士達からの情報では、国内全土、特に王都にパルダーシュの情報が伝わっているようなので、じきに何らかの動きがあるだろうという事。そして、現状は皆の家族を探しに行く事は出来ず、今やれることは都市の警護をしつつ人が帰るのを待つという事。

　その上で問うている。

「あなた達は、このまま当家の騎士でいる事も出来るし、今すぐやめて家族を探しに行く事もできるわ。それは自由に決めていいです」

「そ、それは…」

　すると魔導書のマージが言う。

「本来は許されない事だけどね、状況が状況だ。今はこの家に拘束力はないしねえ」

　既にしゃべる魔導書の事も皆は理解していた。そしてビルスタークも言う。

「ってわけだ。どうする？　お前達の力は欲しいが、家族の方が大切だろう？」

　だが騎士達が言った。

「団長。ここに人が戻ってきた時、誰が守ってやると言うんです？」

「家族の帰る所を作るのは俺達、騎士の仕事です。手伝わせてください」

「役に立ちますよ」

「そうですよ。人手がいるでしょ」

　するとビルスタークが口角を上げて言う。

「お前達…忙しくなるぞ！」

「「「「はい！」」」」

　そして騎士達は、怪我をした体に鞭打って動き始める。まずはこの屋敷の破壊されていない場所を治し、皆の居住区を整える事から始めるようだ。

「さあ。それじゃあ、結界石の様子でも見に行くとするよ」

　マージに言われ、俺達は背負子を背負って屋敷を出る。

　都市を歩きながら、改めてアランが言った。

「こうしてみると、意外に無事な建物も多いですね」

「良かったわ。人々が戻っても、暮らす場所がある」

「はい」

　そうして俺達は都市を抜け、市壁の外側に出る。

「最初の祠にいこうかね」

　マージに言われ、ヴェルティカが街道を歩き始めた。俺達がそれについて行くと、都市から少し離れた所で脇道が見えて来る。そこに何らかの目印のような石碑があり、ヴェルティカがその小道へと入っていった。するとその奥に祠のような石の建物が見えて来た。

　それを見たヴェルティカが言う。

「ここの建物は無事みたい」

「中の石を確認しておくれ」

「はい」

　ヴェルティカが、格子にランプを近づけて中を覗く。

「石は無事みたい」

「なるほどね。じゃあ次行こうかね」

「はい」

　ヴェルティカがまた街道に戻っていくので、俺達もそれについて行く。更に先に進んでいくと、また石碑があり小道が現れた。そこを折れて、先ほどと同じように奥に入り祠を見る。それを確認したヴェルティカがマージ魔導書に伝えた。

「ここも大丈夫」

「じゃあ次行こうかね」

「はい」

　都市を回り込んで三つ目の小道に入る。そこにも石の祠があり、どうやらその祠は崩れているように見えた。

「祠が壊れてる！」

「そうかい…」

　そしてヴェルティカが、壊れた穴から中を覗いて言った。

「砕かれてるわ」

「三つ目が砕かれてると」

「うん」

「分かった。それじゃあ次に行くよ」

「はい」

　同じように俺達は次々と祠を確認していった。途中で食事休憩を挟み、またその先を調べていく。全て確認して都市を一周した結果、壊されている祠は三つあった。それが原因で、結界が破綻し巨大な魔獣を引き入れてしまったのだという。

　俺がマージに聞いた。

「魔獣がやったのか？」

「いいや。魔物には手が出せない代物さ」

「という事は…」

「やったのは人間だろうねえ」

「何のために…」

「さあてねえ…」

　するとビルスタークが言った。

「修復が大変ですね」

「金を出すしかないさ。じきに周辺から人が集まって来るだろうからね」

「一体誰がこんなことをやったのでしょう？」

「さあてね、パルダーシュに恨みのある者の仕業か、別の理由か」

　そこでビルスタークが言う。

「先に壊滅した、フォマルハウト領はお館様との親交も深い都市でしたね…」

「そうだねえ…。まあ詮索は帰ってからにしようかね、帰ったら陽が沈むだろうから、そろそろ鐘を鳴らして夜の準備をしないとねえ」

「わかりました」

　そして俺達は都市に入り、途中で教会に立ち寄って鐘を鳴らした。俺達が屋敷に向かっていると、道の先から風来燕の四人が歩いて来た。

　四人にヴェルティカが言う。

「今宵も、よろしくおねがいします」

「任せてください。結界石とやらはどうだったんです？」

「三つほど壊されていたわ。間違いなく人間の仕業」

「本当ですか！？」

「ええ」

「なんてことだ…」

「ひとまず私達は屋敷に戻ります。夜警も大変ですがよろしくお願いします」

「わかりました」

　ビルスタークが風来燕に告げる。

「万が一、手に負えない奴が出た時は撤退して戻ってきてくれ。態勢を立て直して俺達も行く」

「その時はお願いします。まずは体を休めてください」

「わかった」

　そしてガロロが言う。

「お嬢様。料理ありがとうございます」

「作り置きですけど」

「充分ですじゃ」

「ではよろしくお願いします」

「はい」

　風来燕たちが立ち去って行き、俺達が屋敷に入る。すると四人の騎士達が出迎えてくれた。

「戻られましたか！」

「ああ」

「飯、作っときましたよ！」

「おお、それはありがたい！」

　そうして俺達は食堂に連れていかれ、そこに待っていた騎士達が料理を並べていた。

「男料理で申し訳ないっす」

「いい匂いですよ」

「お嬢様のお口に合うかどうか、自信はないです」

「あなた達の料理は、旅の途中で何度も食べてます。大丈夫よ」

「へへへ」

　そして俺達は騎士が用意してくれた飯を食った。全体的に塩分が強めだが、味がしっかりしていて美味かった。焼きの料理が多いが、腹ペコの俺達には丁度いい。

　そしてビルスタークが騎士に言う。

「飯を食い終わったら、結界の事で話がある」

「わかりました！」

　俺達は食事を終えると、皆が手伝って食器を片付けた。今日の結果を共有する為に、騎士を集めて報告をするのだった。結界石の破壊が人の仕業だと知った騎士達が、驚愕の表情を浮かべている。

　騎士の一人が言う。

「人が…」

「まあ誰の仕業かは分からんがな」

「だとしたら…許せんです」

「ああ。必ず突き止めて報いを受けさせる」

「はい」

　話を終えると、騎士達が俺達に言った。

「部屋を片付けて使えるようにしてあります。交代で見張りを立てますので、皆さんはゆっくり休んでください」

「すまんな」

　そして俺達はそれぞれの部屋に案内された。だがメルナが言う。

「コハクと一緒がいい」

　ヴェルティカがしゃがんでメルナに言う。

「でも女の子だし」

「いい！　コハクと一緒！」

「わかったわ。コハク、いいかしら？」

「昨日までと変わらんし、問題ない」

「じゃあ、よろしくね」

　そして俺はメルナを連れて部屋に入る。すると立派なベッドがあった。俺はメルナに言う。

「俺はトレーニングをしてから寝る。先に寝てくれ」

「わたしもやる！」

　俺が筋トレを始めると、メルナも見よう見まねで始めるのだった。