バグの遺伝子 ～AIの奴隷だった俺は異世界で辺境伯令嬢に買われ、AIチートを駆使して覇王になる～

第二章 男爵編

第二百八十話 反撃の狼煙を上げる

　 王の死に皆が言葉を失っているところで、オーバースが声を上げる。

「今は、喪に服せるような状況ではない！　この国の存続のために、動く時だ！　王も望まれている！」

　皆は何も言わずに頷く。思うところはあるようだが、直ぐ動かねばならないのは知っていた。

　クルエルが俺に聞いて来る。

「しかし、あの敵。ありゃ、なんだ？」

「鉄の騎士のことか。それとも要塞のことか？」

「どっちもだ。敵に混ざって、あの鉄の騎士と鉄の犬がかかって来たんだ。そして、鎧を貫く魔道具」

「それは銃。未知の敵の仲間だ。だが、中身はエルフ、そしてあの釣り鐘はエルフたちの基地だ」

「エルフ……」

　そこで俺が聞いた。

「説明は後だ。それで、ガラバダはどうなってる？」

　するとオーバースが答える。

「闇魔導士が交代で見張っている。騎士もいるぞ。なぜだ？」

「恐らく敵の狙いは、ガラバダ、そして古代遺跡だ」

「そうなのか」

「ああ、あれはもともと、あっち側のものだからな」

　それを聞いて、王城に居た奴らがざわついた。もちろん、その歴史などを知っている訳はないだろう。王都に昔からあるものが、敵の物であるという事に衝撃を受けたらしい。

「で、どうするかな？　コハク」

「いや、一旦、片付いている」

　オーバースの問いに俺が答えると、更にざわつく。

「どういうことだ？」

「鉄の騎士は既に出てこない。それに、空飛ぶ火を放つゴーレムも止まった」

「なに……」

「俺が止めた」

　全員が俺に集中する。クルエルが目を見開いて聞いて来る。

「どうやった？」

「俺の領地、そしてシュトローマン領、パルダーシュ領に同じものが落ちた。それを攻略しているうち、あれの中身を何度も覗いて解明したんだ」

「なんだと？　あれに入った？」

「おいおい、いくらなんでも」

　クルエルと騎士達が、一斉に口を開いた。だがオーバースだけは、腕組みをして口角を上げている。

「だろうな。でなければ、ここには来ていない」

「そう言う事だ」

「で、どうしたものか？」

「あの敵が出てこない以上は、周辺の敵兵はもはや敵じゃない。だが、元は同じ国の兵なんだろう？　皆殺しにしていいものかどうかを、ここで聞きたいと思った」

　オーバースは腕組みをしたまま、ふうとため息をついた。

「王も、トレラン様も、殺さずどうにかしたいと言っていた」

　クルエルが、それを聞いて声を荒げる。

「王に弓を引いたものなど、皆殺しでいいだろ！」

「うむ。それは……、そうだが、国の兵力が落ちれば、隣国が黙っていない」

「それは……そのとき考えるしか……」

　俺の脳内でアイドナが言う。

《戦力の低下は避けたいところです。寝返る者がいれば寝返らせましょう》

　皆が俺の言葉を待っているように、黙ってみていた。王の死体と、トレランの死体が黙って横たわり、俺の仲間達もどうするか考えている。

「オーバース」

「なんだ？」

「出来るだけ寝返らせたい。もちろん、血を流さずにとは言わん。どうすればいい？」

「簡単ではない。だが、圧倒的な武力を見せつけて、屈服させれば何とかなるかもしれん。敵の大将を討ち取れば、おのずと兵も弱くなるだろう」

「もうあの鉄の騎士は出てこない。こちらからうって出る」

「あの鉄の騎士のおかげで、こちらの兵は半分以下だ。それでも戦うと？」

「オーバース。こちらの兵は外には出ない。オーバースと俺と、ビルスタークがいればいい」

　それに、ビルスタークが言った。

「三人で暴れるって事でいいのか？　俺は目が見えないんだぞ」

「いや、ビルスタークは今も……最高戦力だ」

「わかったよ、コハク。お前が言うならやろう」

「ああ。残りは全員、王都の重要拠点である、ガラバダの牢と、古代遺跡の警護につかせる」

　オーバースが言う。

「なぜだ。半数ぐらいを引き連れて出ればいいと思うが、我ら三人とはな」

「いや。俺が警戒しているのは、人間の敵兵ではなく、あの未知の敵だ。あれが、西側の貴族と絡んでいると見ている。あれの侵入を許せば、都市に被害が出る」

「古代遺跡が奪い返されると？」

「いや。あれを爆破して、王都を破壊する事を考えるだろう」

「古代遺跡は、そんなに危険なものなのか？」

「ああ。跡形もなく消し飛ぶだろう」

「分かった」

　それを聞いて、クルエルが言う。

「俺も連れていけ！」

「だめだ。青備えを持っていない」

「借りれないのか？」

「その人の体に、ぴったりと合わせて作っている。着れないんだ。それより、王都内の兵隊の指揮を執ってもらう必要がある」

「わかった。ならば、その役を受けよう」

　アランとレイが言った。

「ならせめて、我々だけでも」

「いや。青備えは、出来るだけ王都に残したい」

「……わかりました」

「そうか……」

　そして俺がオーバースに言う。

「オーバース。全軍の指揮を執ってくれ。指示を頼む」

　俺が言うが、オーバースが首を振る。

「いや。お前が指揮をとれ。俺もビルスタークもしたがおう」

「そうか、わかった」

　そして俺はそこにいる、部下達と王城の騎士達に言う。

「全員、ガラバダを捕らえている牢そして古代遺跡の警備につけ！　絶対に、未知の敵の侵入を許すな。市民を堅牢な建物に避難させ、他の建物は空にしておけ。南門と北門の二つの入り口にも、多くの兵隊を集めろ。高台の市壁と、高い石造りの塔の上に見張りを立てろ！」

「「「「「「「は！」」」」」」」

　レイやアラン、そして騎士達が一斉に部屋を出て行った。そして俺の元に、メルナと風来燕、アーンとワイアンヌが残った。

「未知の敵が現れたら、食い止められるのは風来燕だけだ。万が一は合図と共に、俺を呼べ」

「「「「おう」」」」

「アーン。王都にいる青備えの武器の出力を上げられるか？」

「まかせるっぺ！」

「それと、連れてきたゴーレム二機を、古代遺跡とガラバダの牢に張りつけろ」

「わかったっぺ！」

「ワイアンヌは、王都内を確認し、アレを仕掛けて欲しい」

「わかりました」

「メルナは、俺達と一緒に正門まで来てくれ。出る前に、三人に身体強化をかけろ」

「うん」

「行くぞ！」

　そして俺達は、謁見の間を出ていく。

　既に王城内にいた騎士達は、仲間達の指示の下、各場所へと移動を始めていた。すると、俺の姿を見た王城内の騎士達が声をかけて来る。

「コハク卿！　その力を見せてくれ！」

「仲間を殺した奴らに目にものをみせてほしい！」

　俺は手だけを上げて、その意思表示をした。

「王覧武闘会の事は、皆が鮮明に覚えている。期待しているんだ」

「そのようだ。ならば、期待以上の事をするまでだ」

　そしてアーンが、オーバースとビルスタークの青備えに、新しい高周波ソードと爆裂斧を取り付けた。

「さらに出力が上がってるっぺ！　思う存分振るってくるといいっぺよ」

「天工鍛冶師様直々とは恐れ入ります」

「私にまで、ありがとうございます」

「えっと、師匠の……」

「アーンのおかげで、出力を上げられたんだ。間違ってない」

「わかったっぺ」

　そして俺達は王都内を歩いて行き、正門の前に辿り着くのだった。