バグの遺伝子 ～AIの奴隷だった俺は異世界で辺境伯令嬢に買われ、AIチートを駆使して覇王になる～

第二章 男爵編

第二百三十一話 黒曜のヴェリタスを生成する

　まだワイアンヌの真意がわからない故に、マージの存在はいったん隠す事にした。

　ヴァイゼル達は、マージの事をワイアンヌに言わないだろうか？

《彼らは、こちらの事を勝手に言う事は無いでしょう。そのリスクを知っていますから》

　どういうことだ？

《あなたの価値です。あなたに不利益を起こす事が、どれだけマイナスかを知っている》

　俺にか。

《はい》

　だからマージには、とりあえずメルナの鎧に入っていてもらう事にした。そこでワイアンヌを、仲間のところに連れて行く。そこで一度話し合い、マージに見極めてもらう事にする。

　万が一、嘘をついていた場合はマージが判断できるだろう。

「俺達と共に行動したいと言っている人だ」

　それに対してウィルリッヒが答えた。

「なるほど。ヴァイゼルの知り合いなんだよね？」

「はい。殿下、腐れ縁と申しますか、冒険者パーティーで同じ飯を食った事もあります」

「そうか。ワイアンヌさん。私は……」

「知っております。殿下」

「そうですか。それでこちらの力になりたいと？」

「ええ。これは、定めなのです。プレディア様が別れ際に言ったのです。魔力が少ない私に、何かを極めよと。それを極めていれば、きっと選ばれしものが目の前に現れるだろうと。そして、それがこちらのコハク・リンセコート様でございます」

「大賢者の言葉ですか？」

「はい。プレディア様は残念でございましたが、私は貫いてまいりました」

「それで？」

「私は、古代遺跡について調べてきました」

「ほう」

　その事で皆が、プレディアに意識を集中させる。それは俺達が、最も感心のある内容だから。

俺が彼女を連れてきた決め手になったのも、その古代遺跡についての知識を知りたいからだ。

「そしてこれを」

　ワイアンヌは、デーモンの血の瓶をテーブルに置いた。

「これは？」

「デーモンの血が必要になったのでは？」

「そうだね」

　だがワイアンヌが不思議そうに言う。

「という事は……黒曜のヴェリタスをお作りになるという事でございましょう？」

「何故それが分かる？」

「ダンジョン攻略と、捕らえられた謎の男、そしてプレディア様が選んだコハク様。さらにデーモンの血と来れば、黒曜のヴェリタスとしか答えが出ません」

「なるほど……」

《人間離れした分析能力ですね》

　突き詰めて来たと言っていたからな。

《そこに特化した魔法かもしれません》

　まるでＡＩだ。

《マージの息がかかったものとすれば、おかしな話ではありません》

　なるほどな。

　そしてワイアンヌが話し始める。

「黒曜のヴェリタスなど……プレディア様の頭の中にしかないレシピ。どうやって作ろうというのですか？」

　皆が、ワイアンヌの鋭さに息を呑む。

　するとフル装備のメルナの鎧から、とうとうマージが言葉を発した。

「ふはは。流石はワイアンヌだねえ」

「は？　そ、そんな。プレディア様？」

　そう言い、ワイアンヌが目を丸くしてヴァイゼルを見る。

「うむ……」

「いっ！　いたずらにしてもほどがある！　プレディア様が死んだなどと！　じじい！」

「い、いや。嘘ではないのじゃ」

「何を言っている！　ここにいらっしゃるではないか！」

「い、いやいや！」

　ヴァイゼルが慌てていると、メルナが鎧のフェイスカバーをあげる。

「は？」

「驚いたかい？」

「少女に？　プレディア様は少女に転生したのですか！」

「転生の秘術は完成してないよ」

「ですが！」

「魂の定着さね。あたしはこの子の装備と一緒にいる」

「う、うううううう。プレディア様！　プレディア様！」

「その声。あんたもだいぶ歳をとったようだねえ」

「う、はい」

「まだ十代の美しかった頃しか知らないけど、いい年の取り方をしているようだね」

「ありがとうございます」

　ワイアンヌは泣いていた。またマージと話ができるとは思わなかったのだろう。その涙に嘘は無く、ただただメルナを見て泣いている。

「それで、デーモンの血なんだけどね？」

「はい。ここに！　ずっととってありました！」

「それを使うよ」

「いかようにもしてください」

「材料も用意せにゃならん」

「もちろん。持っております」

　そう言ってワイアンヌが、次々に素材をテーブルの上に置いた。

「ほう。レシピはあたしの頭の中にしかないんだけどねえ」

「全てあっているか分かりませんが、調べ上げてここにあつめました」

「流石だねえ。やはりワイアンヌはマメな子だ」

「ありがとうございます」

　そしてマージがみんなに言う。

「だけど、黒曜のヴェリタスを作るところは誰にも見せられないさね。メルナとコハク以外は出て行っておくれ」

「「「「はい」」」」

　ぞろぞろと部屋を出て行く仲間達。そしてマージが言う。

「言った通りにやるんだよ」

　俺とメルナが頷く。そして、メルナが少しずつ素材を切り出して行く。そしてマージが俺に言う。

「コハクに見てもらいたい魔法陣を見せるよ」

　パラパラと何頁の魔法陣を見せられた。

「作り方を言った方が良いかね」

《必要ありません》

「いらん」

　そして俺はペンを使って、羊皮紙に指定された魔法陣を組み上げていく。全てを書き終わると、メルナが切り刻んだ素材を羊皮紙の上に素材を置いて行った。

「全部置いたよ」

「それじゃあ、デーモンの血を振りかけておくれ。ほんの少しでいいよ」

「わかった」

　メルナが瓶の蓋を開けて、ちょろっとデーモンの血をかけた。すると素材が全部崩れて行って、それらが勝手に動き出した。

「う、動いてる」

「デーモンの血だからねえ。素材を供物にしてるのさね」

「気持ちわるっ」

「ちょっと魔力を多く使うよ。コハクはメルナを支えておくれ」

「わかった」

　そして俺がメルナを抱き寄せる。

「メルナ、魔力を注ぎな」

「うん」

　魔法陣から、するりと魔力が吸い出されたと思ったら、勝手に吸い上げられて行くようだった。

「うっ」

「もう少し我慢さね」

　そして多くの魔力が注がれ、メルナがフラフラしている。ようやく魔力の吸い上げが止まったようで、マージが俺に言う。

「ほぼ。空になっちまった。コハク、メルナに魔法薬を飲ませな」

「わかった」

　そして俺は、残り僅かな魔法薬をメルナに飲ませる。その事で少しずつ、メルナの顔色が戻ってきた。

「はあはあ」

「辛い思いをさせたねえ。魔力も半分くらいしか戻らないか……」

「だいじょうぶ」

「これがデーモンの血の恐ろしささ」

　そこで俺が言う。

「俺が魔力を放出できればいいんだが」

「どうだろうねえ。コハクの魔力は人のそれじゃない、恐ろしい事が起きるかもしれない」

「そうなのか？」

「デーモンは魔獣の頂点。何かが起きる可能性は大きいね」

「わかった」

《可能性はゼロではないでしょう》

　気を付けよう。

　そして気が付けば、羊皮紙の上にざらついた血の結晶のような粉が残った。

「これが黒曜のヴェリタスか」

「そうさね。食い物にまぜるもよし、水に混ぜるもよし。管理はコハクがやりな。絶対に誰にも渡しちゃいけないよ」

「わかった」

　そして俺はその紙を畳んで、袋に入れて懐に下げた。直ぐに入り口に言って、皆を呼ぶ。

「終わったぞ」

　ぞろぞろと部屋に入ってきて。何故か変な空気になっている。

「どうした？」

　ウィルリッヒが言う。

「いや……」

　するとワイアンヌが言った。

「わたしが、一番弟子だと言ったんだ！」

「わしじゃ！　先に会ったのはわしじゃからな！」

「後先の問題じゃない！　どれだけ可愛がってもらったかだ！」

「それを言ったら、男と女の差もあろうて！」

　そこで俺が割って入る。

「何をしている？」

　するとウィルリッヒが苦笑いして言う。

「どっちが大賢者の第一の弟子かで争ってるんだ」

「大事な事か？」

　するとヴァイゼルとワイアンヌが頷く。だがそれを聞いてマージが言う。

「どっちもよくできた弟子さね。だがねえ……今の一番の弟子はこのメルナだよ」

「「えっ！」」

「えへへ……」

　可愛らしいメルナには勝てないらしく、二人も苦笑いして言い争いをやめた。そしてようやく準備できた黒曜のヴェリタスをもって、あの貴族の屋敷へと行く事にしたのだった。