バグの遺伝子 ～AIの奴隷だった俺は異世界で辺境伯令嬢に買われ、AIチートを駆使して覇王になる～

第二章 男爵編

第二百六十三話 生体動力の暴走爆発

　鉄で出来た通路や手摺、その珍しい光景にレイとサムスは不安そうだった。だが、ボルト達は落ち着いており、俺に対して言う。

「古代遺跡に似たような部屋だな」

「まさにそれだろう」

「それに比べて、光や透明な壁が多いようだが」

「ガラス窓だろうが、意味があるのかもしれん」

　ゴンゴン！　ボルトがガラスを叩いて言う。

「割れそうにもないぞ」

「強化されているんだ」

　通路を進み、上に向かって進む通路が見えてきた。

「倒れているから、通路が上に行ってるんだ」

「上るか」

「俺が上に行って、鉄ひもを括りつけて来る」

「わかった」

《龍翔飛脚》

　ボッ！　と一気に、その扉の所に向かう。手をかけて、鉄の扉を開けようとするがびくともしない。

《自動ロックです。パネルを操作します。両手を自由にしてください》　

　俺はアームカバーから、オリハルコンのナイフを取り出した。

《瞬発龍撃》

　カツン！　とナイフが鉄の壁に刺さる。そこに足をかけて、もう片方の足を壁に押し付け体のバランスをとって固定した。籠手が開いて、俺の手が出て来ると、アイドナがそのパネルを操作し始める。

《クリア》

　プシュ。瞬間的に鉄の扉が開く。体を押し上げて、扉のめり込んだ隙間に足を入れ上を見上げる。

　あった。あそこに結び付けよう。

　でっぱりのような物があり、そこまで数メートルほどジャンプをする。そこに手をかけて、鉄のひもをひっかけて垂らしてやる。

《そこに扉があります。手動のようです》

　ガパンと開くと、そこに上につながるハシゴが見えた。そこに体を入れて、俺は皆に言う。

「登ってこい」

「「は！」」

　レイを先頭にして登って来たので、手を掴んでハシゴのある通路へと引っ張り上げた。窮屈だが、五人は、ハシゴを右手に見ながら歩いてすすむ。大気圏突入ポッドが転がっているので、全てが横になってしまっているのだ。

《この壁の向こうに、生体動力炉があるようです》

　そうか。なら先に進もう。

《では》

　ガイドマーカーに従っていくと、さらに太いレバーのような物があった。

　先はどうなっている。

《エックス線透過。サーモグラフィ表示》

　ぼやんと、先が映り込み、次の部屋のその先の部屋に何か動く者がいる。

《生体確認》

　そこで俺は皆に告げる。

「敵がいる」

「どこだ」

「二つ先の部屋。そこに二体」

　そこでレイが聞いて来た。

「どうします？」

「情報を得る為には、生かして捕えたいが、ここからだと何者かが分からない。あの未知の敵に匹敵する者なら、生きたままの捕縛は無理だろう。言葉が通じる者ならば、話をしよう」

「わかりました」

　レバーを引いて開くと、その部屋では、人が着るようななにかがガラスケースに入っていた。

《宇宙服です》

　という事は、酸素を必要とする生き物だな。

《その可能性が大きい》

　足元にガラスのケースがならび、そこにひとつひとつ宇宙服が入っている。俺達はそれをまたぎながら、先に進んでいく。そしてまた自動ドアの前に出た。

《開けますか？》

　そして俺は、全員に低い声で言った。

「戦闘態勢をとれ」

　四人が頷く。アイドナが、パネルを操作し始めた。

《クリア》

　プシュ。とドアが開くと、突然中から銃撃された。

　カカカカン！　オリハルコンの強化鎧がそれを弾く。強度が勝っているために、誰も死ぬことはない。

「皆は待て。俺が行く」

「お館様！　我が」

　だが俺はレイを制して言った。

「未知の敵なら危険だ」

「……分かりました」

《身体強化。時間知覚拡張。無意識回避。超感覚予測》

　準備が出来た。

《空間歪曲加速》

　ボッ！　

　次の瞬間俺は、物陰に隠れていた二つの陰の更に奥にいた。スキルによる俺の移動には気づいてないようで、俺達がいた先を見つめている。サイバネティック・ヒューマンならこれはあり得なかった。

《サイバネティック・ヒューマンではないようです》

　俺は一人に接近し、ガンッ！　と障害物に押し付ける。

「ぐお！」

「えっ？　どこから」

　もう一人が銃を構えるが、俺は目の前の奴を盾にする。すると盾にしたやつが叫んだ。

「う、撃つな！」

　にらみ合いをしながら、俺は今の言葉を耳に入れる。どうやら、こいつらはマージが使った古代語を使っているように思える。

《解析しました。会話が可能です》

「お前達は何者だ」

「！」

「！」

　驚いた顔をしている。よく見れば人間とは少し違っており、身長が高くて体が細いように見えた。色白で、鼻と耳が尖った形をしている。しかしながら、それ以外はほとんど人間のそれと同じ形をしていた。

「お前達は何者だと聞いている」

「な、なぜ。お前はこんなことができる」

　逆に質問をされた。仕方がない。

　ボキン！

「ギャア！」

　掴んでいる奴の腕の骨を折った。そして、俺は反対側にいる奴に言う。

「無駄な抵抗はやめろ。既にお前達の仲間は捕らえている。一人は殺したがな」

「や、野蛮な生き物が……そんな真似ができるとは」

「やめろ。コイツを挑発するな。お前も見ただろ！　こいつらはマキナ・ユニットを捕縛したんだ」

《マキナ・ユニット。恐らくはパワードスーツの敬称だと推測されます》

「そうか。あの、鎧は。マキナ・ユニットというのか」

「あ……」

　だが、目の前にいる奴が言う。

「ふん。お前達のような下等生物が、理解できない代物だ」

「おまえ、やめろ！　刺激するな」

《どうやら興奮状態にあるようです。怒りの感情が制御できないのでしょう》

　ということは、俺のように、素粒子ＡＩは組み込まれていない？

《そのようです。むしろ、ノントリートメントに近いかと》

「お前達は、前に戦った奴らより弱いようだな」

　俺が挑発してみる。

「前に戦った？……まさか」

「サイバネティック・ヒューマンのことだ」

「なんだそれは？」

　しらばっくれているのか？

《言葉が違うようです。サイバネティック・ヒューマンとは言わないのでしょう》

　だが突然対面にいる奴が笑い出す。

「……くくく。あははは。くそが！」

「なんだと？」

　するとそいつは、俺が掴んでいる奴に向かって言った。

「やはり、失敗したんだよ。キメラ・マキナ達は」

「まさか……」

《キメラ・マキナ。それがサイバネティック・ヒューマンの正式名称のようです》

　なるほど。

「数体潰した。もうお前達は降参するしかない。投降しろ」

　しかし、対面にいる奴が言う。

「下等生物に連れていかれるくらいなら！」

「やめろ！」

　そいつは手首に巻き付けてある何かを、操作し始めた。

「くっくっくっくっ。道連れだ！　お前達もろとも消しとばす」

　するとアイドナがアラートを流した。

《生体動力の異常温度を感知。数十秒で崩壊します》

　それを聞いて、俺は大声で叫ぶ。

「みんな！　来た道を戻れ！　この釣り鐘は吹き飛ぶ！」

　そして俺は、手を掴んでいる奴を対面の奴に突き飛ばしてたたきつけた。瞬発龍撃を使っているので、体がひしゃげ二人とも気を失う。俺が進むと、皆も大急ぎで走っていた。来た道を、ただひたすら戻り、壊れた亀裂から外に出た。

「ブーストを使え！」

　釣り鐘の先に向けて、全員が強化鎧のブーストを噴射して飛ぶ。少し距離が出来たところで、突然後方が白い光に包まれた。俺達はその爆風に弾かれて、物凄い高さまで吹き飛び、一気に森に向かって落下し始める。

　爆風で、木々が折れ、俺はオリハルコンの強化鎧のおかげで内部への破壊は無かった。後ろを振り向けば、大きなキノコ雲が上がっており、釣り鐘は跡形もなく消え去っていた。

《大型生体炉を暴走させたようです》

　重機ロボットがもう二機もやられた。

《はい》

　五機あった、重機ロボットが三機も壊れてしまう。オリハルコンの部分だけは残るかもしれないが、現在残った二機の予備パーツとしか使えないだろう。

　仲間を避難させておいて良かった。

《そのようです》

　燃え盛る森に立ち上がり、爆発に巻き込まれた仲間達を救出する事にした。オリハルコンの鎧により、大きな損傷はないだろうが、強烈な打撃が加わった可能性がある。

　そして地面から突き出ている足を見つけた。それを掴んで引っこ抜くと、レイだった。

「大丈夫か」

「う、うぐ……な、なんとか。ご、ごほごほ！」

「直ぐに回復薬を服用しろ」

「は！」

　そしてその先に行くと、今度はガロロが燃え盛る木の下に埋まっていた。俺はすぐさま木々を蹴り飛ばして、ガロロを抱き起す。

「生きてるか」

「ご、ごほごほ！　な、なんとか……くらくらしますわい」

「やはり、ガロロは頑丈だな」

「まあ、ドワーフとのハーフですからな」

「ボルトと、サムスを探そう」

「分かったのじゃ」

　それからしばらく探して、ボルトが自力で炎のがれきから這い出て来た。

「ひでえ目にあった」

「大丈夫か？」

「回復薬を飲むさ」

　そして火の海を探していると、ようやく突き出たサムスの腕を見つけ俺が引き上げる。彼はどうやら、気を失っているらしく。俺は自分の回復薬を取り出して、フェイスカバーを開けて振りかけてやる。

「……ぐ、ぐ」

「目覚めたか？」

「……ごぼ！　ごぼ！」

　するとアイドナが言う。

《もう一本、回復薬を飲ませてください。あばらが肺に刺さっています》

　俺はサムスのアームカバーを開けて、回復薬をとりだす。

「苦しくても飲め」

　サムスは黙ってうなずいて飲んだ。すると、真っ青だった顔色が、少しずつ戻って来る。

「……はあはあ、すみませんお館様」

「いや。生きててよかった」

　俺達は立ち上がって、釣り鐘があった方を振り向く。大きなキノコ雲が上がっており、相当な距離を飛ばされてきたことが分かった。平野には、とてつもなく大きなクレーターが出来上がっていたのだった。