バグの遺伝子 ～AIの奴隷だった俺は異世界で辺境伯令嬢に買われ、AIチートを駆使して覇王になる～

第二章 男爵編

第百九十二話 最新型オリハルコン武具

　フィリウスを連れてドワーフの里に来たが、まず三棟の大きな工場を見て驚いていた。

「これは…工房なのか？」

　それにヴェルティカが答える。

「そうよ」

「想像していた物とは違う」

「大規模な出荷に耐えうるような施設を作ったの」

「まあ…大国を相手にするなら、これぐらいは必要か」

「それにドワーフのおかげで、とても効率化が進んでいるのよ」

「確かに作業工程も非常に効率が良さそうだ。パルダーシュにもこれほどの物は無いぞ」

「真似して良いわよ、お兄様」

「そうだな。検討する必要がある」

　工場の中ではドワーフと人間の混合組が、あちこちで作業をしており、人間はドワーフの技を一生懸命習得していた。本来ドワーフが人間に教えるなど珍しいらしいが、俺の指示という事もあり必死に教えている。

「凄い事だ……」

「さあ。お兄様、鉄工所に行くわよ」

「ああ」

　ヴェルティカは、いつもより、はつらつとしているようだった。意気揚々と外に出て行き、兄が慌ててヴェルティカについて行く。鉄工所の前にはいつも通り、アーンとドワーフたちが居て鎧を並べて話し合っていた。

　そしてヴェルティカが紹介する。

「彼女が天工鍛冶師のアーンよ」

「奥様！　お客様だっぺか！」

「兄よ」

「これはどうも！　アーンだっぺ！」

「ヴェルティカの兄のフィリウスだ。いつもお世話になっている」

「いんやあ！　お世話になってんのは、うちらだっぺ！　師匠あってのうちらだっぺ！」

　そしてフィリウスが、周りを見渡して言った。

「素晴らしい武具だ。どれも美しく、非常に無駄がない」　

「いんや、まだ中途半端だっぺ！」

「これほど見事な武具が？」

「んだっぺ！」

「信じられん。ドワーフの武具と言えば、そうそう出回る事が無く超高級品である業物が多い。見るからにどれもが業物で、こんなに並んでいるのを初めて見た」

　するとドワーフたちが顔を見合わせて言う。

「うちらも、少し前まではそう思っていたっぺ。だけんど、それがうぬぼれだと気づかされたっぺよ」

「自惚れ？」

「師匠の神具を見たら、誰でもそう思うっぺ！　足元にも及ばないっぺよ！」

　フィリウスが俺を振り向いて言う。

「そうなのか？」

「わからん」

　フィリウスが、一つの鎧を指さして言った。

「これなどは、もう王家御用達と言った風格だ」

「それは彫りを失敗したので、一回溶かすっぺ」

「な、なんだと！　これほどの物を溶かす？」

「んだ！　やり直しだっぺ！」

　フィリウスもアランも唖然としている。どうやら巷では超高級な武具となっているようだが、恐らく強化魔法陣を彫っても動かなかったのだろう。失敗作は躊躇なく溶かして、また新たに作り直すのが彼らのやり方だ。

　そして俺が言う。

「アーン。失敗したのを見せてみろ」

「はい！」

　魔法陣を見ると、ミスは減っているようだ。だがどうしても線の重なりのところで、数百分の一ミリだけ強弱がついてしまっている。間違っているところが、赤く表示されていた。

「指摘していいか？」

「あ！　師匠！　ちょっと待って欲しいっぺ！　うちが間違いを言うっぺ！」

「わかった」

　アーンが魔法陣を指さしながら言う。

「ここと、ここ。そしてここと、ここと、ここだっぺ！」

「正解だ。そうか、動かないところが分かるようになって来たのか」

「そうだっぺ！」

　するとアーンの父親が言う。

「お師匠様。これが天工鍛冶師と言われる所以だっぺ！　普通のドワーフには分からないっぺよ」

「なるほど。不具合を見抜く能力か。非常に重要だな」

「んじゃ、直ぐに取り掛かるっぺ！　これを溶かしておいて欲しいっぺ！」

「「「はい」」」

　ドワーフたちは失敗した鎧を持って行ってしまった。

　フィリウスがアーンに聞く。

「昔なら、あれは完成品だったという事で間違いないか？」

「そうだっぺ！　本当に恥ずかしいっぺ！　どこぞの国では、国宝なんて言ってるっぺ」

「いや、非常に素晴らしい出来だったが？」

「やめてほしいっぺ！　師匠の前でそんな事を言わないで欲しいっぺ！」

「すまない。失言だったようだ」

「じゃ、これからまた彫るので、ここでお暇させていただくっぺ！」

　アーンは一直線に、鎧を持って自分の工房へと引きこもって行った。

　フィリウスが言う。

「凄いものを見せてもらった。これは、この大陸初の快挙であることは間違いない」

「そうなのか？」

「これは凄い事になるだろう」

　ドワーフの里で見るところはこれで終わったので、次に俺はフィリウスとビルスタークとアランの三人に言う。

「恐らく、じきに強化鎧の量産が始まるだろう。その前に三人には特別な鎧を用意してある」

「以前にもらい受けた強化鎧でも、凄い威力だがな」

　ビルスタークが言うが、俺は首を振った。

「それにアランの手足も、新しいものを作ってあるんだ」

「俺のもか…本当にありがたい事だ」

　本当にあうだろうか？

《既に三人の骨格、筋肉量、体内の魔力量、動きにおけるまで全てのデータが入っています。先の強化鎧によるデータもありますので、誤差は無い物と考えてください》

　わかった。

　そして俺は荷馬車から、袋に入った鎧を三つぶら下げて来る。

「まずはビルスタークだ」

「ああ」

　そして俺は武具をビルスタークに取り付け始めた。この鎧は甲虫の外殻とオリハルコンを融合させ、更に最大効率化した強化魔法陣を削り入れた物だった。

　目の見えないビルスタークが言う。

「ん？　布の服でも着せたのか？」

　だがアランが言う。

「団長。真っ青で見事な鎧です。さきほどドワーフたちが、自惚れていたという理由が良く分かりました。俺はこれを表現する言葉を知りません。非常に美しい鎧です」

「鎧？」

　そして自分の体を触り、初めて自分が鎧に包まれている事を知った。俺はアランに言う。

「そして、この腰の部分を見てくれ」

　レバーを下げてカバーを開く。

「これはなんだ？」

「ここに魔石を入れる。そうすると魔力の補助をするんだ」

「凄いな。そんな物があるのか」

「そうだ」

　そして俺はビルスタークに、オリハルコンで作った剣を渡す。またアランが言う。

「とても美しい剣だ。真っ青な…これは装飾品ではないのか？」

「れっきとした剣だ」

　ビルスタークを連れて、広場へとやって来る。

「振って見てくれ」

　ピュッ！

「ん？　非常に軽いが…これで威力はあるのか？」

「それじゃあ俺がこれから鉄の塊を投げる。それを斬って見ろ。ビルスタークは気配で分かるだろ？」

「わかった」

　俺は鉄の塊を十個ほど手に取り、それをビルスタークの真上に投げてやる。

　ピュッ！　ピュピュン！

　ボトボトボト！

　アランが鉄の塊を拾って言う。

「団長。物凄い切れ味です。鉄の断面が真っすぐです」

「鉄を…斬るか」

「どうだ？　役に立ちそうだろう？」

　それを見てフィリウスが言う。

「どうなっている。この鎧は打撃を防げるのか？　凄く繊細に見える」

　そこで俺がフィリウスに、ドワーフが作った鉄の剣を渡す。

「ビルスタークをそれで斬れ」

「ドワーフの業物で？　危なくは無いか？」

「大丈夫だ」

「私とて剣の心得はあるが？」

「やってみろ」

「わかった」

　フィリウスが構え、剣を構えたビルスタークに剣を振るう。

　ガギン！

「うぐっ！」

　剣を振ったフィリウスが呻いた。

「剣を見てみろ」

「欠けている……」

「その鎧は鉄では斬れん」

「なんと……」

　そして俺はもう一つ付け加える。

「ビルスターク。兜の面を下ろしてくれ」

「こうか」

　ガシャン。顔が隠れ、マスクの顔が現れる。そこで俺はバックパックのレバーを引く。

　次の瞬間。

「お！　おお！　なんだ！　これは！」

　ビルスタークが驚いている。

「どうだ？」

「朧気に人の形が見える……」

「俺が手を振ってみる」

　するとビルスタークが言う。

「手を振っている……コハクか？」

「それはマージに教えてもらった、魔力を感知する魔法陣を取り入れたものだ。魔力を通しておけば、魔力を保有している者ならば見える」

「おお…おお…」

　ビルスタークは震えていた。そして俺は次にアランに言う。

「次はアランだ」

「わかった」

　アランを椅子に座らせて、肘から先の籠手を外す。もう生える事の無い腕が出て来た。

「取り付けるぞ」

「ああ」

　アランの義手を取り付ける。するとアランも驚愕の表情を浮かべた。

「軽すぎんか？」

「これでいい。動かして見ろ」

「凄く軽快だ。違和感が全くなくなった！」

「次は足だ」

　足もオリハルコンと外殻で作ったものと取り換える。するとそれもびっくりしていた。

「軽い」

「もっと俊敏に動く事が出来るはずだ」

「強度は？」

「さっき見たとおりだ」

「凄いものだな」

「もっと驚くぞ」

　そして俺はアランに全ての鎧を装備させた。そしてバックパックに魔石を入れてレバーを入れる。すると次の瞬間アランが驚いていた。

「これは……」

　俺はアランの義手に手を触れる。

「うそ……だろ」

「どうだ？」

「触れている感じが分かる。これも魔法か？」

「鑑定魔法の応用だ。何に触れているのかくらいは分かるようになる」

「信じられん」

　二人はその鎧の出来栄えに満足してくれたようだった。最後にフィリウスにも着せると、フィリウスも痛く感動している。

「私でも難なく動かせる」

「それで魔力を供給していない状態だ。腰のレバーを入れれば魔力が入る」

「こうか？」

　フィリウスが滅茶苦茶驚いている。

「なんだ。体に重みが無いようだ、まるで羽だ」

「突撃してみろ」

「ああ」

　バシュッ！　縮地のようなスピードで遠くまで走る。すぐ、こちらに帰って来て言った。

「使い方を学ばねばな。これでは私の能力がついて行かない」

「まあ頑張って習得してくれ。ちょっと領兵の分までは作れないが、三人はこれでかなり強化される。領兵の強化鎧は王宮に入れながら横流しする」

「横流し？　大丈夫なのか？」

「ドワーフの技術には無駄がない。半分の鉄の使用量で、充分な物が作れるからな。それは王都には伝えずにいる」

「ま…まあ聞かなかったことにしよう」

　そうして俺の作った鎧を着て、三人はしばらく体を動かしていた。そしてフィリウスが言う。

「リンセコートに、上等な酒、香しい石鹸に、神級の鎧まで貰ってしまって…なんといっていいのやら」

「いや。俺は三人には特に世話になったんだ。これは当然受け取る権利がある。ヴェルティカも賛成していて、それでもまだ返し足りないくらいだ。俺が貴族になったのも、フィリウスやビルスターク無くしてはあり得なかったからな」

「「「……」」」

　三人は黙ってしまう。

　アイドナが喜ぶって言ったのに、黙ってしまったぞ？　悪い事を言ったか？

《いえ。目に水分が発生しています。恐らくは感動しているのかと》

　それならいい。

　そしてヴェルティカが言った。

「さあ！　お兄様！　明日は帰られるのですから、今日はうんと美味しい料理でお酒を楽しみましょう！　シュトローマン領のダンジョンの為に、兵を連れて来ていただかねばなりませんからね！」

「ああ。尽力しよう。コハク、君はもう元の使用人ではない。義理の弟であり、最高の友としてこれからもよろしく頼む」

　フィリウスが手を伸ばして来たので、俺がそれを掴んで握手をした。

「よろしく頼む」

　その日の夜は盛大に宴会をし、次の日フィリウス達はパルダーシュへ向かって旅立って行った。

　ヴェルティカが言う。

「さっ！　もっともっと忙しくなるわ！」

「そうだな。パルダーシュからの土産もあるから、ドワーフたちにも美味い料理を振舞ってやろう」

「ええ」

　フィリウスが去ったその次の日から、突如としてリンセコート領が忙しくなっていくのだった。