バグの遺伝子 ～AIの奴隷だった俺は異世界で辺境伯令嬢に買われ、AIチートを駆使して覇王になる～

第二章 男爵編

第二百二話 やって来た四人の騎士

　パルダーシュから来た騎士は昔から居る四人で、パルダーシュ魔獣襲撃事件を運よく逃れた者達だ。俺を買った王都の帰りにトロールに遭遇し、怪我をしたためにあの惨劇に巻き込まれずに済んだのだ。

「お嬢様！」

「みんな！　久しぶりね！」

「お元気にしておられましたか！」

「元気よ」

「お館様より、相当、繁盛なさっていると聞きましたよ」

「そうなの。いろいろあってね、だから騎士団を作って警護してほしいのよ」

「申し使っております」

　そして元は奴隷だった俺に、きちんとした挨拶をしてくれた。

　そこで俺はいう。

「親しくしてくれていい」

「そう言う訳には参りません。お嬢様の旦那様でございますから」

　ヴェルティカも賛同する。

「そうよ。私の旦那様なんだから、そこはきちんとしましょう」

「まあ、わかった」

　俺達は騎士を連れて、ドワーフの里に行く事にする。まずは騎士団設立の事を、ドワーフや人間の騎士団候補に説明する必要があった。俺達が行くと、既にアーンが候補者を集めてくれていて、適当にその辺りに集まっている。

　ヴェルティカが言う。

「アーン。ありがとうね」

「これくらいやるのは当然だっぺ！」

　俺が騎士達に説明する。

「見ての通り、騎士団や兵隊の経験のない人達だ。今はシュトローマン伯爵領のギルドに頼んで、領内の警護を任せているが、自分達の住むところは自分達で守るようにしたいんだ。そこで彼らを騎士として動けるようにしてもらいたい」

「わかりました」

　そして俺は、ドワーフや貧民街から来た男らにも言う。

「みんな聞いてくれ。これから自分達の住む場所は自分達で守らねばならない。その為に、騎士団を設立して、自警していくことになる」

「わかったべ！」

「はい」

「四人の名は、レイ、ビスト、サムス、ジロンという。彼らは昨日までパルダーシュ騎士団の隊長をしていたが、ここでも隊長してもらう事になる」

「んだか！」

「はい」

　そして俺は四人に聞く。

「で、団長は誰が？」

　するとビストとサムスとジロンがレイを指さす。レイは三人を見ながら言った。

「俺でいいのか？」

「実力の一番高い者がするべきだ」

「ではお館様、私が騎士団長になります」

「頼む。俺も良く分かっていないから、全権を任せたいと思っている」

「わかりました」

　レイが団長になった。そしてレイが言う。

「では、皆の実力が見たいです。よろしいですか？」

「自由にしてくれ」

「はい」

　レイは前に出てドワーフと男達に言う。

「剣や槍を振った事のある者は？」

　するとドワーフの何人かが手を挙げた。

「魔獣を退治するのに、槍を使うべ！」

「んだんだ」

「よーし。いい感じだ」

　そして俺にレイが聞いて来る。

「訓練に木剣や木の棒がいりますね」

　俺はそれをアーンに言う。

「訓練用の木剣と木の槍を作ってくれ」

「直ぐに用意できるっぺ！」

　そう言って数人の女のドワーフが動いた。

　次にレイが鉄工所の前に並んでいる、作ったばかりの武器を見て言う。

「まずはあれで私が相手をしよう」

　そこで俺が言う。

「ドワーフは力が強いが、大丈夫か？」

「ふふ。伊達に鬼のビルスタークから鍛えられてはいませんよ」

「鬼？　あんなに優しい男がか？」

「お館様は最初から強いから分からないかもしれませんが、私達は彼に鍛えられてきたのです。特にあの王都の帰りにトロールごときに後れを取ったという事で、合流した後の修業は凄かったです」

「なるほど。わかった」

　そしてアーンが鉄工所の前から剣を持ってくる。

「どうぞだっぺ」

「ありがとうございます」

　そして例が集まった人らに聞いた。

「最初は誰がやる？」

　皆が後ろにひっこむ。

「大丈夫。怪我をさせたりはしないよ。じゃあ、そこのドワーフのあなた。やってみましょう」

　ドワーフが渋々剣を持った。そしてアーンが言う。

「頑張るっぺ！」

　ドワーフの男は、とりあえず不安そうに頷く。

「じゃあ構えてみて」

　レイに言われドワーフが剣を構えた。

《隙だらけです》

　しかたがない。

「打ち込んできて」

　ドワーフが打ち込むも、剣は空を斬って地面を叩く。

　ガキン！

「おー、いてて」

「凄い力だ。だけど、当たらなくては意味がない」

「わかったべ！」

　ブンブンと振り回し始めるが、レイは避け、全く打撃を受ける事が無かった。

「はあはあ」

「力み過ぎだね。じゃあ、次は人間の君やってみようか」

「は、はい」

　貧民の男はドワーフよりも酷かった。ひょろひょろで直ぐに息切れをしてしまう。その男が座り込んで、がっくりと項垂れる。レイが男に声をかけた。

「落ち込むことは無い。鍛えれば必ず強くなる。努力は裏切らない」

「努力ですか」

「積み重ねだ。いきなり強くなることは無いが、少しずつ力をつけていくんだ」

「わかったべ！」

「わかりました」

　女のドワーフが戻ってきて、何本かの木剣をレイに見せる。

「これだっぺ」

「なんとも美しい木剣だ。流石はドワーフの作はすばらしい」

「よかったっぺ」

　そのうち一本の中ぐらいの長さの剣を選び言う。

「ならこれを、人間用の剣として作ってほしい」

「直ぐにとりかかるっぺ」

　そして長い方の剣を持ってもう一度言った。

「ドワーフは力があるのでこれでもいけるだろうが、背丈からすれば斧の方が振り回しやすいかもしれん。ドワーフ用の斧を作ってもらえまいか」

「わかったっぺ」

　そして練習用の器具は大体決まる。そしてレイはヴェルティカに言う。

「お嬢様。彼らの訓練は、練習用の武器が出来次第始めます。その前に、彼らにはもっと食事をとらせてはいただけまいか。体づくりをするための、肉を食わせねばなりません」

「わかりました。それでは兵舎を作って、そこで面倒を見るようにいたしましょう。アーン、兵舎を作ってほしいのだけど」

「直ぐに取り掛からせるっぺ」

　騎士団の準備についての指示が次々になされた。

　そしてレイが俺に言う。

「あとはお館様。副団長にお伺いしたのですが、あの風来燕という冒険者にご指導なさっているとか」

「そうだ。効率の良い動きを教え込んでいる」

「随分強くなったと聞きました」

「そうだな」

「出来ましたら。私達、四人にも手ほどきをお願いいたしたい！」

「わかった。ならば日にちを決めて、風来燕と一緒に訓練をするとしよう」

　すると四人の騎士が顔を合わせて言う。

「よし！　王覧武闘会の優勝者から指南が受けられる！　みんな！　気合い入れるぞ」

「「「おう！」」」

　なるほど、彼らはもっと上を目指そうとしているらしい。

《まだまだ効率の良い体の使い方ができるでしょう。先ほどの動きを見ても、これから充分に身体能力の向上は図れます》

　アイドナの見立てでは、既に彼らの特訓策が見えているようだった。

　あとは何かあるか？

《隊を四つにしましょう》

　隊を四つに？

《丁度騎士は四人います。彼ら一人一人に部隊を作らせた方が効率がいい》

　そこで俺が言った。

「レイ、ビスト、サムズ、ジロンの四人が隊長となって、それぞれに小隊を組んでほしい、レイが騎士団長で……副団長は誰になる？」

「力で言えばビストでしょう」

「ならそのような組織づくりをお願いしたい」

「「「「は！」」」」

「また、兵団の兵器は俺が用意する予定だ。四人の採寸を行うので一緒に来てくれ」

「「「「は！」」」」

「では騎士団候補の皆は、いったん解散でまた集まるように」

「「「「はい！」」」」

　俺達は騎士の四人を連れて、工場へと入っていくのだった。